Cuando Mike Richardson era niño, solía entrar a la misma tienda en Milwaukee, Oregon, un suburbio de Portland, y comprar cómics disponibles. Fue un evento semanal, uno con el que muchos pueden identificarse y que inició un amor por la industria que durará toda la vida. Ya de adulto, Richardson regresó a ese lugar exacto y cumplió un sueño al comprar el terreno para abrir lo que se convertiría en la sede de Dark Horse Comics. No fue tan simple, hubo miles de pasos a lo largo del camino (y algunas décadas entre ellos), pero Richardson finalmente logró hacer realidad su sueño. Soñar con crear una editorial de cómics independiente, donde los artistas pudieran ser libres de crear sin temor a perder sus propiedades a manos de una corporación. entidad.
Nacimiento de un caballo oscuro
El resultado es Dark Horse Comics, una empresa que ha conseguido hacerse un hueco impresionante en un mundo que está dominado por los pesos pesados con mucho dinero y grandes propietarios corporativos: Marvel y DC. Historietas. Y si bien el nombre de Dark Horse puede resultar al menos vagamente familiar para las personas a las que no les gustan los cómics, lo más probable es que la historia de Dark Horse no lo sea. Y eso es una pena.
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Dark Horse comenzó en 1986 como una filial de la cadena minorista de cómics con sede en Oregón, "Things From Another World". Desde entonces, Dark Horse ha crecido hasta convertirse en la tercera editorial de cómics más grande de EE. UU. y tiene la distinción de ser la editorial independiente de cómics y manga más grande de Estados Unidos. America. La compañía tiene más de 350 propiedades bajo el paraguas corporativo de Dark Horse que incluye, entre otros, Dark Horse Entertainment, que es responsable de los éxitos cinematográficos. chico infernal y Ciudad del pecado, para nombrar unos pocos.
Sin parque infantil
Cuando entras por primera vez a la sede de Dark Horse Comics, lo primero que notas es el silencio. No en el sentido de un monasterio, sino simplemente en la contradicción que surge del ojo de la mente. Dark Horse es un negocio, basado en el entretenimiento, pero sigue siendo un negocio. Las oficinas están llenas de gente muy capacitada y con mucho talento para hacer un trabajo. Necesitan ser inteligentes y constantemente se ven obligados a encontrar formas creativas de mantenerse al día con compañías como DC que tienen presupuestos enormes y el beneficio de una empresa matriz como Warner Bros. para que asuman riesgos que las editoriales más pequeñas como Dark Horse no pueden permitirse.
Esto está en marcada contradicción con las imágenes de un patio de juegos tipo Willy Wonka para fanáticos de los cómics que se podría esperar, con guías tipo oompa loompa, que lo llevan a través de ríos de cómics como personas. balancearse con arneses en lo alto para simular el vuelo, con una sala de descanso que sirve como una estridente guarida de inequidad, al estilo Mos-Eisley, llena de fanáticos del cómic discutiendo sobre qué física hace volar a Superman. más rápido. Obviamente eso es ridículo… lamentablemente.
Abriendo la puerta a los adultos
Pero esa es la primera lección que debes comprender cuando tratas con Dark Horse o cualquier empresa de la industria del cómic. Existe un prejuicio preconcebido, inherente a muchos de nosotros, que se niega a ver la industria del cómic más allá de las gafas inmaduras que nos imponen las experiencias de nuestra infancia. Hasta hace poco (probablemente se pueda argumentar que el cambio comenzó en algún momento de los años 80) leer cómics era la providencia de los jóvenes. La industria estaba inclinada de esa manera y la base de fans lo aceptó como tal, sin contar un pequeño nicho de seguidores. No fue hasta que personas como Richardson (y varios otros escritores y editores visionarios como Frank Miller, Alan Moore y Matt Wagner, por nombrar sólo algunas docenas) intentaron ampliar el campo para incluir a una persona mayor y más madura. demográfico.
Una vez que se abrió la puerta para permitir una base de fans más antigua y más inteligente, la industria comenzó a ver un enorme potencial de crecimiento en nuevos campos. La aceptación de ese simple hecho de que los cómics podían ser para más que niños lo cambió todo.
Dark Horse fue uno de los pioneros de ese nuevo movimiento, con títulos dirigidos a un público más maduro. El destello de los superhéroes fue reemplazado por la inteligencia de personajes como el asesino Grendel y el introspectivo Concrete. Una nueva vía para contar historias había comenzado a tomar forma y Dark Horse fue uno de los primeros en aprovecharla.
