Si sientes la necesidad de acurrucarte en la cama y dormir hasta que pasen los meses fríos y llegue la primavera, entonces no eres el único. El módulo de aterrizaje InSight de la NASA en Marte pronto apagará algunos de sus instrumentos para dormir a través del Invierno marciano antes de volver a despertar para continuar sus investigaciones científicas una vez que el sol regrese este verano.
A diferencia de los rovers de la NASA, Curiosity y Perseverance, cuyas baterías se recargan mediante energía nuclear, InSight depende de la energía solar. Tiene dos paneles solares de 7 pies de largo que absorben los rayos del sol y generan energía. Pero la zona donde se encuentra InSight, Elysium Planitia, se encuentra actualmente en su temporada de invierno. Además, Marte pronto alcanzará el punto de su órbita en el que estará más alejado del Sol, llamado afelio. Estos dos factores en combinación significan que la luz solar limitada llega a InSight en este momento.
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Aunque los ingenieros creen que InSight tendría suficiente potencia para durar el invierno, quieren ser cautelosos. Marte puede tener tormentas de polvo repentinas y dramáticas que pueden bloquear la luz solar, como la que puso fin a la misión del rover Opportunity en 2019. Así que van a lo seguro con InSight.
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"La cantidad de energía disponible en los próximos meses dependerá realmente del clima". El director del proyecto InSight, Chuck Scott, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, explicado en un declaración. "Como parte de nuestra planificación de misión extendida, desarrollamos una estrategia de operaciones para mantener InSight seguro durante el invierno, de modo que podamos reanudar las operaciones científicas a medida que aumenta la intensidad solar".
La misión InSight estaba originalmente programada para durar hasta 2020, pero recientemente fue extendido hasta 2022. El equipo cree que, con una planificación cuidadosa, podrán obtener más datos de la misión a largo plazo. apagando ahora algunos de sus instrumentos y dejando sólo los calentadores y las comunicaciones por radio esenciales. correr. Por lo tanto, InSight no recopilará datos meteorológicos por un tiempo y tendremos que prescindir de ellos. actualizaciones diarias sobre el clima de Marte hasta que los instrumentos puedan volver a estar en línea. Los ingenieros esperan que todo vuelva a funcionar a plena potencia después de julio de este año, una vez que Marte comience a acercarse al sol.
Duerme bien, pequeño InSight, y nos vemos cuando vuelva el sol.
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