Desde 2014, un avión muy especial ayuda a los astrónomos a observar más allá de la atmósfera terrestre. El SOFIA de la NASA, o Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja, es un observatorio instalado en un Boeing 747 modificado que ha estado funcionando durante los últimos ocho años. Ahora ha tomado su último vuelo y se retirará del servicio.
El concepto de SOFIA era colocar un telescopio en un avión para que pudiera volar por encima de la mayor parte del vapor de agua de la atmósfera terrestre. Este vapor de agua interfiere con las lecturas, por lo que estar por encima le permitió a SOFIA ver más lejos y con mayor precisión. El concepto funcionó bien y SOFIA contribuyó a una serie de descubrimientos astronómicos; sin embargo, A principios de este año la NASA anunció sería retirar el proyecto. Los costos de mantenimiento y funcionamiento del observatorio significaban que no era una buena propuesta de valor en términos de Cantidad de investigación obtenida por dólar gastado en comparación con otros telescopios como el Hubble Space. Telescopio.
Aún así, SOFIA deja un legado de logros científicos, el más famoso es la detección de pequeñas cantidades de agua en la superficie de la luna, anunciado en 2020. También contribuyó a los hallazgos sobre formacion de estrellas y la atmósfera de la Tierra, a partir de lecturas tomadas durante un total de 732 noches de observación.
Relacionado
- Se retrasa el primer vuelo de prueba tripulado de la nave espacial Starliner de la NASA
- Vea una réplica del helicóptero de la NASA en Marte despegar en la Tierra
- El helicóptero Ingenuity de la NASA establece dos récords de vuelo en Marte
“Desde profundizar nuestra comprensión del agua en la Luna hasta revelar las fuerzas invisibles de los campos magnéticos a escala cósmica, nada de esto podría haber sucedido sin la cientos de personas que contribuyeron con su experiencia a la misión SOFIA”, dijo Naseem Rangwala, científico del proyecto de la misión en el Centro de Investigación Ames de la NASA, en un declaración.
Vídeos recomendados
Después de que SOFIA haya realizado su último vuelo, la NASA dice que ahora está buscando un hogar permanente para el avión. Y el relevo de las observaciones infrarrojas ya lo ha tomado el nuevo telescopio espacial James Webb.
"La astronomía infrarroja continuará en la NASA, sobre todo con el telescopio espacial James Webb", dijo Paul Hertz, senior asesor de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, ex director de la División de Astrofísica y ex programa SOFIA científico. "Pero las numerosas y diversas contribuciones de SOFIA a la ciencia ya han dejado su huella".
Recomendaciones de los editores
- El avión supersónico experimental de la NASA se acerca al primer vuelo de prueba
- La NASA se prepara para su segunda misión totalmente privada a la ISS
- El helicóptero de la NASA a Marte alcanza el hito del vuelo número 50
- La NASA y Boeing revelan nueva fecha para el primer vuelo tripulado de Starliner
- El valiente helicóptero de la NASA en Marte busca otro récord de vuelo
Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.
