Mars Helicopter se prepara para el despegue (tráiler de la misión)
La NASA está a solo unos días de encender los rotores de su helicóptero Ingenuity, un proceso que debería Levantarlo de la superficie marciana para convertirse en el primer avión en realizar un vuelo propulsado en otro. planeta.
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Se espera que el vuelo inaugural tenga lugar el 8 de abril o poco después, y la agencia espacial está generando algo de emoción adicional con el lanzamiento esta semana de un avance similar a una película (arriba) que destaca lo próximo evento.
Ingenuity llegó a Marte con el rover Perseverance en febrero de 2021 después de un viaje de seis meses desde la Tierra. Actualmente, el rover está bajando el helicóptero a la superficie marciana en preparación para el tan esperado vuelo.
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El plan actual es enviar Ingenuity en un total de cinco vuelos de dificultad creciente. El vuelo inaugural, por ejemplo, implicará que el helicóptero simplemente se mantenga suspendido a unos pocos metros del suelo para asegurarse de que la máquina haya llegado en plenas condiciones de funcionamiento y esté funcionando como debería. En vuelos posteriores, por otro lado, el Ingenuity podría viajar hasta 300 metros.
El avión, en su mayoría autónomo, pesa sólo 4 libras (1,8 kg) y cuenta con cuatro rotores de fibra de carbono, cada uno de poco más de un metro de largo. En su núcleo hay un pequeño fuselaje que contiene una cámara orientada hacia abajo. Las células solares y las baterías proporcionan energía al Ingenuity, y un calentador interno le permitirá hacer frente a las noches extremadamente frías de Marte.
“Los hermanos Wright demostraron que era posible volar con motor en la atmósfera de la Tierra, utilizando un Avión experimental”, dijo Håvard Grip, piloto jefe de Ingenuity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. recientemente. "Con Ingenio, estamos tratando de hacer lo mismo con Marte”.
El objetivo principal de la misión de Ingenuity es probar la tecnología para demostrar que es posible volar un helicóptero en la atmósfera súper delgada de Marte y que es capaz de soportar el frío extremo del planeta rojo noches.
Suponiendo que todo vaya según lo previsto, las pruebas sentarán las bases para la creación de helicópteros espaciales más avanzados que puedan volar cerca de la superficie marciana para buscar sitios de investigación útiles y también para recopilar datos para mapear rutas para futuros rovers enviados a Marte.
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