Chariot, el servicio de transporte colaborativo basado en aplicaciones propiedad de Ford, ha anunciado que cerrará en las próximas semanas.
La compañía pondrá fin a su servicio público similar a un autobús, que opera en cinco ciudades de EE. UU., incluidas San Francisco, Nueva York y Chicago, el 1 de febrero, y en el extranjero, en Londres, el 25 de enero. Los servicios para clientes corporativos en otros cinco Estados Unidos finalizarán el 30 de marzo. La compañía prometió que hará todo lo posible para reembolsar todos los saldos de crédito restantes cuando finalice su servicio de transporte.
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En una publicación de blog El jueves, la coordinadora de marketing de Chariot, Samantha Pann, se negó a ofrecer una razón específica para el servicio. desaparición, diciendo simplemente: “En el panorama de movilidad actual, los deseos y necesidades de los clientes y las ciudades están cambiando rápidamente."
Chariot se lanzó en 2014 y fue adquirido por ford dos años después por 65 millones de dólares. Empleaba a poco más de 600 personas en Estados Unidos, y más de la mitad de ellas estaban ubicadas en su base en San Francisco.
El servicio basado en aplicaciones utilizó algoritmos para determinar rutas en función de la demanda, y cada uno de sus vehículos podía transportar hasta 14 pasajeros. Las recogidas estaban programadas y los viajes costaban $4 por viaje.
Pero parece que a la empresa le ha resultado difícil competir con la conveniencia de los servicios de viajes compartidos como Uber, que aumentó la presión el año pasado con nuevas ofertas como Uber ExpressPool, una opción que ofrece tarifas económicas a los pasajeros que deseen caminar una distancia corta hasta un punto de recogida y compartir un vehículo con otros que se dirigen en la misma dirección.
Chariot también ha experimentado problemas operativos en algunas ciudades. En San Francisco, por ejemplo, el permiso de la empresa fue suspendido por un corto período en 2017 después de que, según informes, los funcionarios encontraron que tres conductores estaban trabajando sin la licencia de autobús necesaria. Y luego, en 2018, nuevamente en San Francisco, a la compañía se le impidió operar en algunas rutas populares atendidas por la compañía pública de autobuses de la ciudad.
“Chariot se creó a partir del compromiso de ayudar a reducir la congestión, facilitar los desplazamientos y mejorar la calidad de vida en ciudades, y desde nuestro inicio, hemos brindado a nuestros clientes más de tres millones de viajes”, dijo Pann en su correo. Agregó que la compañía había ayudado a Ford a desarrollar su negocio de movilidad y que la experiencia de Ford con Chariot continuará informando sus esfuerzos de movilidad y decisiones de diseño.
Otros esfuerzos de Ford en el espacio de la movilidad que van más allá de sus actividades de fabricación tradicionales incluyen una asociación con el rival de Uber, Lyft en el desarrollo de un automóvil autónomo, así como con el gigante tecnológico chino Baidu en un proyecto similar. Recientemente adquirió el servicio de scooter compartido SpinTambién patrocina el servicio de bicicletas compartidas GoBike, propiedad de Lyft y operado por Motivate, en San Francisco.
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