¿Cómo funciona el adware?

Los programas publicitarios son anuncios que aparecen en ventanas emergentes o pancartas en las pantallas de las computadoras. Los clics en los anuncios producen una recompensa monetaria para los productores de software. A diferencia del malware o el spyware, el adware muchas veces se carga en la computadora con el permiso del usuario. La información sobre el software generalmente se incluye en el EULA (acuerdo de licencia de usuario final), que debe leerse detenidamente antes de descargarlo (consulte Recursos a continuación).

El software publicitario malicioso generalmente ingresa a la computadora de un usuario durante la navegación web de rutina. Los programadores crean software que se ejecuta como un virus o un caballo de Troya. Por ejemplo, las personas pueden descargar un cliente de intercambio de archivos de igual a igual que contiene adware oculto. Los anuncios comienzan a aparecer después de que los archivos del programa se cargan en el sistema. Después de eso, el programa puede colocar cookies de seguimiento, registradores de teclas (programas que copian la información ingresada por el teclado) o realizar escaneos intrusivos del disco duro. Si no se detecta, un programa de publicidad maliciosa puede transmitir números de tarjetas de crédito, contraseñas, imágenes y otros información sensible a personas sin escrúpulos que puedan aprovechar esta información para robarle al usuario.

La mejor manera de derrotar al software publicitario malicioso es ejecutar un firewall en todo momento mientras navega por la Web. Un firewall detecta constantemente cualquier programa que busque transmitir o tomar información de Internet. Cuando un firewall detecta una descarga que puede tener ciertos atributos de virus conocidos, bloquea el acceso al sistema y no permite que se realice la descarga. Si ya hay adware en su computadora, existen programas gratuitos o de bajo costo que pueden ayudar. Dos programas populares son AdAware y SpyBot Search and Destroy (ver Recursos a continuación). Mucha gente los ejecuta junto con un programa antivirus para obtener los mejores resultados. A menudo es imposible desinstalar el software publicitario malicioso por medios normales, pero estos programas están equipados para limpiar a los culpables más conocidos.