Una pantalla que muestra a dos personas conversando en línea.
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Las salas de chat de Internet son sitios web donde los usuarios pueden escribir libremente para comunicarse entre sí en tiempo real. Las salas de chat pueden ser una forma divertida de comunicarse con amigos y personas con intereses similares, pero también pueden ser uno de los lugares más peligrosos de Internet, especialmente para los niños.
Depredadores
Las salas de chat a menudo permiten a los visitantes elegir un nombre de usuario que no está asociado con ninguna información real sobre la persona que lo usa. El anonimato puede hacer que sea difícil saber si otros usuarios del chat están siendo sinceros y hace que las salas de chat sean una vía potencial para que los depredadores de niños tengan acceso a los niños. Por ejemplo, un depredador podría hacerse pasar por un adolescente e intentar obtener información personal sobre otros adolescentes. Con el tiempo, si los niños se familiarizan con el depredador, pueden comenzar a confiar en él, lo que puede permitir al depredador conocer detalles íntimos sobre los niños o incluso engañarlos para que se reúnan. Según CNN, "un número cada vez mayor de pedófilos depredadores ha utilizado las salas de chat para 'preparar' a los jóvenes para el abuso sexual".
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Ataques informáticos
Las salas de chat son una forma de que las personas difundan datos dañinos o malware. Según el equipo de preparación para emergencias informáticas de Estados Unidos, los usuarios de salas de chat pueden intentar convencerlo de que ejecute un programa o haga clic en un enlace que enviará un software malicioso a su computadora. Si bien es posible que desconfíe del malware enviado por correo electrónico desde fuentes desconocidas, los usuarios de la sala de chat tienen la ventaja de poder comunicarse con usted directamente para ganar su confianza. Si se siente cómodo con otro usuario, puede resultarle fácil conseguir que haga clic en algo que pueda dañar su computadora. Es posible que los programas utilizados para facilitar el chat en línea no estén diseñados para la seguridad, lo que puede hacer que su computadora sea más fácil de atacar para otros.
Contenido sin filtrar
Otra desventaja de las salas de chat es que el contenido que aparece en el chat no puede ser censurado ni filtrado de ninguna manera. Los usuarios malintencionados pueden exponer a otros a malas palabras e imágenes o referencias de adultos. Algunos usuarios de Internet pueden intentar que otros vean imágenes horribles o impactantes o que se opongan a otros haciendo comentarios que provoquen enojo o generen discusiones.
