Los has visto atados a la parte trasera de los coches de policía, montados en cabinas de peaje y colgados de forma anónima en postes metálicos a lo largo de la carretera. Son lectores automáticos de matrículas (ALPR o simplemente LPR) y rápidamente se están convirtiendo en una herramienta vital para lucha contra el crimen en el siglo XXI, algo que según los críticos podría darle a las fuerzas del orden un mapa de todos nuestros viajes. Echemos un vistazo a qué son los LPR, qué hacen y por qué preocupan a los defensores de la privacidad.
Qué es un sistema LPR y cómo funciona
Como sacados de una novela distópica cyberpunk, los lectores de matrículas son cámaras sofisticadas equipadas con reconocimiento óptico de caracteres (OCR) software que les permite identificar rápidamente las matrículas, tomar fotografías de las placas y luego convertir los números y letras de la imagen en texto. Cada vez que un LPR “lee” un número de placa, los números se cargan en una base de datos. Estas imágenes suelen tener una marca de tiempo e incluyen datos de geolocalización, lo que permite a los usuarios de los datos saber dónde estaba un vehículo en particular en un momento determinado.
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Los lectores de matrículas vienen en tres tipos, pero sólo dos son los más utilizados: fijos y móviles. LRP fijos, que se montan en la parte superior de los postes a lo largo de las carreteras, en las intersecciones de las ciudades y en cabinas de peaje, reúnen la mayor cantidad de números de placas, tienen un alto grado de precisión y ejecutan sin escalas. Los sistemas LPR móviles están colocados en los maleteros y capós de los coches de policía y, a menudo, incluyen de dos a cuatro cámaras.
Los nuevos sistemas LPR pueden capturar una cantidad asombrosa de imágenes de matrículas (cientos por minuto) y procesarlas completamente en texto legible por máquina a una velocidad de aproximadamente una por segundo. Estos LPR avanzados a menudo incluyen tecnología infrarroja para capturar matrículas por la noche y pueden leer con precisión las placas de vehículos que viajan a 150 mph o más.
Cuando los organismos encargados de hacer cumplir la ley los utilizan (como suelen ser), los sistemas LPR comparan automáticamente los números de placas con una llamada "lista caliente", que se compone de múltiples bases de datos. que incluyen vehículos robados, vehículos utilizados en delitos, vehículos propiedad de ciudadanos con órdenes judiciales pendientes, vehículos con impuestos impagos o matrícula vencida, y Tu dilo. Los sistemas móviles de LPR alertarán instantáneamente a un oficial cada vez que se identifique un número de placa que aparezca en una "lista caliente".
Si bien es difícil obtener cifras de 2012 sobre el uso de LPR en los EE. UU., un estudio de 2010 encontró que aproximadamente un tercio de todos los departamentos de policía de los EE. UU. utilizan LPR. Según el Wall Street Journal, el Departamento de Seguridad Nacional ha repartido más de $50 millones a agencias policiales locales y estatales, con el único propósito de comprar LPR, durante los últimos cinco años.
En abril del año pasado, la ciudad de Nueva York tenía un total de 238 LPR en uso en los cinco condados, según el New York Times. Eso incluye 130 sistemas móviles y 108 sistemas fijos. Washington D.C. tenía más de 250 LPR instalados en noviembre de 2011, lo que equivale aproximadamente a un LPR por milla cuadrada. informa el Washington Post. Los LPR de D.C. capturan colectivamente aproximadamente 1.800 imágenes de matrículas cada minuto.
Efectividad de los LPR
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley valoran los LPR porque obtienen resultados. Un informe del fbi publicado en septiembre de 2011 indicó que las 82 agencias locales, estatales y federales que operan bajo el programa LPR de Servicios de Información de Justicia Penal (CJIS) del FBI informaron “un total de 1,102 vehículos robados recuperados con un valor de más de $6.5 millones, así como contrabando recuperado que incluyó placas robadas, propiedad robada, vehículos, drogas, armas, hurto. ingresos, inscripciones suspendidas, tarjetas de crédito y placa policial”. Esto a su vez resultó en la localización de “818 sujetos listados en el Archivo de Personas Buscadas y 19 listados en el Archivo de Desaparecidos”. Archivo de Personas. Otras 2.611 personas fueron detenidas”. Según el informe del New York Times mencionado anteriormente, los LPR eran “directamente responsable” de la recuperación de aproximadamente 3.600 vehículos en la ciudad de Nueva York, además de la citación de casi 35.000 no registrados vehículos.
