Otra semana más, otra preciosa imagen del espacio captada por el Telescopio Espacial Hubble. La imagen de esta semana muestra el cúmulo globular NGC 6717, ubicado a más de 20.000 años luz de distancia en la constelación de Sagitario.
A grupo global Es un grupo denso de estrellas, a menudo de miles o incluso millones de estrellas, que está unido por la gravedad. Los cúmulos tienen formas aproximadamente esféricas y en su mayoría están formados por estrellas menos masivas, cada una de ellas típicamente menor que la masa de nuestro sol. Como puede ver en la imagen a continuación, las estrellas están más juntas cerca del centro del cúmulo y más espaciadas alrededor de sus bordes.
Además del cúmulo globular, se pueden ver algunas estrellas muy brillantes brillando cerca del centro de la imagen. En realidad, estas estrellas no forman parte del cúmulo, sino que están ubicadas entre éste y la Tierra.
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El estudio de los cúmulos globulares es importante para los astrónomos porque son algunos de los objetos más antiguos del universo, por lo que observarlos puede revelar cómo se formaron las primeras estrellas y galaxias. Sin embargo, obtener imágenes de este cúmulo globular fue un desafío debido a su ubicación. La constelación de Sagitario se encuentra en la misma porción del cielo que el centro de la Vía Láctea, donde muchas estrellas de nuestra galaxia brillan intensamente. El centro de nuestra galaxia también está lleno de polvo y gas que absorben la luz y oscurecen la vista detrás de él.
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Para capturar esta imagen a través del polvo y el gas, Hubble utilizó dos de sus instrumentos en combinación: la Wide Field Camera 3 y la Advanced Camera for Surveys.
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