Este se perfila como un mes muy ocupado en la Estación Espacial Internacional (ISS) con la llegada de una nave para dejar más astronautas para que se unan a la tripulación. Para prepararse para la llegada de un vuelo entrante, esta semana la tripulación tuvo que tomar una nave Soyuz actualmente atracada en la ISS en un viaje extremadamente corto hasta el otro lado de la estación.
La ISS tiene varios puertos en sus módulos en los que pueden atracar los barcos visitantes, lo que resulta útil ya que las naves a menudo necesitan permanecer atracadas durante meses después de su llegada. Actualmente acoplado a la estación hay un Soyuz rusa MS-17, que llegó en octubre del año pasado y transportaba a tres astronautas: Kate Rubins de la NASA y Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov de Roscosmos.
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Ahora, está previsto que llegue una segunda Soyuz a principios de abril. La Soyuz MS-18 llevará a tres astronautas más, Mark Vande-Hei de la NASA y Oleg Novitsky y Pyotr Dubrov de Roscosmos, para unirse a la tripulación. Pero el MS-18 se acoplará en el puerto orientado a la Tierra del módulo Rassvet, que estaba ocupando el MS-17.
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Entonces, el viernes 19 de marzo, los miembros actuales de la tripulación de la ISS trasladaron el MS-17 desde su ubicación actual al puerto Poisk orientado al espacio. El operativo comenzó a las 12:38 horas. ET y se completó a la 1:12 p.m., ya que solo requirió un salto muy pequeño.
Aunque este tipo de maniobras han sido comunes, con un total de 18 reubicaciones en el pasado, no han sido necesarias en los últimos años. Según la NASA, la última vez que se produjo una maniobra de este tipo fue en agosto de 2019.
Con la llegada de los tres nuevos astronautas, la ISS estará excepcionalmente ocupada con un total de 10 miembros de tripulación a bordo. Sin embargo, esto no durará mucho, ya que el 17 de abril Rubins, Ryzhikov y Kud-Sverchkov regresarán al país. La misma Soyuz MS-17 que los llevó a la ISS y que acaban de reubicar para su viaje de regreso a la Tierra.
Esto dejará a Vande-Hei, Novitsky y Dubrov junto con los miembros actuales de la tripulación Michael Hopkins, Victor Glover, Soichi Noguchi y Shannon Walker, como los siete miembros de la nueva tripulación de la Expedición 65.
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