Según IBM Research India, al menos el 70 por ciento de las baterías de portátiles desechadas tienen suficiente energía para convertirlas en candidatas viables para su reutilización. Dado que las baterías de las computadoras portátiles constan de varias celdas, cuando la batería de una computadora portátil se considera "agotada", no significa que todas las celdas de la batería sean inútiles.
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Entonces, cuando los investigadores de IBM examinaron las celdas de baterías de iones de litio desechadas para computadoras portátiles, recolectaron las que aún tenían suficiente vida útil y crearon nuevos paquetes de baterías recargables. UrJar, el nombre de la batería reacondicionada, se puede utilizar para proporcionar energía a luces, ventiladores y cargadores de teléfonos.
El estudio realizado por IBM Research India y RadioStudio entregó el UrJar a cinco participantes en Bangalore para su uso sin supervisión. La principal ventaja del UrJar, según los participantes, fueron las largas horas de iluminación con una sola carga.
Un participante dijo que una sola carga les daba suficiente energía para 2 o 3 días de iluminación, 4,5 horas cada día. Otro participante utilizó el UrJar para alimentar una linterna CFL, que podía funcionar durante 2 o 3 días con una sola carga. Ese participante dijo que podía mantener su tienda abierta dos horas adicionales cada día gracias al UrJar.
Sin embargo, los participantes notaron algunas mejoras que les gustaría ver: mayor durabilidad (para resistir ratas cortadoras de cables), un indicador de batería baja, un diseño más atractivo visualmente y mejor soporte en su local idioma.
El estudio, titulado “UrJar: una solución de iluminación que utiliza baterías de portátiles desechadas”, señala que en 2012, el 20 por ciento de la población mundial no tenía acceso a electricidad basada en la red, incluidos más de 400 millones de personas en la India. IBM dice que no pretende sacar provecho de UrJar, pero que podría serlo distribuido gratis países en desarrollo.
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