El Centro de información de privacidad electrónica (EPIC) ha presentado una denuncia formal (PDF) con el Comisión Federal de Comercio, instando a la agencia reguladora a abrir una investigación en Google Buzz. Google lanzó recientemente Buzz el 9 de febrero como un complemento social para su ampliamente utilizado servicio de correo electrónico Gmail y provocó una tormenta de críticas de consumidores y defensores de la privacidad por no dar a los usuarios control total sobre qué información estaba disponible para otros Usuarios de Buzz. Google ha sido luchando por abordar estas críticas; Ahora, EPIC alega que Buzz no sólo viola la propia política de privacidad de Google, sino que también entra en conflicto con las leyes federales de protección al consumidor y tal vez incluso con las leyes federales de escuchas telefónicas.
"Esta es una violación significativa de las expectativas de privacidad de los consumidores", dijo el director ejecutivo de EPIC, Marc Rotenberg, en un comunicado. "No se debería permitir que Google introduzca información personal de los usuarios en una red social que nunca solicitaron".
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Cuando Google lanzó Buzz, los usuarios que consultaban los servicios aparecían automáticamente como “siguientes” de publicaciones de personas con las que intercambiaban correos electrónicos regularmente. Participar en Buzz también creaba un perfil público para un usuario que ofrecía una lista pública de sus contactos. Efectivamente, Buzz publicó una lista de nombres que representaban los contactos de correo electrónico más comunes de los usuarios.
EPIC sostiene que aprovechar los contactos de la libreta de direcciones de correo electrónico previamente privados para compilar una red social viola las expectativas de privacidad de los usuarios, los propios términos de servicio de Google y constituyen prácticas comerciales desleales y engañosas. Según la queja de EPIC, la organización quiere que Google haga de Buzz un servicio totalmente opcional y revele completamente que los perfiles y conexiones serán accesibles para todos. EPIC también argumenta que la libreta de direcciones personal de un usuario (datos que los usuarios no han dado su consentimiento para que se publiquen) no debe usarse como base para establecer conexiones en Google Buzz.
Google ha recibido cada vez más críticas por retener datos confidenciales sobre sus usuarios y compartirlos excesivamente con el mundo en general. Aunque algunos usuarios de la Internet social en general están claramente de acuerdo con eso: Mark Zuckerberg de Facebook ha declarado La privacidad en línea no es una norma social.—También hay casos claros en los que la recopilación y el intercambio automático de información de cosas como libretas de direcciones pueden causar daños materiales. Como escribió una bloguera anónima, “Harriet Jacobs”, en respuesta a Google Buzz: “Utilizo mi cuenta privada de Gmail para enviar correos electrónicos a mi novio y a mi madre. Hay una GRAN caída entre ellos y mis otros contactos "más frecuentes". ¿Sabes quién es mi tercer contacto más frecuente? Mi exmarido abusivo”.
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