Los tamagotchis, las mascotas virtuales que eran la obsesión de los niños y el flagelo de muchos padres y profesores a finales de los años 90, han vuelto. Este julio hará su debut una nueva generación de dispositivos, con un precio de 59,99 dólares: lo intenta desesperadamente hacerse un hueco en un mercado de dispositivos infinitamente más poblado que el de los veinteañeros atrás.
Contenido
- La vitalidad de un Tamagotchi
- El delicado tema de la muerte
- ¿Cómo cambiaron los Tamagotchis el mundo?
- No lo llames regreso
Dirigido a una nueva generación de nativos digitales a los que a veces se hace referencia como “iGen”, queda por ver si estos nuevos Tamagotchis pueden acercarse al fenómeno cultural que eran antes. Sin embargo, para los usuarios mayores, el regreso de los llamados “Tamas” es una buena dosis de nostalgia tecnológica.
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Para muchas personas que leen esto, los Tamagotchis ayudaron a dar forma a sus puntos de vista sobre la tecnología; potencialmente cubriendo todo, desde redes sociales hasta dispositivos inteligentes. ¿Quién hubiera imaginado que estos extraños dispositivos con forma de huevo fueran tan influyentes?
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La vitalidad de un Tamagotchi
“¿Está vivo mi Tamagotchi?” Alguna variación de esta pregunta iluminó los patios de las escuelas primarias en todas partes en 1997; El año en que Bill Clinton prestó juramento para su segundo mandato como presidente, el primero. harry potter Se publicó el libro y una extraña mascota digital portátil salió a la venta en los Estados Unidos y terminó vendiéndose, en su punto máximo, unas 15 unidades por minuto en los EE. UU. y Canadá.
Se suponía que un Tamagotchi, por diseño, simulaba estar vivo, con las confusas realidades que conlleva tener una mascota.
Los tamagochis (una combinación de las palabras japonesas para “huevo” y “reloj”) no eran, como se dieron cuenta los niños, en realidad vivo de la misma manera que un padre, un hermano o incluso una mascota de la familia. Pero, como una especie de remezcla de la vida digital del experimento mental del gato de Schrödinger, tampoco eran no vivo. En un espectro de vitalidad, un Tamagotchi parecía menos vivo que una criatura de carne y hueso, pero más vivo que, digamos, una computadora familiar o incluso una querida consola de juegos. Estaba "lo suficientemente vivo".
Al estar así clasificados, los Tamagotchis representaron un avance importante en la historia de la tecnología. Los investigadores habían observado desde los años 1980 que un gran número de personas atribuían algún nivel mental a una computadora personal. Sin embargo, esto fue en un sentido más abstracto, como nuestro asombro de que un oponente programado en un juego de computadora pudiera vencernos.
Se suponía que un Tamagotchi, por diseño, simulaba estar vivo, con las confusas realidades de hacer caca, hacer ejercicio, comer y otros requisitos biológicos que ningún PC que se precie imponga jamás a sus propietarios. Estaba indefenso sin sus usuarios y, a cambio de que lo criáramos, se formó un vínculo emocional.
Es posible que los padres se hayan burlado de la idea, pero muchos inconscientemente también la aceptaron. Un ejemplo: algunos de mis amigos recibieron Tamagotchis como “ruedas de entrenamiento” para demostrar que eran lo suficientemente responsables como para cuidar de un animal real.
El delicado tema de la muerte
La cuestión de la vitalidad de un Tamagotchi nunca fue más dolorosamente articulada que cuando, desde cualquier punto de vista, tu Tama ya no estaba entre los vivos. Durante una generación, los Tamagotchis estuvieron entre sus primeras experiencias de muerte: algo que podría resultar, y de hecho resultó, en un prolongado período de duelo entre los usuarios. Alan Turing, uno de los padres de la inteligencia artificial, sugirió que juzgar la inteligencia de una computadora por si puede engañar a un humano haciéndole creer que está conversando con otra persona. ¿Deberíamos, entonces, atribuir un nivel de vitalidad a un programa comparativamente rudimentario que, sin embargo, es capaz de provocar lágrimas y tristeza reales en un ser humano?
“Lo dejé en mi habitación y cuando regresé estaba muerto”.
La muerte de un Tamagotchi se hizo aún más dolorosa al saber que usted, el usuario, probablemente había desempeñado un papel en su muerte. Si bien los Tamas mayores podían morir por causas naturales, lo más probable era que no los hubieras cuidado adecuadamente.
