El futuro de las ciudades inteligentes puede significar la muerte de la privacidad

Imagínate si el suelo pudiera saber si estás caminando sobre él.

Imagínese si ese trozo de acera pudiera decir cuánto pesa, qué tan rápido va y hacia dónde se dirige. Imaginemos que esa carretera pudiera determinar exactamente cuántas personas caminan, corren, andan en bicicleta o saltan sobre ella en cualquier segundo.

¿Y si la ciudad pudiera ver toda esa información? ¿Querrías caminar sobre ese terreno?

¿Qué pasaría si no tuvieras otra opción?

Ciudades de todo el país están realizando pruebas. ciudad inteligente herramientas para rastrear a sus ciudadanos y optimizar mejor su forma de operar, y los planificadores urbanos están teniendo que equilibrar estos métodos de alta tecnología con preocupaciones sobre la privacidad y la vigilancia masiva.

"Si una ciudad coloca estos sensores integrados en todas partes, ¿cuánto tiempo crees que pasaría antes de que pueda identificar tu patrón de pasos particular?" preguntó James Ward, abogado de datos y privacidad. "No muy largo. Los humanos son criaturas de hábitos y patrones”.

Las ciudades están evolucionando hacia un futuro cada vez más digital, con cámaras de vigilancia por todas partes, reconocimiento facial como una realidad y, sí, incluso “inteligentes”. aceras”. Pero, ¿quién es el propietario de esos datos, dónde se almacenan y es ético recopilar información sobre los ciudadanos que podría usarse para identificarlos?

Construyendo una acera "mejor"

Esas aceras futuristas ya están aquí.

A principios de marzo, se están probando terrenos inteligentes en algunos lugares no revelados del norte del estado de Nueva York y Connecticut, según Jessica O. Matthews, director ejecutivo y fundador de Uncharted Power.

Matthews le dijo a Digital Trends que su empresa espera tener pronto instalados terrenos inteligentes en todo el país.

Sus parches de suelo inteligente miden 3 por 3 pies y están equipados con sensores de polímero reforzado con fibra que, según Matthews, son fácilmente actualizables.

Los parches podrían usarse para el “desarrollo de infraestructura inteligente y sostenible” en las ciudades de Estados Unidos, dijo Matthews. La idea es permitir que las ciudades estimen, anticipen y regulen mejor los flujos y patrones de tráfico, tanto en la calle como en las aceras, y así entender mejor qué recursos desplegar dónde.

Por supuesto, una gran pregunta es: ¿puede este terreno decir exactamente quién está caminando sobre él?

No, dijo Matthews definitivamente.

"Con nuestros datos, lo mejor que se puede obtener es que hay una tendencia en un momento determinado", dijo Matthews. “Tal vez haya cinco personas caminando en esta dirección. Pero no sabrías quiénes eran”.

Sin embargo, un conjunto de datos anónimos rara vez se ha interpuesto en el camino de alguien que deseaba obtener información.

Los defensores de la privacidad dicen que las fuerzas del orden, un detective intrépido o un hacker que obtuvo los datos de Uncharted Power probablemente no serían detenidos. Esos datos podrían combinarse con imágenes de cámaras de seguridad o con tecnología de reconocimiento facial como Vista clara de la IA para descubrir, con razonable precisión, quién es usted y hacia dónde se dirige.

"No es realista suponer que no se pueden combinar los datos de afluencia con otra información para identificar a las personas", dijo Ward a Digital Trends.

Matthews sostuvo que sólo con su conjunto de datos, sería imposible decir "esta es esta persona".

“Sin embargo, si combinas esto con las cámaras existentes, eso es algo aparte”, admitió. “La gente ya está siendo vigilada y todos estos conjuntos de datos juntos podrían usarse para crear un informe minoritario. Pero esa es una conversación de vigilancia, no de recopilación de datos. Puedes recopilar grandes cantidades de datos sin invadir la privacidad”.

¿Es necesaria una regulación?

Es cierto que la vigilancia y la recopilación de datos son dos cosas diferentes, aunque relacionadas.

Sin embargo, uno puede alimentar al otro fácilmente. "La reidentificación de un conjunto de datos supuestamente anonimizados es muy simple", dijo Ward. “Todo lo que necesitas son algunos puntos de datos y tienes una identificación. La pregunta realmente es qué salvaguardias podemos implementar”.

Los expertos dijeron a Digital Trends que probablemente recaería en el gobierno crear estas salvaguardias, y señalaron precedentes como el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) en Europa o la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA) como guía.

La industria privada es demasiado poco confiable para crear estas barreras por sí misma, dijeron los expertos.

“He estado en la industria de la seguridad durante 23 años y una cosa que he aprendido es que nunca se puede confiar en que un usuario haga lo correcto”, dijo James Carder, jefe de seguridad y vicepresidente de LogRhythm, una empresa de inteligencia de seguridad. compañía.

"El modelo estadounidense de autorregulación es lo que nos ha dado el 'capitalismo de la información', que convierte la actividad humana básica en una mercancía", añadió Ward.

Las preocupaciones sobre el seguimiento generalizado de civiles por parte del gobierno han pasado a primer plano recientemente a medida que los expertos y autoridades de salud pública intentan rastrear quién entre nosotros puede haber tenido contacto con un portador de COVID-19.

