Una mirada rápida al V404 Cygni
Los astrónomos observan un inusual agujero negro rodeado de enormes anillos de rayos X. Utilizando el Observatorio de rayos X Chandra y el Observatorio Neil Gehrels Swift, los investigadores han estado investigando cómo surgió este extraño fenómeno y qué puede decirnos sobre los agujeros negros y el polvo cósmico.
El agujero negro es parte de un sistema binario llamado V404 Cygni, lo que significa que el agujero negro tiene una estrella compañera de la que está extrayendo material. A medida que la gravedad del agujero negro aleja el gas de la estrella y lo devora, el material se forma en un disco alrededor del agujero negro. Este disco brilla en la longitud de onda de los rayos X, lo que significa que el sistema es de un tipo llamado binario de rayos X.
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Pero este sistema en particular no sólo tiene un disco de material: también hace algo especial: emite ráfagas periódicas de rayos X. Estas ráfagas rebotan en las nubes de polvo que se encuentran entre allí y la Tierra, creando anillos llamados ecos de luz, de forma similar a como las ondas sonoras rebotan en una pared.
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Para estudiar este fenómeno, los investigadores recopilaron datos tanto en longitudes de onda de rayos X como de luz visible, combinándolas en la imagen a continuación. Muestra una serie de anillos concéntricos, con algunos espacios debido a los límites del campo de visión de Chandra. En total se observaron ocho anillos separados.
Este descubrimiento no sólo es interesante porque puede informarnos sobre este agujero negro. También puede informarnos sobre las nubes de polvo involucradas y sobre el espacio entre V404 Cygni y la Tierra.
"Los anillos informan a los astrónomos no sólo sobre el comportamiento del agujero negro sino también sobre el paisaje entre V404 Cygni y la Tierra", afirman los científicos de Chandra. escribió. “Por ejemplo, el diámetro de los anillos en los rayos X revela la distancia a las nubes de polvo intermedias en las que rebotó la luz. Si la nube está más cerca de la Tierra, el anillo parece ser más grande y viceversa. Los ecos de luz aparecen como anillos estrechos en lugar de anillos anchos o halos porque el estallido de rayos X duró sólo un período de tiempo relativamente corto. “
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