Avance de Brammo Empulse: de cerca la motocicleta eléctrica definitiva

Al final, podría ser que el momento de Brammo sea el adecuado.

Después de un largo período de gestación tras un anuncio inicial en 2010, el fabricante de Oregon con sede en Las motocicletas eléctricas están a solo unas semanas de presentar sus finalizadas y esperadas Empulse y Empulse R. modelos.

En la antigua historia de las bicicletas eléctricas de 2010, un prototipo de Empulse hizo vibrar los mundos de los vehículos eléctricos y las motocicletas con su elegante apariencia de bicicleta desnuda y su diseño tecnológico avanzado. incluyendo un motor refrigerado por líquido, componentes de primera calidad como frenos de disco delanteros gemelos de tipo radial, suspensión ajustable y una velocidad máxima prometida de 100 mph o más, junto con una autonomía de 100 millas. rango.

La verdadera motocicleta eléctrica parecía haber llegado de repente. Y luego, hubo mayor silencio.

Un objetivo de entrega para el impulso en 2011 vinieron y se fueron, y fueron reprogramados para 2012. Entonces, ¿a qué se debe el retraso? Primero, una pequeña historia de fondo.

Mientras continuaba el diseño y desarrollo de Empulse, Brammo obtuvo el apoyo financiero de estrella polar, que también había entrado recientemente en el juego de las motos con su línea de bicicletas de carretera victoria y recogió la historia marquesina india.

Brammo también firmó un acuerdo con una estrella de cine internacional. JCAM Advanced Mobility Company Ltd. de Jackie Chan, una empresa de distribución de vehículos eléctricos con sede en Hong Kong. Las bicicletas Enertia de Brammo, que se fabrican en Hungría, comenzaron a llegar al extranjero. Mientras tanto, el acuerdo de Brammo para vender modelos Enertia en las tiendas Best Buy llegó a su fin.

El interés extranjero por las bicicletas eléctricas de Brammo parece ser fuerte. Adrian Stewart, director de marketing de Brammo, dijo que el gobierno de Hong Kong está reemplazando una flota de 80 motocicletas Honda por una Versión especial “LE” del nuevo Enertia Plus de alcance extendido, completo con luces estroboscópicas, gráficos policiales y alforjas para la policía. engranaje.

A medida que la Gran Recesión se prolongaba en Estados Unidos, los altos precios de la gasolina y los presupuestos ajustados en casi todas partes hicieron que la gente buscara alternativas a los repostajes de los SUV de 100 dólares.

Pero todavía no había Empulse.

Ponlo en marcha

Después del lanzamiento del prototipo inicial de Empulse en 2010, el desarrollo llegó a un punto crucial cuando los ingenieros de Brammo decidieron agregar un componente controvertido: una caja de cambios. La medida requirió un replanteamiento importante del diseño de la bicicleta y de su funcionamiento y rendimiento en general.

Agregar una caja de cambios al Empulse convertiría a la máquina en una desviación importante del status quo. La mayoría de las motos eléctricas actuales, incluidos los modelos Enertia de Brammo, mantienen el diseño. paradigma de una transmisión de una sola velocidad que se basa en la entrega de potencia lineal y con par del motor eléctrico. motor.

Debido a que la salida de par de un motor eléctrico es esencialmente plana (y robusta) desde prácticamente parado, simplemente puedes girar el acelerador y la moto se pone en marcha, sin cambios, embrague o complicaciones requeridas. Prácticamente todas las bicicletas eléctricas disponibles ahora funcionan de esta manera.

Pero la idea de rodar por la carretera con el pobre motor eléctrico chirriando hasta casi derretirse siempre ha parecido retrógrada e ineficiente.

En terreno plano y nivelado, ¿no tendría sentido dirigir la potencia mínima necesaria para mantener la velocidad? a través de una caja de cambios, ahorrando así energía de la batería, ampliando el alcance y posiblemente ahorrando desgaste en el ¿motor?

Brammo parece estar de acuerdo, al menos en lo que respecta al Empulse. Pero también había una razón oculta. Como explicó el director ejecutivo de Brammo, Craig Bramscher en un vídeo encargado por la empresa, atender a los entusiastas de las motocicletas tradicionales también influyó en la decisión.