Redes de influencia
La industria del cómic es una de las industrias más incomprendidas del mundo. De hecho, decir siquiera “la industria del cómic” es un nombre poco apropiado, ya que los cómics son sólo una parte de una empresa como Dark Horse (quizás la parte más grande y vital), pero una parte al fin y al cabo. La industria ha cambiado, crecido e incluso mutado más allá de los sueños más descabellados de sus antepasados.
Además de los cómics, Dark Horse se ha expandido al cine, la televisión y la importación y traducción de propiedades extranjeras. Con oficinas en todo el mundo, Dark Horse llega a los mercados extranjeros y exporta productos como manga y manhwa, cómics de Japón y Corea, respectivamente. Subestimar a Dark Horse como negocio es subestimar una empresa global con una influencia de gran alcance.
Si el negocio de Dark Horse fuera una telaraña, los hilos se entrecruzarían en docenas de patrones complejos e intrincados. Las licencias con empresas como LucasArts, por ejemplo, permiten a Dark Horse escribir y publicar cómics de Star Wars e Indiana Jones. Otra corriente de Internet se desviaría hacia los videojuegos, lo que permitía una Efecto masivo, y Fallout New Vegas colaboración. Pero justo en el centro de la web, en el fondo, Dark Horse es una empresa, con profesionales talentosos y bien capacitados que operan bajo pautas que han demostrado ser exitosas.
Del pasado al presente
Cuando Dark Horse comenzó, los sueños de una empresa mundial eran solo eso: sueños. En 1986, se lanzó con dos títulos, Regalos de caballo oscuro y boris el oso. En el primer Dark Horse Presents apareció el personaje de Paul Chadwick, "Concrete", que se convirtió en el primer éxito de Dark Horse. Dark Horse Presents pronto se convertiría en uno de los cómics más influyentes de la industria, lanzando varios títulos, incluido Frank Miller. Ciudad del pecadoy John Byrne Siguiente hombres. Al final de su primer año, la editorial lanzaba nueve títulos por mes. Recientemente se anunció que Dark Horse Presents regresará en 2011 con Richardson como editor y, para completar la simetría, Chadwick escribirá un original. Concreto historia para el primer número.
En 1988, Dark Horse reivindicó el lucrativo, pero relativamente intacto, género cinematográfico del cómic. Comenzó con el éxito de los cómics basados en la franquicia Aliens. Pronto siguió una serie basada en Predator, pero el “cambio de juego” se produjo en 1990 cuando Dark Horse consiguió la licencia de Star. Wars, una de sus líneas de cómics más importantes en la actualidad, con múltiples historias que expanden el universo de Lucas, y ni siquiera un Jar Jar Binks en vista. Acuerdos de licencia similares con RoboCop, Terminator y recientemente el universo Joss Whedon que incluye Buffy la caza vampiros, Ángel y Serenidad, también han demostrado ser un éxito.
En 1992, Dark Horse había logrado atraer a algunos de los nombres más importantes de la industria, gracias en parte a la postura de la compañía de permitir que los creadores conservaran los derechos de sus proyectos. Con el creciente éxito, surgió el impulso de tener más contenido autogenerado. El propio Richardson creó dos títulos populares, La máscara y policía del tiempo, ambos se adaptarían a éxitos de Hollywood en 1994.
En 1998, Dark Horse inició una línea de productos que incluía juguetes, modelos y diversos objetos de colección. Hoy en día, la mercancía incluye propiedades que provienen del cine, la televisión y la cultura pop. En 2004, la editorial inició la división M Press, responsable de novelas en prosa más tradicionales y otras publicaciones convencionales. En 2005, Dark Horse se asoció con Image Entertainment para formar una compañía cinematográfica independiente, Dark Horse Indie. La compañía estrenó cuatro películas durante los dos años siguientes, incluido el éxito de culto. mi nombre es bruce.
Aunque Dark Horse es ante todo una empresa de cómics, ha autorizado una serie de cómics de éxito. Películas que han abierto caminos hacia un nuevo mundo de fanáticos que tal vez no hayan estado expuestos a Dark Horse. antes. La primera adaptación cinematográfica de una propiedad de Dark Horse fue La máscara, lanzado en 1994. policía del tiempo Pronto siguió, y ambos fueron considerados éxitos comerciales. 1996 alambre de púas protagonizada por Pamela Anderson era mejor olvidarla, pero la de 1999 Hombres misteriosos volver a poner a la empresa en marcha. Desde entonces, lo que está en juego ha aumentado, junto con los presupuestos y el alcance de las propiedades. chico infernal y su secuela fueron grandes éxitos, Ciudad del pecado ha inspirado dos secuelas que recibirán luz verde para su lanzamiento en 2012, y 300 se convirtió en un fenómeno de la cultura pop. Un tercer Hellboy, un reinicio de Conany una adaptación de La Academia Paraguas están todos en camino, así como un reciente vista previa versión animada de El matón. El futuro sigue pareciendo brillante para Dark Horse.
