Confesiones de un vigilante antirracista en línea

Nota del editor: este artículo fue escrito bajo un seudónimo debido a preocupaciones de seguridad del autor. Los apellidos de algunos de los entrevistados también se han omitido por motivos de seguridad.

Cuando estallaron protestas en todo el país para apoyar Black Lives Matter, supe que tenía que hacer mi parte para oponerme al racismo sistémico. Pero después de horas de marchar y cantar, no me pareció correcto dejar la pelea en la puerta. Anhelaba hacer más.

Pero poco después de que comenzaran las protestas en mayo, Facebook Me recomendó un nuevo grupo, uno dedicado a "denunciar" a personas que publican mensajes, publicaciones y memes racistas en las redes sociales. Encontré activistas con ideas afines dedicándose a una causa singular: lograr que despidan a los racistas.

Me involucré. Para nosotros, es importante que los racistas enfrenten consecuencias por compartir temas de conversación neonazis y comentarios intolerantes en línea.

La historia de los despidos de racistas en línea en Facebook y más allá

Los grupos de Facebook que tienen como objetivo exponer a los racistas en Internet no son una idea novedosa.

Una página llamada “Cómo despedir a los racistas” tiene más de 13.000 me gusta en Facebook. El fundador de la página, que no reveló su nombre, dijo que dirigen la página con otros seis moderadores.

La página se fundó hace seis años, en 2014, después de que agentes de policía mataran a Michael Brown, lo que provocó protestas en Ferguson y en todo el país.

“Denunciar a los racistas es lo mínimo que podemos hacer y sólo requiere un mínimo de esfuerzo”, dijo el fundador.

Pero esos esfuerzos se han extendido por Internet en los últimos años. Ya sea en Facebook, Instagram, Twitter, Reddit o TikTok, seguramente habrá al menos una celebridad. ser "cancelado" por comentarios racistas o que un director ejecutivo dimita debido a acusaciones de racismo en el lugar de trabajo.

Pero no me interesa sacar a la luz a celebridades ni a ejecutivos de alto poder.

desde el Protestas recientes provocadas por el asesinato de George Floyd En Minneapolis, ha habido una presión entre activistas y vigilantes antirracistas para exponer la “cotidianidad racistas”, ya sea el ciudadano medio que trabaja en una tienda de mejoras para el hogar o una Karen que despotrica en Kentucky.

Algunos de estos grupos solo quieren compartir casos de racismo que han presenciado en las redes sociales. Otras comunidades se centran únicamente en lograr que despidan a las personas por comentarios racistas que han hecho públicamente en las redes sociales.

Ocasionalmente, un miembro de uno de estos grupos que sea más atrevido puede intentar infiltrarse en grupos nacionalistas blancos en línea y exponerlos desde dentro. Todos tienen el mismo objetivo final: descubrir el racismo y a los racistas en Internet.

¿Por qué me involucré?

En los grupos a los que me he unido, la gente intercambia capturas de pantalla de otros diciendo cosas racistas con otra captura de pantalla del perfil público de Facebook de esa persona, que a menudo indica dónde trabaja.

Los miembros de los grupos son libres de hacer lo que quieran con las capturas de pantalla.

Algunos comparten la publicación en su propio perfil, mientras que otros denuncian el perfil del racista en Facebook. De vez en cuando, alguien reenvía silenciosamente la captura de pantalla al empleador de esa persona, o incluso a su familia.

Durante mi tiempo en estos grupos, envié algunas capturas de pantalla a empleadores de racistas que figuraban públicamente en Facebook. Incluso hice un seguimiento de un incidente con una llamada telefónica y mensajes para asegurarme de que la persona racista sería disciplinada y que la empresa se lo tomaba tan en serio como yo.

Sin embargo, no busco trabajos de personas que no figuran en la lista pública. Eso me parece poco ético.

Hay una sensación de justicia vigilante cuando un racista descubierto recibe su merecido.

Estas personas son nuestros médicos, enfermeras y maestros. No deberían trabajar en trabajos donde tendrán contacto con personas BIPOC (negras, indígenas y de color) si tienen claros prejuicios raciales.

Me siento impotente al simplemente denunciar contenido racista en Facebook, solo para recibir un mensaje que dice que el mensaje que informé no viola los estándares comunitarios de Facebook. Esto solo ha empeorado desde que el número de moderadores ha disminuido en la plataforma debido a la pandemia de coronavirus. según CNBC.