“En caso de una pandemia global, es útil contar con un sistema de identificación de patrones”, dijo Ward. "Pero las implicaciones para la privacidad dependen de la existencia de un marco regulatorio que exija a los desarrolladores hacer lo mejor para los individuos".

Ward señaló que el RGPD de la UE tiene “enormes excepciones” para que los gobiernos locales gestionen datos relacionados con la salud y el bienestar. También dijo que actualmente no hay nada como esto en los EE.UU.

Greg Kahn, presidente y director ejecutivo de la Consorcio de Internet de las Cosas, coincidió en que cuando se trata de una situación como la de la COVID, existe un enorme equilibrio entre privacidad, comodidad y seguridad.

“En sociedades como China, donde el gobierno adopta tecnología y todos tienen que respetarla sin "Hay mucho que decir, la recopilación de datos se puede utilizar para mitigar el crimen y contener enfermedades", dijo Kahn a Digital. Tendencias. “Si hay un conductor de Uber en Manhattan que se ha visto afectado, ¿Uber o ese individuo deberían proporcionar información sobre todos los pasajeros que viajaron con él? Eso revelaría mucha información sobre él”.

¿A quién pertenecen los datos?

Ted Lehr se describe a sí mismo como un “arquitecto de datos” para la ciudad de Austin, Texas, donde intenta implementar algunas de las medidas de ciudad inteligente que empresarios como Matthews están desarrollando. Lehr dijo que está tratando de trazar una línea entre la recopilación y la vigilancia de datos efectivas y beneficiosas.

"Nos lo tomamos en serio en Austin y queremos hacer las cosas de manera ética", dijo a Digital Trends. “El gobierno local está decidido a intentar comprender lo que quieren los residentes. Las personas con las que hablo aquí dicen que no tienen nada parecido a vigilancia y que no quieren que todos sus datos estén disponibles para ganar dinero con ellos. Pero tenemos muchos datos abiertos”.

Por ejemplo, Lehr dijo que actualmente estaban trabajando en propuestas para evitar el rastreo por GPS de personas que se encontraban en edificios o espacios públicos. Pero todavía se están recopilando datos y no está claro quién posee o alberga esa información.

"Si un automóvil pasa por un sensor, ¿a quién pertenecen los datos?" —preguntó Lehr. “¿Es el fabricante de automóviles? ¿La persona que conduce el coche? ¿La ciudad por la que circulaba el coche? ¿La empresa que fabricó los sensores? ¿Intentarían entonces vender esa información o venderle anuncios basados ​​en la infraestructura pública?

La protección de la información privada era algo en lo que Austin estaba trabajando, pero Lehr volvió a devolver al sector privado la responsabilidad de abordar las cuestiones de privacidad.

Kahn estuvo de acuerdo: “Hoy, en 2020, busquemos que las empresas lo hagan... el coronavirus es el ejemplo perfecto de esto. En Estados Unidos, se ha dejado en manos de las entidades locales la toma de decisiones importantes (en caso de que se cierren escuelas o museos) y donde la gente está dando un paso al frente es a nivel empresarial”.

Conciencia creciente

Incluso antes de que estallara la pandemia, una de las historias de privacidad más importantes fue la aparición de Clearview AI, un sitio que se promociona ante las autoridades como una tecnología infalible de reconocimiento facial. Clearview estaba rastreando sitios de redes sociales en busca de fotos e información sobre personas, una medida que va en contra de los Términos de servicio de la mayoría de estos sitios, para construir su base de datos.

En respuesta, dos senadores estadounidenses intentó introducir algunas medidas que limitarían el uso del reconocimiento facial por parte de las fuerzas del orden. El proyecto de ley, denominado “Ley de Uso Ético del Reconocimiento Facial”, no ha tenido ningún apoyo en Washington.

Pero eso no significa que no lo hará. Una encuesta de ExpressVPN en febrero descubrió que el 92% de los estadounidenses eliminarían una aplicación que usaban regularmente si descubrieran que había vendido su información a un tercero.

También encontró que “más de dos tercios (68%) de los estadounidenses están preocupados por el uso creciente de la tecnología de reconocimiento facial y el 78% por sus posibles abusos”.

Harold Li, vicepresidente de ExpressVPN, nos dijo que a medida que se desarrollen las ciudades inteligentes, la privacidad será parte de la conversación.

"Si se puede lograr con éxito ese objetivo es otra cuestión", dijo. “En teoría, cualquier recopilación de datos podría ser anónima de manera que no afecte la privacidad individual. Pero depende de cómo se manejen esos datos”.

Lo que plantea la cuestión de cómo manejar los datos para que la recopilación de datos no se convierta en una vigilancia directa.

Matthews, que es una mujer de color, dijo que un paso podría ser que las empresas y ciudades incluyan a mujeres y personas de color, que pueden ser más conscientes de dónde está la línea de privacidad digital, en la mesa con otros Tomadores de decisiones.

"Es inevitable que la tecnología de vigilancia se utilice de manera desproporcionada contra las personas de color", coincidió Ward.

"Sería bueno tener una colaboración donde personas de diferentes industrias puedan ver cómo esto se puede hacer de la manera más equitativa posible", dijo Matthews. "Es emocionante tener un sistema que tenga los beneficios de la recopilación de datos, pero queremos escalarlo de una manera que sea intencional y reflexiva".

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