El equipo Rubicon quiere optimizar la respuesta ante desastres. Microsoft quiere ayudar

En 2018, los desastres naturales se descontrolaron.

Mortales tsunamis azotaron Indonesia. Huracanes destructivos azotaron el sur. Los incendios forestales, que alguna vez fueron estacionales en California, arrasaron el estado, dejando más de 1.650.000 acres de tierra arrasada a su paso y provocando daños por valor de 16.500 millones de dólares.

Este año no ha resultado mucho mejor. Fuertes lluvias y tornados han azotado el medio oeste y El huracán Dorian, una de las tormentas más poderosas jamás registradas en el Atlántico, azotó a los Estados Unidos después de haber arrasado totalmente partes de las Bahamas una semana antes.

Las cifras pueden parecer desalentadoras, pero la respuesta a eventos tan catastróficos ha sido todo lo contrario: pregúntenle a cualquier voluntario que sirva con equipo Rubicón, una organización sin fines de lucro de ayuda en casos de desastre que recientemente se asoció con la iniciativa Tech for Social Impact de Microsoft para hacer que la respuesta a desastres sea más eficiente.

De lo pequeño a lo sísmico

En enero de 2010, un devastador terremoto de magnitud 7,8 sacudió Puerto Príncipe, Haití, hiriendo a cientos de miles y dejando a 2,3 millones de personas sin hogar. Posteriormente, dos marines, incluido el director ejecutivo y cofundador del Team Rubicon, Jake Wood, reunieron un pequeño grupo de veteranos. profesionales médicos y socorristas para brindar ayuda, centrándose principalmente en las poblaciones en riesgo y las más vulnerable; el mismo grupo demográfico primario al que atiende hoy la organización con sede en Los Ángeles.

Se adoptó un nombre. Se elaboró ​​una declaración de misión vaga.

En la década posterior, el Equipo Rubicón pasó de ser un equipo de ocho voluntarios a uno de 100.000. Las operaciones se dispararon después de Puerto Príncipe, el huracán Harvey y los otros 400 desastres naturales a los que el equipo ha respondido desde su creación. Pero la infraestructura y la tecnología necesarias para mantener, capacitar y supervisar adecuadamente a los voluntarios (el 70% de los cuales son veteranos militares) no pudieron seguir el ritmo del crecimiento explosivo de la organización sin fines de lucro. El equipo gestionó iniciativas de donantes y voluntarios utilizando una serie de plataformas, a menudo gratuitas e improvisadas, pero carecían de eficiencia y los datos no se transferían entre sistemas.

Como el director de información del equipo Rubicon, Raj Kamachee lo sabría. Mientras el equipo reunía voluntarios durante el huracán Harvey en 2017, él fue testigo de los obstáculos de un sistema de primera mano mientras el equipo trabajaba para examinar una base de datos de casi 75.000 voluntarios.

"Estábamos luchando por conseguir tantos voluntarios como fuera posible", dijo Kamachee a Digital Trends. "Se necesitaron tres o cuatro voluntarios sentados detrás de un escritorio manejando una hoja de Google para enviar a un solo voluntario al campo".

Con Harvey, el Equipo Rubicon logró colocar a más de 1,500 voluntarios en Texas y Louisiana, cada uno con su propio conjunto único de habilidades y calificaciones dirigidas a diversos rescates. operaciones. Otras operaciones siguieron al grupo inicial de voluntarios, pero la naturaleza lenta del trabajo destacó una creciente necesidad de cambio. Después de todo, las operaciones de rescate fueron el comienzo. La evaluación de daños, la gestión de escombros y la reconstrucción vendrían más tarde.

"Tuvimos problemas con nuestro sistema de gestión de voluntarios y las calificaciones que tenían nuestros voluntarios", agregó Art delaCruz, presidente y director de operaciones de Team Rubicon. "Nos las arreglamos, pero ciertamente no funcionó como debería".

Un sistema (in)eficiente en funcionamiento

A primera vista, la gestión de voluntarios del Equipo Rubicón parece bastante sencilla. Cuando un veterano militar, un socorrista o un civil se inscribe como voluntario en la organización, someterse a un proceso de investigación antes de poder desplegarse, que incluye someterse a un examen de antecedentes controlar. También deben tomar un curso introductorio que establece la historia de la organización sin fines de lucro, así como dos cursos de FEMA que describen el Comando de Incidentes. Sistema, una jerarquía estandarizada que detalla cómo varias agencias gubernamentales y no gubernamentales deben interactuar entre sí al responder a una desastre.

La incorporación de voluntarios es parte del proceso. Llevarlos al campo es una clase diferente de bestia.