“Para los motociclistas, el cambio es una gran parte. Y para la tierra y otros lugares, casi es necesario tenerlo para sentirse bien”, dijo Bramscher. "La gente agarra el embrague, y si no está ahí y eres un motociclista experimentado, algo no se siente bien".

Como piloto con 30 años de experiencia en embragues y cajas de cambios, estoy de acuerdo.

Al final, Brammo optó por una unidad compacta de 6 velocidades de IET. Un embrague húmedo acopla el motor a los engranajes y una cadena completa la transmisión final.

Encendiendo el impulso

Si bien Brammo compra las transmisiones de una fuente externa, Stewart dijo que la compañía crea gran parte de la electrónica compleja internamente, incluido el sofisticado sistema de administración de energía de la bicicleta.

Perfeccionar un sistema confiable de entrega y control para las filas de baterías densas y de alta potencia de 103 voltios en el Empulse requiere algo más que un simple reóstato. Toma tiempo.

Brammo finalmente también se apartó de un plan de modelo escalonado que incluía tres modelos Empulse con especificaciones de batería que daban diferentes rangos (y precios), al modelo de rango máximo y el más farkled Empulse R con especificaciones premium, que incluye suspensión totalmente ajustable y varias piezas de fibra de carbono.

Acción en Ashland

Digital Trends realizó recientemente una gira por Brammo skunkworks en el bucólico Ashland, Oregón, donde los modelos Empulse se ensamblarán en una pequeña línea de producción dentro de sus instalaciones.

La sede de Brammo en Ashland se compone de tres edificios. El edificio principal alberga el centro de diseño en una gran sala de techo alto donde los diseñadores publican bocetos de sus bicicletas de próxima generación. (no hay fotos, por favor) y el sofisticado laboratorio de I+D donde prueban y perfeccionan las baterías y la gestión de energía de las bicicletas. sistemas.

La Empulse también será ensamblada por miembros del equipo Brammo en el edificio, físicamente cerca de donde se diseñó la bicicleta.

Varios modelos de preproducción y de prueba Empulse, que parecían esencialmente listos para producción, estaban disponibles, aunque el El muy complaciente Adrian Stewart se resistió a nuestros intentos de robar un paseo en la nueva máquina antes de la feria de agosto. desenrollar.

Mira, pero no montes (todavía)

El Empulse es muy impresionante en persona.

Stewart destacó que muchos de los componentes que componen el Empulse están diseñados específicamente para él.

Cuando Brammo construyó Enertia, “ninguna de las piezas se diseñó pensando en una motocicleta cuando se crearon”, dijo. "Lo que verán ahora es que nos estamos moviendo hacia una bicicleta donde cada pieza ha sido hecha a medida para una motocicleta eléctrica".

La Empulse tiene aproximadamente el tamaño de una moto deportiva de 600 cc y el formato de moto desnuda no incluye carenado ni mucha protección contra la intemperie. El diseño es limpio y minimalista (Bramscher cita los productos de Apple como una influencia en el diseño) y, si bien el motor es La pieza central habitual de las bicicletas tradicionales, en una bicicleta eléctrica, el motor básicamente parece un gran embrague redondo. cubrir.

Son las baterías las que destacan en el Empulse.

Los siete bloques de baterías de iones de litio que albergan hasta 10,2 kilovatios de energía entre los rieles del bastidor son producto de un intenso desarrollo interno. Stewart afirma con orgullo que tienen una de las densidades de energía más altas de cualquier tecnología de batería disponible.

“Esto es fundamental”, dijo sobre el programa de energía y desarrollo de baterías. "Ésta es la única manera de conseguir la densidad y el rendimiento necesarios para hacer funcionar la bicicleta".

Una cubierta sobre la parte superior de las baterías brindará a los ciclistas la estética y la sensación familiar del “tanque de gasolina” de una bicicleta tradicional. Un puerto de alimentación estándar J1772 Nivel II para vehículos eléctricos se encuentra debajo de la “tapa de gasolina”.

Las baterías también están diseñadas para mantenerlas frías (un uso de mucho amperaje las calienta rápidamente) mientras suministrando la potencia necesaria para transportar la bicicleta a más de 100 mph, o 100 millas de forma relativamente conservadora (70 mph) equitación. Las velocidades que hacen perder la licencia darán como resultado niveles de alcance más bajos, naturalmente.

