Éxito de la caminata espacial mientras los astronautas actualizan las baterías de la ISS

Los astronautas de la NASA Nick Hague (arriba) y Anne McClain trabajan para cambiar las baterías en la estructura del Puerto 4 durante la caminata espacial.NASA

La Estación Espacial Internacional (ISS) recibió algunas baterías nuevas el viernes, gracias a los astronautas de la NASA que realizaron una caminata espacial durante casi siete horas para completar las actualizaciones.

Esta fue la primera caminata espacial para los dos astronautas, Nick Hague y Ana McClain, que son miembros de la tripulación de la Expedición 59. Pasaron un total de seis horas y 39 minutos en su misión de reemplazar las antiguas baterías de níquel-hidrógeno utilizadas para el sistema de energía de la ISS, a partir de las 8:01 a.m.EDT.

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Las baterías fueron reemplazadas por baterías de iones de litio más nuevas que tienen una capacidad de energía mejorada, así como un tamaño más pequeño y una masa más liviana. Para realizar la actualización, fue necesario instalar placas adaptadoras y conectar conexiones eléctricas para tres de las seis baterías nuevas. Además de mejorar el sistema de energía, los astronautas también aprovecharon la oportunidad para arreglar el exterior del estación espacial retirando escombros, asegurando las restricciones de tela y documentando las herramientas disponibles para contingencias refacción.

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Las baterías de la ISS se utilizan mucho ya que almacenan la energía recolectada por los paneles solares de la estación. Se recargan cuando la estación está expuesta a la luz solar directa y luego se utilizan para alimentar los sistemas de la estación cuando orbita la Tierra y está fuera de la vista del Sol durante la “noche orbital”.

Esta caminata espacial fue sólo un paso en la mejora de las baterías. Fue parte de una mejora a gran escala de muchos de los sistemas de energía de la estación en los que los astronautas han estado trabajando desde 2017. La próxima semana dos astronautas realizarán un paseo espacial hasta la misma zona de la estación para instalar un segundo conjunto de baterías nuevas y, en el futuro, se agregarán o cambiarán más baterías a medida que lleguen al estación.

La caminata espacial de la próxima semana, prevista para el 29 de marzo, tiene la distinción de ser la Primera caminata espacial con un equipo exclusivamente femenino.. Anne McClain estará acompañada por la ingeniera de vuelo Christina Koch en una caminata espacial que casualmente coincide con Mes de la Historia de la Mujer.

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