Un día de 2007, el fotógrafo aficionado y entusiasta del surf Doug Walker se encontró en el mercadillo Rose Bowl de Los Ángeles.
Nacido en Los Ángeles, Walker ahora residía en San Francisco, pero siempre pasaba por el Bowl cuando regresaba a la ciudad. La visita supondría un punto de inflexión en su vida, después de tropezar con tres cajas de archivos que contenían unos 30.000 negativos de películas desechados de Revista de surf.
"La verdadera belleza detrás de todo esto es la historia", dijo Walker a Digital Trends. “Aquí estoy en S.F., tengo hijos, disfrutando de la vida. Una noche llego a casa y mi hijo está completando solicitudes para la universidad. ¿A dónde se fue la vida?
Walker es editor de películas comerciales y recientemente le había dicho a su esposa que necesitaba encontrar un nuevo proyecto de surf. El deporte había sido su pasión durante mucho tiempo y, con sus hijos volando en cooperativa, quería volver a conectarse con él. Un día su esposa llegó a casa con una cámara, se la entregó y le dijo: “Ve a hacer algo”.
"No es una historia de 'yo', es una historia de 'nosotros', simplemente fui yo quien la encontró".
El camino de Walker estaba claro: fue la cámara la que lo trajo de regreso a Los Ángeles y lo llevó a tropezar con el Revista de surf negativos. Era menos evidente cómo llegaron al mercado las fotografías, todas ellas de la década de 1970. Supuso que fueron víctimas de la transición de la revista del cine al digital a principios de la década de 2000. Después de comprar algunas hojas, la curiosidad de Walker se apoderó de él. Regresó al Rose Bowl para comprar el resto de la colección por un total de 800 dólares.
Mientras digitalizaba las imágenes, Walker reconoció inmediatamente los nombres de varios de los fotógrafos, incluido Aaron Chang. Walker había llamado en frío a Chang un año antes sobre una idea para una colaboración no relacionada. Decidió llamarlo nuevamente.
"Cuando le conté lo que encontré, me dijo: 'Ven a surfear'".
Así comenzó el viaje de Walker para reconectarse con los fotógrafos detrás de las fotografías descartadas. Culminó con la creación de la La colección de objetos perdidos y encontrados: Volumen uno, un libro de mesa que presenta trabajos de algunos de los fotógrafos más prolíficos del deporte, incluidos Bob Barbour, Lance Trout, Shirley Rogers y Larry “Flame” Moore. Como dice la descripción del libro, "cuenta la historia de una era que nunca podrá duplicarse".
Al seleccionar las 30.000 imágenes hasta un número que encajara en el libro, Walker se centró en seleccionar fotografías que tal vez no se hubieran publicado anteriormente. "Estoy más interesado en lo que mejor captura el estilo de vida", dijo. El resultado es una ventana de 168 páginas a la cultura del surf de los años 70.
LA COLECCIÓN DE PERDIDOS Y ENCONTRADOS
Walker espera producir pronto un segundo volumen del libro, probablemente centrado en el trabajo de un solo fotógrafo. Considera el libro como la biblia de la marca, que ha crecido hasta incluir prendas de vestir y pronto ofrecerá impresiones firmadas de edición limitada.
Walker también grabó más de 70 entrevistas en video con fotógrafos durante la realización del libro. Planea convertir el metraje en un documental en un futuro próximo. “Algunas de estas personas ya no están con nosotros y tengo sus últimas entrevistas”, dijo. Se ve a sí mismo como un custodio de la cultura del surf. “Cuando se te presenta este tipo de cosas, es una gran responsabilidad”.
Además del libro y el próximo documental, Walker mantiene una blog de historias relacionado con el proyecto.
Un punto que Walker enfatizó es que sus esfuerzos con la Colección de objetos perdidos y encontrados no se tratan de él. El libro trata sobre los fotógrafos, los surfistas y la cultura de una década pasada. "No es una historia de 'yo', es una historia de 'nosotros'", dijo. "Resulta que fui yo quien lo encontró".
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