La potencia de salida del motor eléctrico de imán permanente refrigerado por líquido tiene una potencia nominal de 40 kilovatios a 8200 rpm. lo que se traduce en 54 caballos de fuerza junto con un tic de más de 46 libras-pie de giro en gran parte de las revoluciones. rango. La transmisión final es por cadena y, aunque vimos algunos bocetos de diseño que incluían transmisión por correa, Stewart dijo que Brammo "no tiene planes de pasar a la transmisión por correa".

Debido a obligaciones impuestas por abogados, Stewart no pudo encender la bicicleta para que pudiéramos ver el Instrumentación, que incluye un panel LCD que muestra la velocidad, la posición de la marcha y la información del sistema de energía. y más. Junto a la pantalla LCD hay un tacómetro tradicional grande con una línea roja de 8.000 rpm. También habrá indicadores de que la bicicleta está "encendida" cuando esté parada en silencio.

A pesar de su transmisión radical, la Empulse comparte algunas partes con bicicletas más tradicionales. Los modelos prototipo utilizan un monoamortiguador trasero Sachs con depósito remoto ajustable, junto con amortiguadores radiales dobles. Frenos Brembo en la parte delantera y manillares negros estilo street-fighter sobre Marzocchi invertido ajustable tenedores. El radiador del sistema de refrigeración líquida del motor cuelga debajo del conjunto de baterías. En la parte trasera sale un radial de 180 secciones; Los especialistas en aros Marchesini suministran las ruedas.

La Empulse es una bicicleta para dos personas con un asiento escalonado que debería permitir a los pasajeros ver por encima del ciclista y permitir una conducción bastante cómoda. No hay espacio de almacenamiento debajo del tanque o del asiento, pero Stewart dijo que habría un kit de alforjas y baúl superior disponible como opción a través de los profesionales del equipaje de Givi.

La hoja de especificaciones dice que el Empulse debería inclinar la balanza a 470 libras. Las motocicletas normales también suelen tener una cifra de peso "húmedo" para un tanque lleno de gasolina más aceite, etc., pero eso es sólo una cosa más a la que no estamos acostumbrados. Espere que el Empulse pese… alrededor de 470 libras.

Una Empulse en el establo vestía los familiares colores rojo y negro del modelo conceptual, mientras que otra bicicleta cercana estaba revestida de costosa fibra de carbono. Un folleto de Empulse R con especificaciones también incluye una opción de “Ruido blanco”, pero no se incluyó ninguna fotografía.

La carga de la bicicleta se simplificará con el receptáculo de carga estándar J1772, que permitirá que la bicicleta se empape Algunos electrones gratuitos o baratos de las estaciones de carga aparecen como dientes de león en todo el país y en todo el mundo. mundo.

Cuente con tres horas y media a 220 voltios para que Empulse alcance su máxima potencia y 8 horas cuando esté enchufado al mismo tomacorriente de 110 voltios que su aspiradora de taller.

Brammo estima que, en promedio, puedes contar con pagar $4 por jugo. cuatro dolares - para recorrer 400 millas. O menos, si su empleador le permite cargar gasolina en el trabajo o puede conseguir un lugar de estacionamiento para vehículos eléctricos financiado por los contribuyentes con un quiosco de carga.

Sí, eso equivale a aproximadamente un centavo por milla. Estamos bastante seguros de que nuestra Kawasaki ZRX-1200R, amante de los productos premium, cuesta un poco más que eso: bastante.

La hoja de especificaciones Empulse de Brammo dice que la bicicleta obtiene una clasificación de MPG equivalente a 485 millas por galón, pero no está claro cómo llegó a esa cifra.

De viaje con Enertia

Si bien un viaje de prueba en el Empulse no estaba en las cartas en este momento, Stewart aceptó otorgar un viaje en un modelo Enertia de una sola velocidad.

Como nunca antes había conducido una motocicleta eléctrica, pero con cientos de miles de millas recorridas en motocicletas normales (y generalmente de alta potencia), ciertamente sentía curiosidad. El Enertia no me sorprendió ni con su aceleración ni con su velocidad máxima. Pero ese no es realmente el objetivo de los modelos de Enertia.

