La innovación y la tecnología van de la mano, pero lo que aparece en los titulares no siempre es lo importante. Es fantástico conocer los nuevos procesadores, tarjetas de vídeo y pantallas, pero hay otros avances menos conocidos que han tenido, o están teniendo, un gran impacto. Qué son y cómo están cambiando las computadoras portátiles pueden sorprenderle.
Unidades de estado sólido PCI Express (PCIe)
Se puede decir que la unidad de estado sólido es el componente que tiene el mayor impacto en si las PC modernas “se sienten” rápidas. Incluso el procesador más rápido necesita datos enviados desde el disco duro, y si el disco es lento, el procesador simplemente permanece inactivo. Los tiempos de acceso casi instantáneos que ofrece un SSD eliminan la necesidad de esperar.
Las primeras unidades se empaquetaban en los factores de forma comunes de 3,5 y 2,5 pulgadas, pero algunos fabricantes de PC han pasado a unidades PCIe que tienen aproximadamente el tamaño de una unidad de RAM. Estos SSD pequeños y delgados reducen el espacio de almacenamiento de una computadora portátil y brindan espacio para una batería más grande o una mejor refrigeración.
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El MacBook Pro 13 con Retina de Apple es un gran ejemplo. Aunque es tan delgado como la mayoría de los ultrabooks, ofrece una duración de batería superior al promedio. y Un procesador muy potente. El uso de una unidad PCIe merece parte del crédito. El disco es tan delgado que cabe debajo del trackpad del MacBook, liberando volumen que los modelos más antiguos tenían que dedicar a un compartimiento para disco duro.
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Wi-Fi 802.11ac
Internet inalámbrico es una de las tecnologías más transformadoras que ha surgido desde principios de siglo. Sin embargo, a pesar de su conveniencia, el Wi-Fi ha estado plagado de problemas de confiabilidad y ancho de banda a lo largo de los años. Incluso 802.11n, si bien es adecuado para navegar, a veces no ofrece la sólida estabilidad y las rápidas velocidades de descarga de una conexión Ethernet.
802.11ac, sin embargo, puede finalmente hacer que el cable quede obsoleto, al menos para la mayoría de los usuarios domésticos. Una computadora portátil 802.11ac, combinada con un enrutador 802.11ac potente, puede ofrecer alrededor de 200 Mbps de ancho de banda en uso en el mundo real. Eso se traduce en unos 25 Mbps por segundo, lo que excede el ancho de banda que la mayoría de los proveedores de servicios ofrecen a los clientes residenciales. En otras palabras, un cliente residencial con una conexión de banda ancha promedio verá que 802.11ac ofrece velocidades de transferencia aproximadamente equivalentes a Ethernet.
Eso significa que los consumidores ya no necesitarán Ethernet. Y si no se necesita Ethernet, no se necesita el puerto ni el adaptador. Y si no se requiere ninguna de las dos cosas, se puede hacer una computadora más delgada, más pequeña y más barata. Algunos sistemas ya han abandonado Ethernet en favor de 802.11ac, y esperamos que más portátiles abandonen el puerto en busca de un perfil cada vez más delgado.
Potentes procesadores BGA
BGA significa Ball Grid Array, un tipo de soporte de superficie que se utiliza para conectar un procesador a una placa base. A diferencia de un procesador con socket, los modelos BGA están soldados y no se pueden quitar después.
Si bien esto elimina la posibilidad de actualizar el procesador, optar por la ruta BGA permite un embalaje más ajustado y mejora la disipación del calor. Estas dos características son obviamente una gran ayuda para una computadora portátil, ya que permiten un diseño más delgado y compacto. Eliminar el zócalo también brinda a los fabricantes más opciones de montaje al diseñar una nueva computadora portátil.
Sin embargo, la producción de procesadores BGA de alta gama es un desarrollo relativamente nuevo, que comenzó con la primera generación de procesadores Intel Core i3 y Core i5 de Intel. Hoy en día, las líneas i3 e i5 de Intel están dominadas por piezas BGA y la combinación BGA incluye procesadores Core i7 como el i7-4500U y el i7-4700HQ de cuatro núcleos.