A diferencia incluso de la mascota de tu familia, a la que cuidaban tus padres, los dueños de Tamagotchi tuvieron que cargar con la carga culpable de saberlo. que ellos solos habían sido responsables de la muerte de su mascota al no estar allí para alimentarlos o limpiarlos cuando lo necesitaban mayoría.
Incluso hoy en día permanece, a la parpadeante luz de las velas GIF de los sitios web olvidados de Internet, donde la música fúnebre viene en formato MIDI: varios “cementerios” de Tamagotchi donde los desamparados propietarios pueden compartir sus lamentables historias con un comprensivo audiencia.
"Aquí yacen orgullosos y honrados los [sic] de Tamagotch", lee uno de esos sitios web. “Por favor, mantengan el ruido al mínimo y respeten su descanso. Si eres un desafortunado propietario [sic] y has perdido a tu amado Tamagotchi, dirígete a nuestro empresario de pompas fúnebres, quien atenderá todas tus necesidades”. (El "enterrador" en cuestión es un formulario en línea que permite a los propietarios de vpets decirle al mundo el nombre, la edad y la causa de la muerte de su amado. Tama. También tienen espacio para escribir un breve obituario y, si lo desean, pueden enviar una foto por correo electrónico. Lamentablemente, la dirección de correo electrónico ya no parece estar activa).
Cosas así pueden parecer extrañas a la fría luz de 2019, cuando los propietarios de Jimmy (causa de muerte: “[se le cayó] y emitió un pitido extraño”) y Toe-Tam (“Lo dejé en mi habitación y cuando regresé estaba muerto”) son presumiblemente madres adultas de fútbol, contadoras y ejecutivos corporativos. abogados. Pero no debería ser así. Los Tamagotchis plantearon grandes interrogantes sobre la vida artificial. No nos dimos cuenta en ese momento, pero nuestros pequeños dispositivos de plástico con forma de huevo nos estaban dando un curso intensivo sobre inteligencia artificial. ética.
¿Cómo cambiaron los Tamagotchis el mundo?
Poco más de 20 años después de que los Tamagotchis hicieran su debut, su influencia sigue siendo generalizada. En Japón, hay historias de hombres jóvenes, conocidos como Otaku, que mantienen relaciones románticas basadas en mensajes de texto con novias virtuales en dispositivos portátiles.
¿Es una coincidencia que los niños que crecieron obsesionados con los Tamagotchis pasaron a obsesionarse con las redes sociales?
Como escribe el teórico cultural Dominic Pettman en su ensayo “El amor en la época de Tamagotchi,Los otaku son plenamente conscientes de que el objeto de sus afectos no es, estrictamente hablando, real. “Pero esto no disminuye la carga erótica y el impacto psicológico de los mensajes de texto que reciben en respuesta a su noviazgo por SMS”, observa Pettman.
Para estos usuarios, las demandas de una relación virtual se han graduado de la relación paterna o materna afectuosa. disfrutado con un Tamagotchi a una relación más adulta construida alrededor de otros deseos (y con suerte con menos limpieza de caca.)
La mayoría de nosotros, por supuesto, no hemos seguido este camino, pero los Otaku no son distintos de nosotros; simplemente llevan las cosas un paso más allá. Los vínculos que los usuarios formaron con sus Tamas pueden haber sentado las bases para nuestra voluntad de salir en masa e invertir en lindas aspiradoras Roomba y mascotas robot, además de parlantes inteligentes que “siempre escuchan” como Página principal de Google y el HomePod de Apple. Los tamagochis ayudaron a sentar las bases para la creación de seres artificiales que se consideran mascotas, o incluso amigos.
Algunas empresas han seguido esta idea. Por ejemplo, Xiaoice de Microsoft es una A.I. enormemente popular. Asistente con una personalidad inspirada en la de una adolescente, que se comunica predominantemente a través de mensajes de texto. Además de responder consultas, Xiaoice puede contar chistes, componer poemas y canciones, contar historias, jugar y más. Tamas no solo nos presentó el antecedente de tales herramientas, sino que también nos enseñó a aceptar entidades digitales que no necesariamente parecían algo vivo reconocible. A diferencia de Furbies tiernos, que disfrutó de una explosión de popularidad casi al mismo tiempo que los Tamagotchis, no había nada inherentemente lindo en el factor de forma de plástico duro de un Tama.