Por lo tanto, es lógico que la gente, incluido yo mismo, recurra a otras medidas, como hacer que despidan a la gente.

Cómo luchan los vigilantes contra el racismo

Entonces, ¿qué constituye un mensaje o publicación en las redes sociales que se reenvía al empleador de alguien? No hay muchas reglas básicas escritas en piedra entre los grupos en los que estoy.

Buscamos pruebas definitivas de que el comentario racista se realizó mediante capturas de pantalla que tomamos directamente en lugar de rumores. Pero la línea sobre la cual las declaraciones racistas merecen acción y cuáles son demasiado menores para abordarlas está en debate.

Los grupos están descentralizados y la gente a veces comparte memes entre el vitriolo habitual que eliminamos. Personalmente, sólo me dirijo a los racistas por comentarios que parecen atrozmente desagradables.

Te sorprendería lo común que es ver insultos raciales esparcidos como martinis en hora feliz en las redes sociales o para encontrar amenazas violentas, discursos de odio, memes despectivos y similares en línea.

Para mí, alguien que dice #AllLivesMatter no sólo es ignorante y equivocado, sino también, a menudo, racista. Pero no creo que un comentario como ese sea suficiente para que despidamos a alguien.

Además, siempre me aseguro de que la captura de pantalla esté verificada. Si parece que no puedo encontrar la publicación racista en cuestión en la cuenta de esa persona, no la enviaré a su lugar de trabajo.

Es demasiado fácil hacer capturas de pantalla con Photoshop y doctor. Quitarle el sustento a alguien es un paso serio y no debe tratarse como un juego.

Marylin Widd, otra miembro que se unió a uno de mis grupos el mes pasado, explicó que se centra en aquellos que “demostrado por sus propios escritos, eran extremadamente racistas”.

“No es sólo una pequeña broma subida de tono, que no me gusta, pero no me siento cómoda con que despidan a alguien”, me dijo. "Tenía que ser algo más extremo".

Widd dijo que estuvo involucrada en tres despidos en los que envió correos electrónicos e hizo una llamada telefónica a sus lugares de trabajo.

Otra miembro de uno de los grupos en los que estoy, Lauren, dice que también hizo que despidieran a alguien.

“Tardó un tiempo porque la empresa en la que trabajaba inicialmente no lo despidió inmediatamente y se negaron a aceptarlo. "Me responden para hacer un seguimiento, pero después de unas semanas, parece que lo dejaron ir y se fue a otra empresa", dijo. dicho. “Sólo mencionó ese y conseguí que lo despidieran de ese también”.

Si bien algunos de los que se unen a estos grupos ya están bien arraigados en el movimiento antirracista, muchos no tienen experiencia en activismo.

“Nunca he sido una defensora y, sinceramente, este no es mi ambiente”, dijo Allie, miembro de uno de estos grupos. “Pero siento que con lo que está sucediendo en el mundo, todos deberían hablar en contra [del racismo]. El mundo ha permanecido en silencio durante demasiado tiempo y mira adónde nos llevó”.

Ella dice que ha conseguido que despidan a un total de 36 personas por hacer declaraciones racistas en Facebook.

Allie dijo que era de un “pequeño pueblo lleno de gente ignorante” y que nunca encajó.

“Fue necesario el movimiento [Black Lives Matter] para ver realmente cuál es la diferencia entre ellos y yo”, dijo.

Doxxing: un campo minado legal

Si bien denunciar a los racistas es fácil en su mayor parte, también puede ser un campo minado ética y legalmente cuestionable.

La mayoría de las personas parecen tener cuidado de compartir sólo información que figura públicamente para evitar hacer algo ilegal. Los grupos de los que formo parte en su mayoría se controlan a sí mismos a través de moderadores y administradores que eliminan activistas y publicaciones que llevan las cosas demasiado lejos.

Pero los racistas que salen a la luz a veces pueden desviarse de la línea y convertirse en doxxing: la práctica de publicar información privada para fomentar el acoso.

El doxxing se considera un delito en estados como California. Salar Atrizadeh, un abogado especializado en Internet, tecnología y derecho informático en Beverly Hills, me dijo que el doxxing “generalmente se realiza buscando en bases de datos públicas y sitios web de redes sociales. Es un tipo de vigilantismo y hacktivismo en línea”.