Con cada incidente, hay múltiples facetas a considerar, cada una de las cuales impacta la elegibilidad de un voluntario determinado. Entran en juego factores como la proximidad al evento y la fecha de despliegue de un individuo, así como la disponibilidad actual y futura. El conjunto de habilidades es un componente aún mayor, especialmente dado que cada escenario requiere un conjunto diferente de calificaciones. Si Team Rubicon está desplegando voluntarios para esfuerzos de búsqueda y rescate al inicio de un desastre, por ejemplo, es posible que necesiten personas con antecedentes médicos, mientras que otras llamadas pueden requerir operadores de equipo pesado o voluntarios que puedan trabajar en un liderazgo superior capacidad.

"Cuando tienes 105.000 voluntarios y hasta 66 operaciones en un año determinado, tienes que entender dónde están los voluntarios, así como el desastre", dijo delaCruz. “También tenemos que pensar qué capacidades o habilidades son inherentes al personal que responde y qué tipo de capacidad está disponible. Necesitamos encontrar todas esas cosas y esto se hizo literalmente mediante trabajo manual”.

Entra en el acelerador de Microsoft

A principios de este año, Microsoft Iniciativa Tecnología para el Impacto Social presentó la versión 3 de su Dynamics Nonprofit Accelerator, un conjunto de herramientas diseñadas para proporcionar a las organizaciones sin fines de lucro el tipo de información necesaria para lograr sus objetivos. En muchos sentidos, el Equipo Rubicón era un candidato obvio para el programa. La organización constantemente alcanzaba nuevos hitos y aumentaba su alcance, pero también se veía paralizada por constantes limitaciones de software.

"Vimos un equipo con la organización y el coraje (tal vez incluso la audacia) para intentar reinventarse", dijo Justin Spelhaug, gerente general de Tecnología para el Impacto Social. "El equipo quería alcanzar un nuevo nivel de escalabilidad en el que estuvieran implementando una gama mucho más amplia de respuesta a desastres".

Para Team Rubicon, eso significó un paquete de software que proporcionaba funcionalidad lista para usar y una gama de soluciones personalizadas. Con Dinámica 365, los datos ya no se agregan a través de cuatro o cinco fuentes diferentes, lo que permite una gran transparencia general y agiliza los procesos inconexos que obstaculizaban el sistema anterior.

El Nonprofit Accelerator también utiliza inteligencia artificial para clasificar las calificaciones, la disponibilidad y otras métricas vitales para el despliegue de los voluntarios. Actualmente, la organización sin fines de lucro solo lo está implementando en casos selectos (el Equipo Rubicon puede tener hasta 10 operaciones en curso a la vez, incluidos los esfuerzos en curso en las Bahamas), pero las ramificaciones futuras podrían ser profundo. La floreciente tecnología puede permitir que el equipo movilice fácilmente tres veces más voluntarios que durante Harvey, liberando recursos adicionales en el proceso.

Esto también conlleva una mayor facilidad de uso, algo que Wood cree que ayudará con la retención, particularmente entre los voluntarios más jóvenes y aquellos que se han acostumbrado a la conveniencia de la tecnología moderna a menudo proporciona.

"Tenemos que eliminar la fricción en la experiencia del voluntariado", explicó Wood. “Puedes solicitar una hipoteca en un semáforo con el pulgar. Puede pedir una pizza en Dominoes y seguir su progreso a medida que avanza por el horno hasta su puerta. Nuestros voluntarios, muchos de ellos son millennials o nativos digitales. Solo recibes una o dos inyecciones con un voluntario porque su tiempo es demasiado valioso para desperdiciarlo”.

Si todo va bien, tanto delaCruz como Spelhaug esperan que la tecnología pueda introducirse en otras organizaciones de ayuda en casos de desastre. organizaciones y otras organizaciones sin fines de lucro, incluidas las que se incluyen en la iniciativa Tech for Social Impact de Microsoft. Es posible que organizaciones como el Ejército de Salvación y UNICEF no aprovechen el aprendizaje automático o la inteligencia artificial en la misma medida que Team Rubicon, pero seguramente pueden beneficiarse. de un ecosistema de software que aprovecha sus fortalezas y objetivos como organización, muchos de los cuales, según Spelhaug, se centran en los temas más importantes de nuestra veces.

"Realmente creemos que, con la gente que tenemos y nuestro enfoque de innovación, un subproducto tiene que ser que otras organizaciones sin fines de lucro puedan utilizar las herramientas que construimos", agregó delaCruz. “Al final, es para todos”.

¿Interesado en aprender más? Echa un vistazo al equipo Rubicón sitio web, donde puede donar, convertirse en socio de recaudación de fondos o inscribirse como voluntario de varias maneras.

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