Cada vez que un petrolero es destrozado por una tormenta, la carnicería resultante aparece en los titulares de todo el mundo. Sin embargo, de lo que escuchamos poco es de la contaminación de bajo nivel, donde los barcos o las fábricas cercanas al agua pierden combustible y otras sustancias en menor escala. Por supuesto, el efecto acumulativo de dicha contaminación también puede ser extremadamente perjudicial para el medio ambiente.
Este problema llevó a Shoal, un consorcio financiado por la Comisión Europea, a comenzar a desarrollar un pez robótico que puede buscar contaminación en el agua en la que nada. La creación de Shoal acaba de comenzar las pruebas en un puerto del norte de España con la esperanza de que algún día proporcione resultados rápidos. y datos precisos sobre la calidad del agua y la ubicación de cualquier líquido o material peligroso escondido bajo el agua. ondas.
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Discurso a la BBC sobre el robofish de 31.000 dólares (£20.000), Luke Speller, científico senior de la división de investigación de BMT Group, una empresa de tecnología La consultora que forma parte del consorcio, dijo: “La idea es que queremos tener un seguimiento de la contaminación en tiempo real, de modo que si Alguien está tirando productos químicos o algo está goteando, podemos solucionarlo de inmediato, descubrir qué está causando el problema y detenerlo. lo."
Speller explicó que actualmente las autoridades portuarias suelen tomar muestras de agua aproximadamente una vez al mes.
“En ese tiempo, un barco podría llegar al puerto, derramar algunos productos químicos en alguna parte y luego desaparecer por toda la costa”, dijo. "La idea es que utilizaremos peces robot, que estarán todo el tiempo en el puerto y comprobarán constantemente si hay contaminación".
El robofish mide 150 cm de largo y está hecho de fibra de carbono y metal y, con sus aletas y su forma aerodinámica, se ve y se mueve en el agua como un pez real. Si bien esto significa que podrá manejar aguas llenas de escombros mejor que un dispositivo equipado con hélices, es de esperar que no resulte en que criaturas submarinas reales lo ataquen.
Equipado con una serie de sensores, el robofish detecta contaminantes como plomo y cobre cuando el agua pasa por su cuerpo. También puede proporcionar otros datos como el nivel de oxígeno del agua. Una de las características especiales del dispositivo es que puede funcionar de forma autónoma, enviando información a los equipos de seguimiento en tierra.
Speller espera que el pez robo se comercialice en los próximos años, ayudando a las agencias ambientales de todo el mundo a controlar mejor sus aguas y reducir la contaminación.
[Fuente: bbc, Reuters]
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