Expandiendo Horizontes
La industria está creciendo y busca constantemente nuevas vías para ingresar. El atractivo cruzado de los cómics y el entretenimiento continúa expandiéndose de formas nuevas e interesantes. Un cómic superventas reciente trajo al escritor principal del videojuego. Efecto de masa 2 en el redil de Dark Horse para escribir una historia que ayudara a configurar el juego. Un cómic basado en Fallout New Vegas También saldrá a finales de este año como parte de un paquete de edición limitada para el juego, y los cómics de Star Wars y los juegos basados en el escenario de la Antigua República están intrincadamente conectados.
"Tenemos una gran relación con Bioware", dijo Nick McWhorter, director de programas personalizados de Dark Horse, sobre el desarrollador de Mass Effect. "Simplemente trabajamos bien juntos y esperamos seguir trabajando con ellos en el futuro".
Actualmente se están planeando más proyectos entre las dos compañías, incluido un nuevo cómic de Mass Effect que discutirá el origen del enigmático Hombre Ilusorio de Efecto de masa 2, uno de los mayores secretos del juego.
"Tenemos muchas cosas realmente interesantes en proceso con muchas empresas". —bromeó McWhorter. Espere escuchar más anuncios a medida que avance el año y la tinta legal de los contratos se seque.
El contenido es el rey
Entre el sencillo atractivo promocional inherente a las licencias de mayor perfil, la columna vertebral de Dark Horse son, y siempre serán, los cómics originales. Si bien proyectos como Buffy y Conan pueden encabezar la lista de los más vendidos, la innovación es la mejor manera de diferenciar a las empresas de cómics. Como tal, Dark Horse es una de las empresas de la industria más amigables con los creadores, algo que atrae talento. Mientras que otros en la industria del cómic obligan a sus escritores a enfrentarse a un dilema legal sobre los derechos de sus creaciones (ver Alan Moore versus DC y... bueno, casi todo el mundo por (un ejemplo bien conocido), Dark Horse está dispuesto a darle a cualquier escritor o artista la oportunidad de enviar su trabajo y, si se acepta la presentación, el creador conserva la propiedad. Las pautas de envío se pueden encontrar en el sitio web de Dark Horse, pero los envíos no solicitados son solo una pequeña vía para reclutar nuevos artistas y escritores para Dark Horse. Muchas veces, Dark Horse busca nuevos artistas y talentos que les gusten y con los que quieran trabajar, y luego comienzan a construir una relación.
"Gran parte del tiempo estoy simplemente en línea, recorriendo Internet en busca de nuevos artistas y talentos", dijo Sierra Hahn, editora asociada de Dark Horse. "Muchos artistas tienen blogs realmente geniales y se vinculan con personas de las que son amigos y que les agradan, y se relacionan con mucha gente talentosa, y ese es un gran recurso".
Hahn es editor de (entre otras cosas) una de las novelas gráficas más vendidas que se ofrecen actualmente a través de Dark Horse: la de Janet Evanovich. Alborotador. Alborotador es otro ejemplo del creciente alcance de Dark Horse. Basada en las novelas más vendidas de Evanovich, Barnaby y Hooker, y coescrita con su hija Alex, la La novela gráfica es el primero de dos libros que intentarán cerrar la brecha entre los fanáticos de las novelas y los cómics. aficionados. La novela gráfica se convirtió rápidamente en un éxito de ventas del New York Times.
Ya no es una posibilidad remota
Aunque es posible que Dark Horse no esté luchando por un lugar en el escenario junto a Marvel y DC en eventos como Comic-Con, la editorial con sede en Oregón ha logrado construir una empresa basada en los ideales con los que fue concebida por primera vez: una hazaña notable para un grupo de casi 25 años que ha crecido hasta convertirse en un grupo internacional. compañía. Y aunque el futuro parece brillante para Dark Horse, no espere que se duerman en los laureles colectivos.
En menos de un siglo, la empresa ha pasado de ser una pequeña operación con dos cómics a un mundo actor en la industria del cómic y el entretenimiento con más de 350 propiedades repartidas en sus distintos esfuerzos. Dark Horse se ha convertido oficialmente en jugador. Espere escuchar sobre ellos en los próximos años.
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