Lidiar con el dolor, ya sea crónico o surgido de la nada, es una de las razones por las que muchos recurren al botiquín en busca de algún tipo de alivio. Algunos pueden llamarlos “píldoras felices”, pero los analgésicos no son una solución saludable a largo plazo, lo que lleva a algunas nuevas empresas tecnológicas a impulsar alternativas holísticas más fáciles de usar.
El LumiWave de BioCare Systems se trata de eso, utilizando cápsulas infrarrojas LED como método para administrar terapia de luz, que supuestamente ayuda a aliviar el dolor agudo o crónico sin ningún efecto secundario. El alivio del dolor siempre es una demanda, pero ¿hay un rayo de esperanza en estas luces que realmente marque la diferencia? Digital Trends probó LumiWave para descubrirlo.
Diseño y configuración
BioCare mantiene el LumiWave y sus componentes cuidadosamente embalados en la caja rodeados de espuma, casi indicando lo delicado que es todo. Las tres piezas que componen la unidad incluyen la tira de cuatro módulos LED, un controlador y un adaptador de corriente.
El dispositivo se apagará si hace demasiado calor, pero además las temperaturas en sí mismas no son tan relevantes para el tratamiento.
El controlador es el intermediario en esta configuración, donde tanto la tira como el adaptador se conectan en cada extremo. Solo dos botones adornan el controlador, activando el tratamiento de 20 minutos (temperatura más alta) y el tratamiento de 30 minutos (temperatura más baja) con una simple presión. Un clip para cinturón hecho para el controlador ayuda a la hora de usarlo.
Cada módulo tiene 49 LED, cerca de 200 en total para toda la unidad (aunque el LumiWave Double tiene dos tiras para mayor capacidad). En la configuración alta, regula la temperatura a aproximadamente 107,6 grados Fahrenheit (42 Celsius), mientras que el modo más bajo la reduce a aproximadamente 105,8 grados (40 Celsius). que calor hace siente Sin embargo, puede variar, pero la dosis de luz infrarroja es la misma en cualquier entorno.
Cuando se coloca sobre el área afectada, se supone que el calor que produce la luz es lo suficientemente reconfortante como para ayudar a aliviar el dolor. El calor es un subproducto de los LED, pero al mantener cierto control de la temperatura, LumiWave dice que garantiza una dosis adecuada para evitar daños en los tejidos e irritación o quemaduras en la piel. Esto significa que el dispositivo se apagará si hace demasiado calor, pero también que las temperaturas respectivas no son tan relevantes para el tratamiento.
Aquí no hay conectividad más allá de lo básico. No Wifi o Bluetooth, ni una aplicación adjunta que pueda usar para moderar o controlar cualquier cosa relacionada con el dispositivo. La tecnología de salud y bienestar a veces añade un elemento móvil, pero no aquí. En este caso, sentir una diferencia es la única métrica para un alivio efectivo.
El cierre de la correa y el sistema de velcro son algo rudimentarios, pero cumplen su función. Fijarlo en su lugar en la mayoría de las áreas es bastante fácil, pero mucho más fácil alrededor de los brazos o las pantorrillas, donde tiene más flexibilidad para envolverse. De lo contrario, la correa no es necesaria. Colocarlo sobre el hombro, la cadera o la espalda no permite mucho movimiento del cuerpo, a menos que lo mantenga en su lugar hasta cierto punto con ropa ajustada (aunque no demasiado apretada).
Midiendo la ciencia
BioCare destaca la seguridad que implica LumiWave porque no hay efectos secundarios, pero existen algunas condiciones que impiden su uso. Las hemorragias activas, los coágulos sanguíneos y las neoplasias malignas no son un comienzo. Las mujeres embarazadas nunca deben aplicarlo sobre el útero. Aplicarlo encima de cremas o lociones que inducen calor es solo pedir quemarse. Las áreas con heridas recién cicatrizadas o piel sensible se tratan mejor con un paño fino o una envoltura para que actúe como barrera.
Siempre es una buena idea consultar a un médico sobre el uso del dispositivo, aunque no se necesita receta médica para hacerlo. El tratamiento no debe exceder de tres veces al día ni menos de seis horas entre aplicaciones.
Los estudios sobre fototerapia se remontan a la década de 1960, pero la primera autorización para su uso para aliviar el dolor no se produjo hasta finales de la década de 1980. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó la terapia con luz LED solo con receta en 1994. En aquel momento, la fototerapia de baja intensidad, también conocida médicamente como fotobioestimulación, abarcaba dispositivos alimentados tanto por láser como por LED.
