El rover Perseverance de la NASA aterrizó en Marte hace poco más de dos semanas, y ahora ha completado su primera serie de pruebas. Todo luce sano y pronto podrá comenzar su labor científica, buscando evidencia de vida antigua.
Contenido
- Nombrar el lugar de aterrizaje
- ¿Qué sigue para el rover?
“Perseverance ha estado haciendo un trabajo excepcional durante sus primeras dos semanas en el planeta rojo”, dijo Robert Hogg, subdirector de misión de Perseverance en una conferencia de prensa.
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El rover realizó su primer viaje esta semana, recorriendo 6,5 metros (21,3 pies) el jueves 4 de marzo. Este primer viaje fue una prueba para garantizar que el rover pudiera moverse según lo planeado, en preparación para sus recorridos diarios planificados de alrededor de 656 pies (200 metros) o más.
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Durante 33 minutos, el rover rodó sobre la superficie, giró en su lugar y retrocedió. Una de las ingenieras, Anais Zarifian, dijo que era la primera oportunidad que tenía el equipo de "patear los neumáticos" y asegurarse de que el sistema de propulsión estuviera listo.
"La tracción a las seis ruedas del rover respondió magníficamente", dijo. "Ahora estamos seguros de que nuestro sistema de propulsión está listo para funcionar y es capaz de llevarnos a donde nos lleve la ciencia durante los próximos dos años".
Después del viaje, el rover tomó una imagen de sus huellas en el regolito usando sus cámaras de navegación, como se muestra arriba. "Puedes ver nuestras primeras huellas en Marte", dijo Hogg. "Fue increíble verlo... Estamos muy felices por esto".
El rover también realizó una revisión de su brazo robótico que sostiene varios de sus instrumentos, incluidas varias cámaras y el Instrumento SHERLOC. El brazo se desplegó y realizó lo que Hogg denominó un “movimiento de prueba” para asegurarse de que funcionaba como se esperaba.
También se han desplegado los primeros sensores científicos, como los sensores de viento del instrumento MEDA, que serán investigando el clima marciano.
Finalmente, el software del rover también se actualizó para permitir mayores capacidades. "Cuando hicimos esta actualización tuvimos que tener mucho cuidado de no tener problemas importantes", bromeó Hogg, "porque no hay una línea de ayuda a la que llamar".
Nombrar el lugar de aterrizaje
Además de las noticias sobre el rover, el equipo también anunció que han nombrado al sitio donde aterrizó el rover en honor a la reconocida autora de ciencia ficción Octavia E. Mayordomo.
El nombre “Octavia E. Butler Landing” fue elegido en conmemoración de la influencia duradera de Butler en la ciencia planetaria y la forma en que pensamos sobre la exploración espacial, particularmente en términos de raza, género e igualdad.
“Los protagonistas de Butler encarnan determinación e inventiva, lo que la convierte en la opción perfecta para el rover Perseverance. misión y su tema de superar desafíos”, dijo Kathryn Stack Morgan, científica adjunta del proyecto para Perserverancia. "Butler inspiró e influyó en la comunidad científica planetaria y en muchos más allá, incluidos aquellos que normalmente no están suficientemente representados en los campos STEM".
¿Qué sigue para el rover?
Una vez completadas las primeras pruebas, ahora el equipo pasará a pruebas y calibración más detalladas de los instrumentos científicos del rover. También planean enviar el rover a un viaje más largo y deshacerse de las cubiertas de parte del sistema de almacenamiento en caché de muestras y del Helicóptero de ingenio.
El primer vuelo de prueba del helicóptero Ingenuity También se espera pronto, lo que será la primera vez que un avión vuele en otro planeta.
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