A pesar de una tasa de precisión en el mundo real de alrededor del 80 al 85 por ciento, según el Centro Nacional de Tecnología Correccional y de Aplicación de la Ley (PDF), los LPR tienen una buena cantidad de limitaciones técnicas. La precisión puede disminuir drásticamente en regiones más frías, donde la nieve y el barro tienden a oscurecer las placas, haciéndolas ilegibles. Algunos sistemas LPR también leerán mal las placas, confundiendo una "Z" con un "7" o un símbolo de discapacidad con la letra "G". Algunos incluso Recoger accidentalmente señales de "direccion unidireccional", que tienen una superficie reflectante que "confunde" a los residentes permanentes legales haciéndoles "pensar" que es una licencia. lámina. Y debido a que la mayoría de los LPR están conectados únicamente a bases de datos estatales, pueden activar alertas cuando recogen placas de otro estado con el mismo número que las marcadas por la policía local.
Qué significan las LPR para su privacidad
Por supuesto, cualquier tecnología tan poderosa como las LPR tiene sus desventajas. Según grupos como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), esa desventaja es una posible pérdida de nuestros derechos constitucionales.
Como se mencionó, los sistemas LPR tienen la capacidad de recopilar y almacenar miles de imágenes de matrículas todos los días, cada una de las cuales indica la hora y la ubicación de cada vehículo que captura. Según un oficial de Long Beach, California, el departamento de policía local tiene actualmente “más de 24 millones de lecturas” recopiladas por LPR. Combinados, estos datos pueden pintar una imagen vívida de la vida de las personas, incluida la gran mayoría de nosotros, que somos completamente inocentes.
“A medida que los escáneres de matrículas se están generalizando, porque el costo está bajando y el gobierno está otorgando muchas subvenciones para permitir que las fuerzas del orden agencias para conseguir estas cosas, hay lugares como el bajo Manhattan, Washington D.C., o las fronteras, pero también en pueblos pequeños, donde hay Hay tantos escáneres de matrículas por todas partes que los coches de la gente son recogidos todo el tiempo”, dice Allie Bohm, estratega de políticas de la ACLU. “Y puedes crear un mapa de los viajes de las personas.
“No solo se obtienen las placas de alguien que cometió un delito o de un sospechoso de infracciones vehiculares”, añade. "También atrapas a todas las personas inocentes que pasan".
En julio, la ACLU archivado La Ley de Libertad de Información (FOIA) solicita la divulgación de registros del Departamento de Justicia, el Departamento de Seguridad Nacional y agencias locales y estatales de todo el mundo. el país para saber quién utiliza los LPR, quién financia la compra de los sistemas LPR, durante cuánto tiempo se conservan los datos recopilados por los LPR y quién tiene acceso a los datos recopilados por los LPR. datos. Si bien Bohm dice que su organización ya ha recibido miles de documentos, la ACLU demanda presentada contra las agencias federales el 25 de septiembre, en un intento de obligarlas a revelar sus documentos.
Bohm admite fácilmente que los LPR “pueden ser una herramienta legítima” cuando se utilizan para “fines de aplicación de la ley muy específicos, como encontrar vehículos robados, involucrado en un delito o asociado con fugitivos”. Lo que no es legítimo, dice Bohm, es cuando las fuerzas del orden recopilan datos de todos y los almacenan. indefinidamente.
"En nuestra sociedad, un principio fundamental es que el gobierno no rastrea a las personas ni recopila información sobre las actividades de personas inocentes, por si acaso hacen algo mal", dice Bohm. Desafortunadamente, las LPR permiten a los gobiernos hacer precisamente eso, lo que limita la capacidad de las personas de “viajar libremente por carreteras abiertas y participar en actividades privadas, si así lo desean”, afirma.
Bohm recomienda que las autoridades eliminen los “datos de aciertos inocentes” recopilados por los LPR después de una “cantidad razonable de tiempo." Sin embargo, por el momento, pocos estados han promulgado leyes para regular el uso de LPR y los datos que contienen. recolectar. Maine exige que los datos recopilados a través de LPR se eliminen después de 21 días, a menos que se utilicen para una investigación. Nueva Jersey exige que los agentes tengan “hechos específicos y articulables” sobre una posible actividad delictiva antes de utilizar los LPR. New Hampsire prohíbe por completo su uso. Ningún otro estado ha promulgado todavía legislación para abordar el uso de LPR.
¿Qué opinas? ¿Debería permitirse a la policía utilizar LPR para combatir el crimen? ¿Representan los LPR una amenaza a nuestra privacidad individual y libertades civiles? ¿Qué límites, si los hubiera, deberían imponerse a su uso? Háganos saber su opinión en los comentarios.
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