Nueve meses después de su victoria en TechCrunch Disrupt 2011, Criba vibradora, una plataforma de chat social basada en avatares, lanzada el 7 de junio. Mientras que el año pasado estábamos escéptico sobre el sitio, decidimos probarlo en su fecha de lanzamiento y unirnos a la diversión. Como beneficio adicional, la banda Far East Movement estaba lista para hacer una aparición de una hora para pasar el rato con la multitud de Shaker.
Al ingresar al Club53, un encuentro virtual nocturno que abre todas las noches a las 7:53 PST / 10:53 EST, fueron presentados a una sala kitsch llena de tecnólogos curiosos, usuarios con mentalidad de agencia y música amantes. El ambiente de la sala era relajado y, lo que es más importante, las multitudes que se mezclaban para las discusiones eran accesibles. En un bar en la vida real, una multitud de 10 personas puede ser el último grupo al que te acercarías, pero los avatares ayudan a deshacerte de esta barrera psicológica. Es como unirse a otra sala de chat más, aunque la cantidad de personas con las que puedes chatear al mismo tiempo está restringida a una docena de usuarios.
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Desde su versión beta privada, era evidente que la plataforma, en el lado del servidor, había sido afinada en preparación para su lanzamiento. Afortunadamente, no tuvimos ningún problema con su inestabilidad, a pesar de que la sala estaba abarrotada. Su experiencia de usuario, por otro lado, parecía tener pocos o ningún cambio visible. Los usuarios aún pueden enviar bebidas compradas virtualmente y ordenarle al avatar que baile.
Conexiones comunes vs. Intereses similares
Debido a que debe iniciar sesión con una cuenta de Facebook, Open Graph de Facebook permite a Shaker extraer películas y música favoritas, donde ha trabajado, a qué escuela ha asistido y casi cualquier información que los usuarios puedan utilizar en un esfuerzo por conocerle mejor. Pero la expectativa de que las conversaciones sean estimuladas por el interés de dos usuarios de Facebook en Maroon 5 es una presunción superficial. Encontramos que pocos usuarios, si es que hubo alguno, se vieron obligados a chatear basándose en intereses similares.
Al ingresar a la sala, se sorprenderá de cuántas personas compartirá una conexión común. Los avatares incluso están codificados por colores como una forma de atraer a los usuarios a conectarse con completos desconocidos.
El cofundador de Shaker, Gad Maor, explicó el sistema. “Lo primero que nos importa es la conexión entre amigos. Por eso ves los diferentes colores”, dijo Maor. “Como el tutorial explica a los usuarios, los avatares resaltados en azul son amigos, mientras que los que están resaltados en amarillo son personas con las que los usuarios tendrán una conexión común. Todos los demás están vestidos de gris”.
Aclarando los conceptos erróneos de Shaker
Hubo algunos comentarios que parecieron resonar durante las discusiones a lo largo de la noche. Primero, los usuarios estaban desanimados porque no podían pinchar la música de la sala. En segundo lugar, los participantes de Shaker tenían la impresión de que la plataforma competía con Turntable.fm. Pero no se les puede culpar por la asociación. La música es una característica principal de la plataforma; Bandpage, Vevo y Soundcloud son evidentes socios de Shaker, ya que sus logotipos en forma de carteles estaban pegados por todo el lugar digital. Además de esto, también haría acto de presencia una banda convencional, Far East Movement.
Gad aclaró este error. “No veo a Turntable como un competidor. [Shaker] está reinventando las salas de chat de una manera en la que las identidades desempeñan un papel más importante”. Dijo Gía. “Aquí los roles son diferentes. Shaker es un lugar donde se reúnen las comunidades, por lo que los roles no son los de “DJ” sino los de “anfitriones” de reuniones”.
En otras palabras, Shaker está llevando plataformas orientadas a la comunidad que permiten reuniones de la vida real, como Meetup.com, a forma virtual. “Lo estamos haciendo de forma selectiva. Pero sí, daremos a las comunidades un lugar en línea”.