El doxxing puede utilizarse por “razones ilegales o poco éticas, como acoso, extorsión o coerción”, dijo.

Según Atrizadeh, el doxxing podría ser una violación del Código Penal de California 653.2, un delito menor que puede conllevar pena de prisión o multas de hasta 1.000 dólares.

Entonces, ¿es legal compartir capturas de pantalla de mensajes y publicaciones racistas de personas?

"Si la información publicada se obtuvo legalmente, probablemente no será ilegal volver a publicarla siempre que no incite a la violencia, el daño o el acoso contra esa persona", dijo Atrizadeh. "Sin embargo, si obtienes información personal pirateando el dispositivo electrónico o la cuenta de correo electrónico de esa persona, sería ilegal volver a publicarla".

Publicar información personal como fotografías privadas, números de seguro social o la fecha de nacimiento de la persona se consideraría una invasión ilegal de la privacidad, añadió.

"Existe una delgada línea entre actuar en interés público y difamación", dijo Atrizadeh.

Dejando a un lado los dilemas legales, también se han planteado dudas sobre la ética de “exponer” a los racistas. Identificar erróneamente a las personas siempre es un riesgo.

En 2017, investigadores de Internet identificaron erróneamente a un hombre como participante del mitin Unite the Right en Charlottesville, Virginia.

Otro caso de identificación errónea de alto perfil ocurrió apenas el mes pasado después de que apareció un video viral de un hombre andando en bicicleta, agrediendo a lo que parecían ser niños. Los detectives en línea atacaron incorrectamente a un ejecutivo de marketing financiero que era completamente inocente.

Además, las capturas de pantalla retocadas con Photoshop también son siempre una posibilidad y, por lo tanto, uno puede estar compartiendo mensajes y publicaciones falsas sin saberlo. Yo mismo me preocupo por eso. Aunque siempre he verificado dos veces los perfiles y publicaciones de los racistas antes de tomar cualquier medida, es posible que otros no lo hagan.

Exponer a racistas también puede ser peligroso para la persona que comparte las capturas de pantalla y los mensajes y puede a menudo los lleva a ser engañados, especialmente aquellos que apuntan a los supremacistas blancos y otros grupos de odio. grupos.

Infiltrarse en grupos y buscar represalias

Algunos activistas de mis grupos se han infiltrado en grupos de apoyo a la Bandera Confederada, grupos anti-Black Lives Matter y grupos de supremacía blanca en Facebook.

Allie es una de esas personas que tiene como misión infiltrarse en estos grupos. Se coló en un grupo racista de Facebook hace unas semanas y trabajó para que uno de sus miembros fuera despedido de su trabajo.

El grupo pronto se dio cuenta de que esto era obra de un "troll" en línea del grupo, Allie, y la engañaron, dijo.

“Perdió su trabajo de 10 años y fue entonces cuando comenzó el acoso”, dijo. “Tuve que cambiar mi número de teléfono. Realmente no ayudó mucho porque alguien ya había encontrado mi información y recibí algunas amenazas. Llegaron incluso a enviar mensajes a todos mis conocidos e informarles sobre todos los pequeños detalles”.

Me dijo que desde entonces instaló cámaras y un sistema de alarma para su protección.

Mientras los activistas se infiltran en grupos racistas, los miembros de esos grupos también, a su vez, han comenzado a infiltrarse en mis comunidades antirracistas en Facebook.

A la luz de todo esto, he tomado medidas para proteger mi presencia en línea bloqueando mi perfil de Facebook y cambiando mi nombre para proteger mi identidad de posibles doxxers.

Últimamente me he distanciado de hacer que despidan a racistas por miedo a una reacción violenta. Las amenazas de ser acosado, el bombardeo constante de gente horrible y la incertidumbre de si los racistas enfrentarán alguna vez las consecuencias fueron agotadores mental y emocionalmente.

Pero a pesar del potencial de peligro, acoso y amenazas de muerte, el movimiento para lograr que los racistas sean despedidos no va a terminar pronto. Los grupos siguen creciendo y la gente sigue siendo despedida por publicaciones intolerantes en las redes sociales.

Continuaré participando en estas comunidades en línea para ayudar a otros a erradicar la intolerancia.

El racismo (y los racistas) no van a ninguna parte. Tampoco yo.

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