En un concepto sacado directamente de La matriz, los investigadores han desarrollado un dispositivo portátil que utiliza el cuerpo humano como batería.
El dispositivo, desarrollado en la Universidad de Colorado Boulder, está diseñado para ser flexible y elástico, por lo que puede usarse contra la piel como accesorio. Utiliza el calor natural producido por el cuerpo y lo convierte en electricidad.
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"En el futuro, queremos poder alimentar sus dispositivos electrónicos portátiles sin tener que incluir una batería", dijo Jianliang Xiao, autor principal del nuevo artículo, en un declaración.
Actualmente, el dispositivo sólo genera una pequeña cantidad de energía: alrededor de 1 voltio de energía producida por centímetro cuadrado de piel cubierta. Por lo tanto, todavía no cargará su computadora portátil desde un dispositivo de anillo discreto. Pero desarrollos futuros podrían encontrar una manera de convertir una mayor parte del calor corporal y utilizarlo para recargar dispositivos electrónicos.
Los científicos se han interesado en generadores termoeléctricos portátiles durante mucho tiempo y a lo largo de los años se han desarrollado varios tipos. Intentos anteriores de lograr algo similar incluyeron creando una camiseta que funcionó como generador, pero esto no fue muy eficiente ya que no siempre estaba en contacto directo con la piel. La ventaja del dispositivo recientemente desarrollado sobre las versiones anteriores es que es elástico y puede curarse solo de daños menores como desgarros, lo que lo hace más robusto y cómodo de usar.
"Nuestro diseño hace que todo el sistema sea extensible sin introducir mucha tensión en el material termoeléctrico, que puede ser muy frágil", explicó Xiao.
Otro punto importante del nuevo dispositivo es su respeto al medio ambiente. Está diseñado para ser reciclable, sumergiendo el dispositivo en una solución que disolverá la base y separará los componentes eléctricos para que puedan reutilizarse.
"Estamos tratando de hacer que nuestros dispositivos sean lo más baratos y confiables posible, y al mismo tiempo tengan un impacto lo más cercano posible al medio ambiente", dijo Xiao.
Y el concepto básico del dispositivo es hacer uso del calor corporal que de otro modo se perdería, esencialmente haciendo uso de una fuente de energía que ya tenemos. "Los generadores termoeléctricos están en estrecho contacto con el cuerpo humano y pueden utilizar el calor que normalmente se disiparía al medio ambiente", afirmó.
La investigación se publica en la revista. Avances científicos.
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