La mayoría de las personas nunca verán su procesador BGA, ni siquiera sabrán que su computadora portátil tiene uno. Sin embargo, sin él, las computadoras portátiles simplemente no podrían ser tan delgadas como lo son hoy. La demanda constante de computadoras livianas, delgadas y potentes sin duda hará de BGA una fuerza dominante incluso entre los procesadores de cuatro núcleos.
Pantallas de bisel delgado
Hemos visto un gran salto en la calidad de la pantalla de las computadoras portátiles en los últimos dos años. Por ejemplo, un Ultrabook moderno ahora tiene casi 200 píxeles por pulgada, ofrece un contraste excelente y puede reproducir la mayor parte de la gama sRGB. Sin embargo, una mejor calidad no es la única mejora que hemos visto.
Los biseles de la pantalla también se han reducido drásticamente y algunos ahora miden media pulgada o menos. Un bisel más delgado permite a los ingenieros reducir el tamaño del chasis, reduciendo milímetros de ancho y profundidad. Esto da como resultado una computadora portátil más liviana y más pequeña sin sacrificar el tamaño de la pantalla.
Esto es lo que queremos decir. El ASUS U30JC, una computadora portátil de 13,3 pulgadas que ganó nuestro premio Editor's Choice en 2010, tenía 328 mm de largo, 238 mm de profundidad y 30 mm de grosor. Mientras tanto El nuevo XPS 13 de DellAunque su pantalla es del mismo tamaño, mide 316 mm de largo, 205 mm de profundidad y 18 mm de grosor. Recortar milímetros en todos los lados reduce drásticamente el peso, de 4,5 libras a poco menos de tres. Esperamos que las pantallas eventualmente cuenten con biseles de no más de un octavo de pulgada de espesor, momento en el cual un sistema de 13,3 pulgadas podría ser casi tan pequeño como lo es actualmente un portátil de 12 pulgadas.
Adaptadores de corriente miniaturizados
Un extra que muchos viajeros olvidan empacar es el adaptador de corriente. Si bien la duración de la batería se ha disparado a pasos agigantados en los últimos años, cualquiera que esté fuera de casa durante más de un día seguirá necesitando llevar el adaptador.
Los adaptadores de corriente para portátiles alguna vez fueron ladrillos pesados que podían pesar hasta una libra. Hoy en día, suelen pesar la mitad (o menos) y suelen tener el tamaño de un teléfono plegable. Esto tiene mucho que ver con los requisitos de energía de aquellos sistemas más antiguos, que necesitaban más energía y, por lo tanto, adaptadores más grandes. Pero también ha habido avances en la miniaturización que han hecho posibles adaptadores más pequeños.
Y hay más por venir. Un nuevo comienzo llamado Finsix mostró un nuevo tipo de adaptador en CES 2014 Es casi tan pequeño como el cargador de un teléfono celular, pero puede proporcionar hasta 65 vatios de energía, lo que lo hace portátil. Finsix también mostró una versión de su adaptador con un cargador USB integrado, lo que significa que tendría que llevar solo un adaptador para su computadora portátil, teléfono inteligente y tableta.
Conclusión
Hay una tendencia obvia aquí; Más delgado, más ligero y más portátil. No todos los consumidores son viajeros frecuentes (de hecho, la mayoría de las computadoras portátiles nunca salen de casa), pero los sistemas más pequeños suelen ser más fáciles de usar incluso si el viaje más largo los lleva entre una computadora de escritorio y un sofá.
Junte todas estas innovaciones y obtendrá imágenes claras. La computadora portátil del mañana será delgada, por supuesto, pero también más estrecha en todas las dimensiones. Los procesadores BGA más eficientes, combinados con unidades de estado sólido PCIe y las baterías más grandes para las que dejan espacio, aumentarán drásticamente la duración de la batería con el tiempo. Los puertos, eliminados por la mejora de la conectividad inalámbrica, permitirán a los fabricantes de PC fortalecer sus portátiles con construcciones unibody más rígidas. Y cuando viaje, solo necesitará llevar un cargador para su teléfono, tableta y PC.
¿Qué opinas de estas innovaciones y de la dirección que probablemente tomarán las computadoras portátiles? ¿Estás de acuerdo con ellos y esperas con ansias la computadora portátil del mañana o morirás por el cable Ethernet?
Credito de imagen: Desmontaje iFixit MacBook Air 2011, Konstantín Lanzet/Wikipedia
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