Un científico negro que solicita una subvención federal de investigación del Instituto Nacional de Salud (NIH) tiene muchas menos probabilidades de recibir financiación que una persona blanca, según un estudio publicado en la revista Ciencia [pdf], que fue patrocinado por los NIH.
El NIH reveló que por cada 100 solicitudes de financiación que consideró para su aprobación, 29 de las subvenciones se otorgaron a científicos blancos. Eso se compara con 16 que fueron para científicos negros.
Vídeos recomendados
Los investigadores incluso hicieron ajustes en sus evaluaciones para tener en cuenta las discrepancias comparando únicamente a científicos de instituciones similares y con antecedentes similares. Aun así, el desequilibrio persistió.
"Es sorprendente y muy desconcertante", dijo Donna K. Ginther, profesora de la Universidad de Kansas que dirigió el estudio, en una entrevista con Los New York Times. "Fue muy inesperado encontrar una brecha tan grande que no podía explicarse".
Si bien es posible que el estudio no haya encontrado ninguna razón aceptable (es decir, algo más que un racismo flagrante), hay factores a considerar.
En primer lugar, hay muchos menos científicos negros que blancos, algo que muchos probablemente consideren un problema en sí mismo. Del 12,6 por ciento de la población estadounidense que es negra, sólo el 2,9 por ciento son estudiantes de medicina o miembros del profesorado escolar. Y sólo el 1,2 por ciento son investigadores principales en un campo biomédico.
Debido a que simplemente hay menos científicos negros, también hay menos científicos negros que solicitan subvenciones. Según el estudio, el 71 por ciento de los solicitantes eran blancos; el 1,5 por ciento dijo que era negro; el 13,5 por ciento eran asiáticos; y el 11 por ciento se identificó como “desconocido” u “otro”.
Los investigadores del estudio concluyeron que incluso los negros que eligen ingresar al campo de la investigación científica están en desventaja con respecto a sus homólogos blancos.
"Esto nos indica que no sólo hemos fallado en reclutar a las mentes mejores y más brillantes de todos los grupos que necesitan venir y unirse a nosotros", dijo el Dr. Francis S. Collins, director del NIH, “pero para aquellos que han venido y se han unido a nosotros, existe una desigualdad en su capacidad para obtener financiación del NIH”.
El Dr. Collins dice que el prejuicio en los NIH probablemente sea inconsciente.
"Incluso hoy, en 2011, en nuestra sociedad todavía existe una forma inconsciente e insidiosa de prejuicio que influye sutilmente en las opiniones de las personas", dijo el Dr. Collins. "Creo que puede ser muy inquietante para la gente de la comunidad científica contemplarlo, pero creo que Tenemos que tomar eso como una de las posibilidades e investigarlo y ver si de hecho todavía existe. sucediendo."
"Esta situación no es aceptable", añadió el Dr. Collins. "Éste no es uno de esos informes que analizamos y luego dejamos de lado".
[Imagen vía RDaniel/Shutterstock]
Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.
