Es posible que el rover Perseverance de la NASA no haya tenido éxito en su primer intento de recolectar una muestra de la superficie de Marte, pero pronto lo intentará nuevamente, con suerte esta vez con una roca más cooperativa.
Perseverance hizo su primer intento de muestreo el viernes 6 de agosto y al principio todo pareció salir según lo planeado. Sin embargo, cuando el rover fue a medir la roca en su tubo de muestra, no encontré nada dentro. El equipo del rover se puso a trabajar para descubrir por qué el rover no había podido recolectar una muestra y las investigaciones preliminares sugirieron que el problema estaba en el tipo de roca estaban tratando de tomar una muestra.
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Ahora, una investigación más profunda confirma que este era efectivamente el problema, ya que la roca era demasiado polvorienta para producir un núcleo limpio que pudiera sellarse. Jennifer Trosper, directora de proyectos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, escribió en un
entrada en el blog que el sistema de muestreo funcionó según lo planeado, pero la roca era tan polvorienta que se desmoronó cuando el rover intentó extraerle un núcleo."Nuestro equipo ha estado trabajando duro durante los últimos 12 días para garantizar que hemos evaluado adecuadamente los datos del primer intento de extracción de muestras y también hemos desarrollado un plan sólido para el futuro", escribió Trosper. "Después de una revisión más detallada de los datos de ingeniería y de imágenes, nuestra conclusión final es la misma que nuestra evaluación inicial: la roca simplemente no era nuestro tipo de roca".
en un seguimiento correo, el científico del proyecto Kenneth Farley escribió más sobre la problemática zona de Roubion de donde intentaron tomar la primera muestra. Intentaron tomar muestras de una de las rocas planas apodadas "adoquines", que se han encontrado hasta ahora en todo el cráter Jezero. Estas rocas son importantes, ya que se cree que esta área alberga algunas de las rocas más antiguas del cráter, lo que podría ayudar a fechar con mayor precisión el impacto que lo formó.
El equipo tiene la intención de intentar probar otro adoquín y son optimistas de que otro objetivo tendrá más éxito. Llevarán el rover a la región de Citadelle, actualmente a sólo 150 metros de distancia, donde encontrarán rocas que serán otro objetivo para un nuevo intento de muestreo.
Según Farley, el segundo intento de recoger una muestra debería realizarse en las próximas semanas: "Espero que elijamos un objetivo en uno de los estos cantos rodados y comenzar la planificación de nuestra próxima actividad de extracción de muestras la próxima semana, con nuestro próximo intento de muestreo alrededor de fin de mes”, dijo. escribió.
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