NASA completó su última caminata espacial en la Estación Espacial Internacional (ISS) el sábado 13 de marzo, llevando a cabo con éxito diversas tareas de mantenimiento y mejora en el exterior del puesto orbital a 250 millas sobre la Tierra.
Estas actividades extravehiculares (EVA), como se las llama oficialmente, pueden durar hasta siete horas y, como era de esperar, requieren una gran cantidad de entrenamiento y preparación en tierra firme.
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Thomas Pesquet, de la Agencia Espacial Europea, es uno de esos astronautas que actualmente se encuentra en entrenamiento para realizar caminatas espaciales antes de una misión planificada a la ISS. en abril de 2021.
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El entrenamiento se lleva a cabo en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, e implica una gran cantidad de tiempo sumergido en agua (con traje espacial completo) como parte de ejercicios de simulación. El ambiente acuoso proporciona un grado de ingravidez que ayuda a los astronautas a acostumbrarse a condiciones similares fuera de la estación espacial.
La NASA acaba de publicar un vídeo de 43 minutos. 4k Video (abajo) que muestra uno de sus ejercicios de entrenamiento submarino en el que se puede ver a Pesquet trabajando en una maqueta de la ISS mientras se comunica con el personal en el “control de misión”.
"Los astronautas practican paseos espaciales en el Laboratorio de Flotabilidad Neutral de la NASA", explica la agencia espacial en las notas que acompañan al vídeo. “La piscina de entrenamiento es la piscina cubierta más grande del mundo y tiene capacidad para más de 23 millones de litros de agua, pero aún no es lo suficientemente grande como para albergar toda la estación espacial. En lugar de ello, se utilizan partes específicas de la estructura de la estación según sea necesario para la formación”.
Durante este ejercicio, los buzos de apoyo y entrenamiento permanecen cerca para guiar a los astronautas durante su tareas, mientras que durante una caminata espacial real, el control de la misión y otros astronautas en la ISS están constantemente en tocar.
La NASA describe las caminatas espaciales como "la tarea más desafiante para un astronauta", y agrega que los eventos son como “maratones que requieren concentración y esfuerzo físico durante seis horas seguidas, sin comida ni baño se rompe.”
Comentando el vídeo de formación. en un tuit, dijo Pesquet, “Cuarenta minutos de entrenamiento de caminata espacial en 4K... Me han dicho que es relajante verlo, ¡para nosotros fue trabajo duro y concentración!”
Para obtener más información sobre la vida diaria en la estación espacial, consulte esta colección de videos reveladores elaborados por los propios astronautas.
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