La británica Claire Lomas, paralizada del pecho para abajo tras un accidente a caballo hace cinco años, se ha convertido en la primera persona en llevarse a casa un exoesqueleto biónico que le permite caminar.
Claire apareció en los titulares por primera vez en mayo cuando la parapléjica de 32 años terminado el maratón de Londres con la ayuda del exoesqueleto robótico ReWalk, recaudando más de £200.000 (317.000 dólares) para la investigación de lesiones de la columna en el proceso. La impresionante hazaña le tomó 16 días y le ganó muchos fanáticos a lo largo del camino. Más recientemente, también tuvo el honor de encender el pebetero de celebración en Trafalgar Square de Londres para dar inicio a los Juegos Paralímpicos de 2012.
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Su vida cambiará para siempre ahora que puede utilizar ReWalk durante sus actividades diarias, lo que le brindará un nivel de movilidad que nunca podría haber imaginado en 2007 cuando, tras su accidente, los médicos le dijeron que nunca caminaría de nuevo.
'Entusiasmado'
"Estoy muy emocionada de llevarme ReWalk a casa e incorporarlo a mi vida diaria", Claire dicho en una oracion. "Con la ayuda de ReWalk puedo pararme, caminar, hablar con mis amigos y familiares cara a cara y hacer ejercicio de una manera que no había podido hacer desde mi lesión".
Construido por Argo Medical Technologies, con sede en Israel, ReWalk permite al usuario controlar el exoesqueleto robótico mediante pequeños cambios en su centro de gravedad. Se pueden utilizar muletas para proporcionar al usuario mayor estabilidad y seguridad.
El exoesqueleto robótico se compone de una serie de motores y engranajes sujetos a la parte inferior del cuerpo del usuario, con sensores conectados a la parte superior del cuerpo que ayudan a controlar el movimiento. Cuando Volver a caminar detecta que el usuario mueve su peso sobre un pie, levanta la pierna opuesta y lleva a la persona hacia adelante.
El dispositivo funciona con una computadora y una batería recargable alojada en una mochila. Una vez que el usuario lo domina y se siente lo suficientemente seguro, incluso las escaleras ya no se convierten en un obstáculo.
Lanzamiento oficial
"Años de investigación y arduo trabajo de un equipo de ingenieros muy talentoso han hecho posible este producto", dijo Larry Jasinski, director ejecutivo de Argo. “Estamos lanzando oficialmente el sistema de uso personal ReWalk en la UE y este comienzo en el Reino Unido. Nuestro objetivo es lograr que la mayor cantidad posible de personas vuelvan a caminar, y el lanzamiento de ReWalk permitirá a los clientes utilizar la tecnología para una variedad de actividades”.
El exoesqueleto robótico recibió recientemente la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., aunque aún no se ha puesto a la venta en el país.
Por £45,000 ($71,000), el ReWalk ciertamente no es barato. Sin embargo, es probable que resulte popular en los centros de rehabilitación y otras instituciones médicas.
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