Fusión épica de galaxias fotografiada por el Telescopio Espacial Hubble

En las profundidades del espacio pueden ocurrir colisiones de objetos enormes a una escala casi inimaginable. Galaxias enteras pueden colisionar, fusionándose dos galaxias en un solo objeto y produciendo una tormenta de estrellas formación a medida que las nubes de polvo y escombros de cada galaxia se juntan y alimentan el nacimiento de nuevas estrellas.

Una de esas fusiones de galaxias ha sido capturada por el Telescopio Espacial Hubble, que tomó esta imagen de la fusión de galaxias CGCG 396-2. Ubicadas a 520 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Orión, las dos galaxias se han entrelazado tanto que se las considera un solo objeto, de un tipo inusual llamado fusión de galaxias con múltiples brazos.

Esta observación del Telescopio Espacial Hubble de NASAESA ha capturado la galaxia CGCG 396-2, una inusual fusión de galaxias con múltiples brazos que se encuentra a unos 520 millones de años luz de la Tierra en la constelación Orión.
Esta observación del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA ha capturado la galaxia CGCG 396-2, una inusual fusión de galaxias con múltiples brazos que se encuentra a unos 520 millones de años luz de la Tierra en la constelación Orión.ESA/Hubble y NASA, W. Quilla

Esta fusión fue detectada originalmente por voluntarios usando el

Proyecto de ciencia ciudadana Galaxy Zoo. Se invitó al público a ayudar a revisar los datos del Hubble y clasificar los diferentes tipos de galaxias que se podían ver en las imágenes, para crear un catálogo de tipos de galaxias.

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“El proyecto Galaxy Zoo se originó cuando a un astrónomo se le asignó una tarea increíblemente adormecedora; clasificando más de 900.000 galaxias a simple vista”, la Agencia Espacial Europea escribe. “Al crear una interfaz web e invitar a científicos ciudadanos a contribuir al desafío, el equipo de Galaxy Zoo pudo colaborar con el público análisis, y en seis meses una legión de 100.000 astrónomos ciudadanos voluntarios habían contribuido con más de 40 millones de galaxias. clasificaciones”.

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Desde que comenzó el proyecto en 2007, se ha ampliado para incluir fusiones de galaxias, así como diferentes tipos de objetos como supernovas. También ha dado lugar a contribuciones a más de 100 artículos de revistas científicas e inspirado otros programas de ciencia ciudadana que también corren en el plataforma zooniverso.

Una vez clasificadas muchas galaxias, se realizó una votación pública para decidir cuáles de estos objetos debían observarse con mayor profundidad, y resultó ganadora CGCG 396-2. Fue fotografiado por el instrumento Cámara avanzada para encuestas en el Hubble para crear la imagen que ve arriba.

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