La música, por otro lado, es un nicho que puede ayudar a hacer crecer su base de usuarios rápidamente. Si bien es poco probable que ser DJ sea una característica en el corto plazo, Shaker presentará varias bandas cada semana y los usuarios pueden confirmar su asistencia a los eventos en la página de inicio de Shaker.
Debut en Shaker del Movimiento del Lejano Oriente
La participación del Movimiento del Lejano Oriente fue puntual, pero decepcionante. A pesar de pasar una hora en la sala, la música del grupo sonando de fondo durante toda la hora y una multitud de usuarios reuniéndose para charlar con cada miembro del equipo de cuatro piezas, sus respuestas se limitaron a unas pocas palabras y un mínimo de interacción. Cuando le preguntamos a Kevin Nishimura del Movimiento del Lejano Oriente qué pensaba sobre Shaker, simplemente nos dijo: "Shaker es genial". Se notaba que la banda sólo quería entrar y salir, y algunos fans aceptaron aviso. "Parece que sólo se acercan a las chicas", me dijo una usuaria. “Tal vez por eso se acercaron a mí”.
Si bien podemos decir con confianza que la presencia del Movimiento del Lejano Oriente en la sala hizo poco para generar entusiasmo, esperamos que sea solo un caso aislado. Si hemos aprendido algo del debut de Airtime, es posible que la presencia de una celebridad no obligue a los usuarios a acudir en masa al servicio.
Responsabilidad para los usuarios deshonestos
Si Chatroulette es una indicación de los peligros de conversar con extraños, sabrás que es fácil para una nueva empresa caer en la trampa de atraer a los usuarios equivocados, particularmente aquellos que pretenden socavar la plataforma y sus comunidad. Incluso la noche del estreno, un usuario no pudo evitar publicar enlaces a pornografía. A medida que la base de usuarios de Shaker comience a crecer inevitablemente, deberá ser responsable de los posibles dolores de cabeza legales que puedan surgir de las acciones de sus usuarios.
Coctelera de monetización
Shaker tiene varias formas de monetizar la plataforma.
Compras en la aplicación – Comprar bebidas para usted o para otros usuarios tiene el costo de usar su moneda virtual, y pronto seguirán otras compras dentro de la aplicación. Pudimos ver a Bacardí o Smirnoff entrando en el menú de bebidas virtual, y a Prada o The Gap ofreciendo un vestuario para avatares.
Publicidad – Nos dimos cuenta de que los carteles cambiaban de imagen entre los socios participantes, pero el mismo espacio podría utilizarse fácilmente para publicidad. Los videos musicales de Vevo también fueron retirados de YouTube y se reprodujeron detrás del escenario durante la aparición especial de Far East Movement.
Compras de música – Shaker se creó pensando en los músicos y el descubrimiento de la música. Por ejemplo, un estuche de guitarra abierto servía como caja de “propinas” (aún en desarrollo), una característica que anima a los usuarios a dar propinas a los artistas de la música que suena de fondo. Shaker ha incluido un reproductor de música universal y botones adjuntos para ayudar a encontrar información sobre los artistas destacados al vincularlos directamente a la página de Facebook de la banda. Podríamos ver fácilmente que dichas funciones incorporan un programa de afiliados de iTunes.
Entradas – Conociendo la intención de Shaker de crear un lugar donde las comunidades puedan reunirse, no nos sorprendería ver a promotores o anfitriones de eventos vendiendo entradas para oportunidades de networking privadas o conciertos.
Pensamientos finales
En general, la experiencia terminó con una nota positiva y fue divertido poder pasar el rato y conocer gente nueva, incluido Robert Scoble, J.Sider de Bandpage y un ingeniero de software de Airtime. Si bien tiene pequeños problemas, esta es una plataforma social que esperamos que cobre fuerza. Hasta entonces, serán un par de meses interesantes para observar cómo el equipo de Shaker itera en función de los comentarios de los usuarios mientras se presenta más como Meetup.com que como Turntable.fm.