Es una bicicleta de buen manejo, con neumáticos y frenos de motocicleta modernos y de tamaño completo, un diseño bien acabado y, además, silenciosa y cómoda. Como forma de moverse por una ciudad, realmente es inmejorable. Tuve que seguir diciéndome a mí mismo: tú nunca hay que comprar gasolina para ello. Aunque la bicicleta es un poco alta, no resulta intimidante, que es el objetivo, según el director general Bramscher. Naturalmente, los empleados de Brammo los llevan por toda la ciudad.

Admito que fue divertido conducir la Enertia y una experiencia muy diferente a la de una máquina de gasolina.

En una sección de una carretera rural abierta, el motor eléctrico zumbaba obedientemente mientras el Enertia subía constantemente a 112 km/h antes de que tuviera que frenar en una curva. Me encontré alcanzando el embrague (no allí) y apuñalando la palanca de cambios (tampoco allí) por costumbre, y entendí más claramente la decisión de agregar esas cosas al Empulse.

Pero en general, Enertia tiene una verdadera sensación de motocicleta, con interruptores de ciclo común y una instrumentación impresionante que incluye autonomía siempre actualizada, estado de la batería, temperatura del motor, temperatura del aire ambiente, hora del día, un cuentakilómetros parcial y cuentakilómetros. La velocidad se muestra en un velocímetro analógico grande.

Por supuesto, cuando te detienes, no hay una forma audible de saber que la bicicleta está "encendida", excepto por algún ventilador de enfriamiento de bajo nivel. ruido, por lo que una serie de LED verdes parpadean frenéticamente en la parte superior del panel de indicadores para recordarle que la bicicleta está activa, ya que eran.

Gire un poco el acelerador y la bicicleta avanzará con un movimiento extraño, casi silencioso, de la mano de Dios, que algún día será tan común que pasará a ser corriente. Todavía se siente un poco extraño en este momento.

En su lugar, gire con fuerza el acelerador y el Enertia se desliza hacia adelante, sin amenazar nunca con hacer caballitos, pero lo suficientemente rápido como para dejar atrás a la mayor parte del tráfico de automóviles sin problemas.

Tanto Enertia como Empulse cuentan con frenado regenerativo, lo que cambió rápidamente mis hábitos de frenado durante la prueba de Enertia.

En lugar de mi comportamiento de frenado normal, me encontré deteniéndome cuando era posible para volver a meter unos cuantos millones de electrones en la batería. En una colina grande, que la bicicleta subió sin problemas, la larga bajada al límite de velocidad o mejor dicho aumentó la capacidad de la batería en varios puntos. Gracias, gravedad.

Para aquellos con inclinaciones todoterreno, Brammo también fabrica una línea de motos de cross eléctricas puras con el apodo de Engage.

Avanzando

En los dos años transcurridos desde que se anunció el modelo Empulse, el mercado de vehículos eléctricos se ha expandido enormemente, al igual que el incipiente infraestructura en forma de estaciones de carga, que han comenzado a arraigarse en muchas ciudades de EE. UU. y alrededor del mundo. mundo. Los precios de la gasolina siguen siendo un importante problema presupuestario para la mayoría de las personas, lo que hace que los híbridos sean más atractivos y que los nuevos autos puramente eléctricos como el Nissan Leaf sean una opción viable.

Motos de alto perfil como las únicas Misión R y el alado Motoczysz EIpc, que acaba de dar la vuelta a la Isla de Man a más de 100 mph para ganar carrera exclusivamente eléctrica en un lugar histórico, han dado a las motos eléctricas un perfil de rendimiento cada vez mayor entre los entusiastas.

La incipiente infraestructura de carga en muchas ciudades de EE. UU. y de todo el mundo está eliminando parte de la ansiedad por la autonomía de los vehículos eléctricos puros. Y como sabemos, la tecnología de las baterías está imitando el camino de desarrollo que tomaron las computadoras al principio: el rendimiento aumenta mientras los costos (con suerte) bajan.

El tiempo (y las ventas) dirán si la decisión de añadir una caja de cambios al Empulse fue la correcta. Afortunadamente, ese momento es muy pronto. Considerando todos los factores, el momento de Brammo para el Empulse realmente podría ser casi perfecto.

brammo es aceptando pedidos anticipados para el Empulse ($16,999) y el Empulse R ($18,999). Si bien esos precios pueden parecer elevados, recuerde: No hay gasolina para comprar. Alguna vez. Brammo también ofrece precios razonables. financiación.

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