Un ataque generalizado que tuvo lugar en Twitter en noviembre de 2019 intentó provocar ataques epilépticos en personas que padecen la afección.
La Epilepsy Foundation, con sede en Maryland, que tiene más de 33.0000 seguidores en el microblogging plataforma, dijo esta semana que ha presentado una denuncia penal formal en relación con el preocupante incidente.
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El ataque fue relativamente sencillo en su ejecución. Un individuo o grupo utilizó la cuenta de Twitter de la fundación, así como hashtags específicos, para publicar videos de luces intermitentes o estroboscópicas que podrían haber provocado una convulsión. En un aparente intento por aumentar el impacto del ataque, el autor lo llevó a cabo durante el Mes Nacional de Concientización sobre la Epilepsia, cuando era probable que la transmisión estuviera más ocupada de lo habitual.
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La fundación dijo que la exposición a luces intermitentes y patrones visuales particulares puede provocar convulsiones en aproximadamente el 3% de las personas con epilepsia. Añadió que la afección, conocida como “epilepsia fotosensible”, es más común en niños y adolescentes. Aún no está claro si alguien se vio afectado por las imágenes parpadeantes que aparecieron en Twitter.
“Estos ataques no son diferentes a los de una persona que lleva una luz estroboscópica a una convención de personas con epilepsia y convulsiones, con la intención de inducir convulsiones y, por lo tanto, causar un daño significativo a los participantes”, dijo Allison Nichol, directora de defensa legal de la Epilepsy Foundation. dicho en un comunicado. "El hecho de que estos ataques se produjeran durante el Mes Nacional de Concientización sobre la Epilepsia sólo resalta su naturaleza reprensible".
Como señaló la Epilepsy Foundation, el ataque malicioso tiene ecos del que atacó al escritor Kurt Eichenwald en 2016. En ese caso, el residente de Maryland, John Rayne Rivello, fue acusado de utilizar Twitter. enviar una imagen parpadeante al escritor con el objetivo de provocar una convulsión. A Rivello supuestamente le había disgustado un artículo que Eichenwald había escrito sobre Donald Trump durante la campaña presidencial de 2016, y estaba acusado de enviar la imagen junto con un mensaje que decía: “Te mereces una incautación por tu publicación”. Según documentos judiciales vistos por el New York Times, la imagen parpadeante provocó que Eichenwald sufriera un ataque que duró unos ocho minutos. El escritor dijo que probablemente habría muerto si su esposa no hubiera entrado en la habitación y no hubiera tomado medidas para detener la convulsión. Rivello deberá comparecer ante el tribunal en enero de 2020, donde, según se informa, se declarará culpable de agresión agravada.
La Fundación para la Epilepsia también fue objetivo en 2008 cuando los piratas informáticos publicaron cientos de enlaces en su sitio web a páginas con imágenes parpadeantes.
"Este tipo de ataques deben tomarse en serio", dijo Nichol al El Correo de Washington recientemente. “Es necesario que haya una respuesta muy agresiva, tanto por parte de la fundación como de las autoridades. Lo que hicieron estas personas es increíblemente peligroso para las personas con epilepsia y simplemente no se puede soportar”.
En respuesta al incidente, un portavoz de Twitter dijo a Digital Trends: “Queremos que la gente se sienta segura en nuestro servicio. Brindamos a las personas en Twitter la opción de evitar que los medios se reproduzcan automáticamente en sus líneas de tiempo, así como evitar que aparezcan GIF cuando alguien busca "incautación" en la búsqueda de GIF.
“Además, si Twitter determina que las cuentas están dedicadas a causar daños fuera de línea, serán suspendidas permanentemente. Estamos explorando opciones adicionales para ayudar a proteger a las personas en Twitter de este tipo de abuso”.
Actualizado el 19 de diciembre de 2019 para incluir una declaración de Twitter.
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