Ya sea por descubrimiento científico o por recreación, muchas personas tienen sus ojos puestos en las estrellas, y Bigelow Aerospace, con sede en Las Vegas, y sus hábitats espaciales inflables son aquí para ayudar.
Esta semana, Bigelow anunció la creación de una nueva empresa derivada llamada Operaciones espaciales de Bigelow que gestionará y operará estaciones espaciales construidas y desarrolladas por su empresa matriz. ¿Qué significa eso? En pocas palabras, la empresa se toma muy en serio la idea de marcar el comienzo de un mundo de vida en espacios comerciales, amigo.
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Un hábitat de Bigelow, llamado Módulo de Actividad Expandible de Bigelow (BEAM), ya está conectado al Estación Espacial Internacional (ISS). BEAM demostró que la tecnología de la empresa no sólo funciona en teoría sino también en la práctica. A continuación, la compañía planea lanzar estaciones espaciales adicionales llamadas B330, que cuentan con cerca de 12.000 pies cúbicos de espacio cuando se expanden, lo que las convierte en alrededor de un tercio del tamaño de la ISS. Está previsto que se lancen en dos naves espaciales en 2021.
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“Con los dos lanzamientos de B330-1 y B330-2 previstos para 2021, ahora es el momento de 2018 para comenzar la actividad BSO. Estas estructuras individuales que albergan a humanos de forma permanente serán las estructuras más grandes y complejas jamás conocidas como estaciones para uso humano en el espacio”, dijo la compañía en comunicado de prensa anunciando la nueva empresa.
Posteriormente, Bigelow Aerospace ha anunciado que planea fabricar una única estación espacial, lanzada en un único cohete, que contenga más de 2,4 veces el volumen presurizado de toda la ISS.
En general, es una tarea enorme, y algo que la compañía espera contar con el interés comercial para ayudar a respaldarlo. Los B330, afirma Bigelow, ofrecen un espacio orbital para la investigación científica que es mucho más barato que la ISS. Es una propuesta intrigante y que podría no significar simplemente otro posible punto de entrada para la investigación científica. investigación, pero también la posibilidad de vender hábitats espaciales para hoteles de órbita baja u otras formas de espacio turismo. Dado que Bigelow Aerospace fue fundada por el hotelero Robert Bigelow, propietario de la cadena Budget Suites of America, esa ciertamente parecería ser una misión en la timonera de la compañía.
La compañía también ha dicho que planea construir una nueva planta de fabricación, que podría estar ubicada en Florida o Alabama. Si los planes avanzan según lo esperado, es posible que sea necesario contratar entre 400 y 500 empleados adicionales para brindar apoyo a las distintas estaciones espaciales inflables que pronto estarán en nuestra órbita.
Si alguna vez soñaste con tener tu propia estación espacial personal, o solo una parte de ella, ¡puede que sea el momento de empezar a ahorrar! (Sin embargo, todavía no hay información sobre el precio).
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