El propulsor Super Heavy de próxima generación de SpaceX ha sido transportado a la plataforma de lanzamiento orbital en su Sitio de Starbase en Boca Chica, Texas, antes de su primera prueba de fuego estático utilizando los 33 Raptor motores.
El viaje desde su refugio hasta la plataforma de lanzamiento tuvo lugar el jueves y llegó 10 días después de que SpaceX recibiera el permiso de la Administración Federal de Aviación (FAA) para proceder con los preparativos del lanzamiento tras una larga revisión medioambiental.
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SpaceX compartió varias fotos (abajo) del enorme propulsor Super Heavy siendo transportado cuidadosamente a la plataforma de lanzamiento. Los ingenieros que caminan cerca del Super Heavy indican la verdadera escala del propulsor de 229 pies de altura, aunque el vehículo se extenderá a 394 pies cuando el Starship de segunda etapa se coloque encima.
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El Super Heavy Booster 7 con 33 motores Raptor instalados fue transportado a la plataforma de lanzamiento orbital de Starbase pic.twitter.com/Tvld2cKhB9
-EspacioX (@SpaceX) 23 de junio de 2022
Una prueba de fuego estático implica asegurar firmemente el cohete reutilizable al suelo antes de encender sus motores durante un breve periodo de tiempo para comprobar que el vehículo funciona correctamente.
Si bien SpaceX ya realizó una prueba de fuego estático de una pequeña cantidad de motores Raptor del Super Heavy, aún no ha encendido los 33 al mismo tiempo. Si es capaz de hacerlo, debería ser una vista espectacular. Esto se debe a que el cohete es capaz de generar 17 millones de libras de empuje, lo que lo convierte en el vehículo espacial más poderoso que jamás haya volado cuando finalmente despegue.
El procedimiento de incendio estático podría tener lugar en los próximos días. Si todo va bien y la FAA concede a SpaceX un permiso final para el lanzamiento, la compañía podría enviar la primera etapa Super Heavy y La nave espacial Starship de segunda etapa, conocida colectivamente como Starship, en su primer vuelo de prueba orbital a finales de julio o principios. Agosto.
En última instancia, SpaceX quiere utilizar Starship para misiones tripuladas a la superficie lunar. SpaceX es una de varias empresas espaciales comerciales que trabajan con la NASA en su programa Artemis, un iniciativa que marcará el comienzo de una nueva era de exploración espacial humana con visitas tripuladas a la luna y posiblemente Marte.
La línea de tiempo actual sugiere que la NASA llevará a la primera mujer y a la primera persona de color a la superficie lunar no antes de 2025 utilizando una nave espacial Starship modificada, mientras que la primera visita tripulada a Marte podría tener lugar a finales de la década de 2030 o principios Década de 2040.
Pero por ahora, todos los ojos están puestos en el Super Heavy a medida que se acerca una prueba clave de fuego estático y una vuelo orbital inaugural aún más crucial.
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