Los Tamagotchis también podrían habernos ayudado a prepararnos para el mundo de las redes sociales. ¿Es causalidad o simplemente correlación que los niños que crecieron obsesionados con los Tamagotchis se hayan obsesionado con las redes sociales? ¿Existe realmente tanta diferencia entre apresurarse a atender los pitidos que llaman la atención y los instructivos? íconos de una mascota virtual y atendiendo a demandas similares de los usuarios de redes sociales, muchos de los cuales quizás ni siquiera conozcamos en realidad ¿vida? Tanto Tamas como las redes sociales requieren interacciones simbólicas frecuentes (alimentar, beber, darle "me gusta" a las fotos de vacaciones y de bebés) para mantener la relación si se quiere seguir viviendo. Los Tamagotchis estuvieron entre los primeros en aprovechar estas extrañas peculiaridades biológicas del cerebro, recompensando ciclos de retroalimentación de recompensa regular impulsados por la dopamina.
“Poder casar a tu personaje con el [personaje Tamagotchi] de tu amigo sin un cable realmente me dejó atónito en ese momento”.
Finalmente, nos aclimataron a un mundo en el que llevar dispositivos dondequiera que vayamos es la norma. La mayoría de los dispositivos están diseñados para adaptarse a nuestras vidas actuales, lo que solía significar esperar hasta que quisiéramos usarlos. Los Tamagotchis alteraron este orden natural. Se interrumpieron los horarios de las comidas y las clases. En el apogeo de la fiebre Tamagotchi, hubo informes de empresarios japoneses que cancelaron reuniones para poder alimentar a sus Tamas en el momento adecuado. Una pasajera de una aerolínea supuestamente desembarcó de su vuelo y prometió no volver a volar con esa aerolínea nunca más. después de que le dijeran que debía apagar su Tamagotchi: algo que habría tenido como resultado restablecerlo.
Hoy en día, los niños que eran preadolescentes cuando los Tamagotchis hicieron su debut tienen entre 20 y 30 años. son casi todos teléfono inteligente propietarios, y muchos probablemente contribuyen al 73% de los adultos que informar que experimenta ansiedad si están temporalmente separados de sus teléfonos. Lo más probable es que no cuestionen un mundo en el que casi se da por sentado nuestra disponibilidad en todo momento. Los molestos pitidos de Tamas han sido reemplazados por la vibración de un teléfono inteligente en el bolsillo.
No lo llames regreso
Todo lo cual plantea la pregunta (potencialmente) de mil millones de dólares: ¿Tendrá éxito la próxima generación de Tamagotchi? Esta no es la primera vez que se produce un regreso de este tipo. A mediados de la década de 2000, Tamagotchis regresó con la serie de dispositivos “Tamagotchi Connection”. Estos aumentaron el nivel de pseudovida y desdibujaron aún más la línea entre el mundo real y el digital, al agregar más Interacciones, como la capacidad de interactuar con los Tamas de tu amigo de una manera que simplemente no fue posible la primera vez. alrededor.
"Mi introducción al Tamagotchi fue a través de mi hermano mayor", dijo Crystal Koziol, una de las presentadoras de Té de Tama, dijo a Digital Trends un podcast con temática de Tamagotchi. “Más tarde compré mi propio V2 y me obsesioné con la ‘cultura de la conexión’. Poder unir tu personaje con el de tu amigo sin un cable realmente me dejó atónito en ese momento”.
Pero Koziol no necesariamente tiene demasiadas esperanzas en el retorno, al menos no en términos de atraer nuevos usuarios. “En pocas palabras: no”, dijo. “Creo que es posible un regreso de la marca, pero creo que el momento de un gran resurgimiento del vpet, tan influyente como el original, puede haber pasado. Los niños occidentales juegan menos con juguetes hoy en día, y con un precio tan alto, los padres pueden optar por artículos más baratos y de mayor valor de entretenimiento al mismo precio, como un videojuego. Un regreso de Tamagotchi de cualquier tipo probablemente sea lo más deseado y sería apoyado por adultos llenos de nostalgia”.
La copresentadora de Koziol, Destiny Carroll, está de acuerdo hasta cierto punto. "No creo que los Tamagotchis vuelvan a tener la misma locura que tuvieron en los años 90, considerando la nueva tecnología con la que juegan los niños hoy", dijo. "Los Tamagotchi encajaban muy bien en esa sociedad en aquel entonces, pero definitivamente creo que ahora también hay un lugar más pequeño para ellos, con personas que crecieron con ellos o niños más pequeños".
Sin embargo, independientemente de cómo se desarrolle el regreso, los Tamagotchis han tenido un impacto duradero que ayudó a dar forma a nuestro uso de la tecnología. En los próximos años, esa influencia puede que sólo se haga más evidente.
Incluso si, como predice Koziol, el regreso de Tama en 2019 representa poco más que una oportunidad para treinta y tantos para expiar el momento en que dejaron morir de hambre a sus mascotas digitales, cuando eran en la escuela primaria.
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