En un esfuerzo por hacer que las prótesis sean más naturales e instintivas de usar, la empresa de tecnología sensorial SynTouch ha logrado un gran avance en el desarrollo de dedos robóticos. Diseñada para su instalación en una variedad de plataformas robóticas, la revolucionaria tecnología de SynTouch (denominada BioTac) en realidad contiene todas las capacidades sensoriales que se encuentran en las yemas de los dedos humanos. Además, el accesorio robótico no es más grande que la yema de un dedo real en tamaño, forma y, sobre todo, cumplimiento, lo que significa que incluso el acto básico de sentir la suavidad de un perro es algo que los amputados tienen la capacidad de disfrutar.
Desarrollados originalmente por un equipo de investigadores de la Universidad del Sur de California, los dedos BioTac de SynTouch funcionan casi exactamente como un apéndice humano real. Además de tener la capacidad de sentir la fuerza aplicada, la temperatura y la vibración, los dedos también pueden Detectar con precisión las esquinas de los objetos, si algo se escapa de una prótesis de mano e incluso el tamaño de un objeto. textura.
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"Le permite prestar mucha menos atención a la manipulación de objetos frágiles como un huevo que con una prótesis de mano no sensorizada", dice el ingeniero investigador y amputado de SynTouch. Vikram Pandita. "Básicamente, me permitirá pasar el día cada vez más rápido y más como alguien que tiene dos manos".
Lo que le da al dedo BioTac su impresionante capacidad para sentir el tacto es un núcleo rígido dentro del dispositivo encerrado por una piel llena de líquido. Este líquido indica a los sensores del dispositivo exactamente cuánta fuerza debe ejercer cada dedo para evitar aplastar lo que sea que pretende sostener. Por ejemplo, al agarrar un huevo, el líquido del dedo alerta al dispositivo para que agarre el huevo suavemente y al mismo tiempo detecta su textura. Es este nivel de sensibilización, dice Pandit, lo que le permite funcionar más rápido durante el día.
Aunque a otras empresas les gusta DARPA ha desarrollado tecnologías similares, BioTac de SynTouch pasó su fase de prototipo y ahora está en manos de los consumidores. Dado que quienes utilizan el dispositivo informan sobre su increíblemente alta precisión y sensibilidad, es probable que BioTac continúe revolucionando la industria de las prótesis.
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