Earth Live involucró 51 cámaras en 24 ubicaciones en seis continentes, y nueve de esas cámaras eran de poca luz. Canon ME20F-SH, la cámara de fotograma completo de la compañía dedicada a grabar videos, no fotografías. Si bien la mayoría de las cámaras no pueden disparar sin luz visible, la ME20F puede disparar con tan solo la luz de un cuarto de luna (
o un cielo lleno de estrellas), dice Canon.Vistazo ampliado de Earth Live | National Geographic
La tecnología detrás de la cámara
La capacidad de la cámara en condiciones de poca luz está dictada por el tamaño de los fotositos o las áreas de recolección de luz del sensor. Cuantos más megapíxeles coloque una cámara en un sensor (sin cambiar el tamaño del sensor), más pequeños serán esos píxeles. Los píxeles más pequeños, con su superficie limitada, no pueden captar tanta luz como los píxeles más grandes. Al usar un gran sensor de fotograma completo pero seguir con 1080p HD y no 4k, Canon pudo desarrollar una cámara de video con mayor capacidad de captación de luz que las anteriores.
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Con un ISO de 4 millones y la luz de la luna, el equipo de Earth Live pudo capturar la vida silvestre nocturna a todo color. Al Berman de Berman Productions, uno de los productores ejecutivos del proyecto junto con Producciones Bunim-Murray y Producciones Plimsoll, comparó la experiencia con ver televisión en color por primera vez. “Teníamos que seguir recordándole a la audiencia que esto no era durante el día, sino que era de noche”, dijo Berman. "Seguimos llamándola 'Moon Cam'".
Berman ya estaba barajando la idea de hacer un documental sobre la vida salvaje cuando se anunció la Canon ME20F-SH allá por 2015. Al observar las especificaciones de la cámara, se dio cuenta de que, si esas afirmaciones eran ciertas, también podría grabar la vida silvestre durante la noche. Probó la cámara en un santuario de vida silvestre y, después de ver los resultados, le propuso la idea a Tim Pastore, presidente de National Geographic Channel. ¿Su respuesta? ¿Por qué no hacerlo el mundo entero?
Transmitiendo el mundo, en vivo.
La cámara permitió al equipo de directores de fotografía capturar animales salvajes en las zonas del mundo que estaban a oscuras durante la transmisión en vivo. Además de capturar el metraje a todo color, Berman dice que la cámara permitió al equipo grabar sin afectando la vida silvestre. Por ejemplo, el uso de luces artificiales podría darle al depredador (o a la presa) una ventaja. "Tampoco estás limitado por el brillo de la luz", explicó. "Se puede ver hasta el horizonte y ver actividad que no hemos visto antes".
Conociendo los posibles problemas al intentar una transmisión mundial en vivo en la naturaleza, el equipo abordó un desafío a la vez, dijo Berman. El equipo comenzó con 94 ubicaciones potenciales y luego exploró 35 de ellas exactamente con un año de anticipación para tener una idea de cómo se verían esos lugares en julio para el proyecto en vivo. Se tuvieron que cancelar algunas localizaciones: se canceló un rodaje submarino justo antes del rodaje porque de alta mar, mientras que un rodaje planeado de flamencos en el Yucatán de México fue interrumpido por algunos hambrientos cocodrilos. Otros planes fueron cancelados debido a dificultades para conseguir los satélites necesarios para la transmisión en vivo a áreas remotas.
Los cineastas se han inclinado hacia las DSLR debido a los sensores más grandes, que además de ser mejores para condiciones de poca luz, ofrecen una menor profundidad de campo para desenfocar el fondo. La ME20F-SH es la respuesta de Canon a esa tendencia: es una cámara optimizada para video en lugar de una cámara fija que también puede grabar vídeo. El hecho de que Canon ya tenga una larga lista de lentes de fotograma completo compatibles para sus DSLR también le da al sistema una ventaja, dijo Alex Russel Sax, especialista de mercado profesional de Canon USA. "Nunca hemos tenido un producto optimizado para el movimiento con un sensor tan grande; habría que usar una DSLR, pero están optimizados para fotografías fijas primero y en movimiento después", dijo. “En fotografía fija, puedes hacer mucho en postproducción. En videografía, se necesita una nitidez de borde a borde con una aberración cromática mínima. Esta es una cámara que se puede utilizar en una amplia variedad de aplicaciones para lograr una apariencia espectacular: eso es lo que se obtiene con un sensor de fotograma completo”.
El documental Earth Live está disponible para transmisión (para usuarios con una suscripción a varios canales de cable y servicios de transmisión) de National Geographic.
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