El prototipo LumiWave de BioCare fue aprobado en 2005, lo que lo convierte en el primer dispositivo de terapia de luz LED infrarroja cercana aprobado para el dolor de artritis.
¿Cómo lo hace? A diferencia de otro dispositivo naturopático como el Calmar, que utiliza la electroestimulación del nervio vago para aliviar el dolor en todo el cuerpo, LumiWave no funciona de esa manera. Como tratamiento localizado, trabaja con el tejido que se encuentra debajo, donde penetra la luz infrarroja para liberar óxido nítrico para aumentar el flujo sanguíneo y ayudar a que el tejido se repare. El tejido sano produce óxido nítrico, mientras que el tejido dañado no puede hacerlo de la misma forma.
Por esa razón, los músculos, tendones y ligamentos son los objetivos más eficaces. Dentro de esos grupos hay una serie de lesiones que, según BioCare, pueden tratarse con LumiWave. incluyendo fibromialgia, codo de tenista, túnel carpiano, dolor en las articulaciones, artritis, tendinitis y varios otros.
sintiendo el calor
Teniendo en cuenta que LumiWave sólo está diseñado para brindar alivio, siempre fue importante recordar que realmente no tenía propiedades curativas al usarlo. Sólo si los dolores y molestias fueran agudos podrían ser efectivamente duraderos, pero cualquier cosa crónica probablemente necesite otros tratamientos para abordar la causa subyacente.
Los modos alto y bajo no se sentían más cálidos ni más fríos.
Fui un buen caso de prueba, dado mi historial reciente de lesiones deportivas de cadera y rodilla, que a veces tienen efectos molestos. En algunos aspectos, LumiWave se sentía como una almohadilla térmica, solo que con un poco de luz escapando por los bordes. No pasó mucho tiempo para sentir que la temperatura aumentaba con la aplicación directa sobre la piel, pero nunca alcanzó un nivel insoportable. Al hacer contacto con el hueso, particularmente alrededor de las rodillas, usé un paño muy fino, como un lado de una camiseta de algodón, para reducir el impacto.
Aparte de la duración, los modos alto y bajo no se sintieron más cálidos ni más fríos. Al menos no noté un gran cambio de temperatura y, de cualquier manera, no hizo demasiado calor para usarlo durante todo el tiempo.
El desafío no era tanto el calor sino mantener el LumiWave en su lugar. Colocarlo en mi cadera requirió acostarme sobre mi lado izquierdo y colocarlo sobre la cadera derecha para mantener el contacto. BioCare no utiliza geles ni cinta adhesiva para evitar que la tira se deslice, lo cual es comprensible, pero a veces obliga al usuario a improvisar. Tuve que recurrir a una cinta deportiva o una manga de compresión para sujetarla, asegurándome de que mi piel no se irritara y dándome la flexibilidad para al menos moverme un poco. Los brazos y las piernas eran mucho más fáciles gracias a la correa.
Si sentí algo agudo, como tensión en el tendón de la corva o un pequeño dolor aquí y allá, LumiWave hizo un buen trabajo ayudándome a sentirme mejor. Sin embargo, para las cosas más crónicas, tenía que ser realista sabiendo que probablemente tendría un efecto acumulativo, en lugar de uno inmediato.
De todos modos, esto es bastante estándar para cualquier fisioterapia, pero la óptica de un dispositivo como este puede sugerir lo contrario. La paciencia es uno de esos intangibles que BioCare no aborda lo suficiente en su manual. Por supuesto, es totalmente subjetivo, pero dado que esto no pretende ser una cura total, son necesarias expectativas razonables.
Poniendo el listón
BioCare está tratando de generar confianza con la historia reciente de la fototerapia. Es fácil descartar algo como esto como ciencia basura o lo último en trampas, pero al menos hay algún precedente aquí. Los atletas profesionales han estado utilizando la fototerapia durante años para ayudar a recuperarse desde dolores menores hasta lesiones crónicas, con la NFL, MLB y equipos olímpicos de EE. UU., todos a bordo. BioCare dice que golfistas profesionales, corredores y otros atletas también han usado LumiWave, pero no nombró a nadie en particular, presumiblemente por razones de privacidad.
Un estudio del Departamento de Química de la Universidad de Stanford analizó la absorbancia de la luz infrarroja cercana para terapia fototermal. En una entrevista con Autohackeado, el profesor de Harvard, Dr. Michael Hamblin, habló sobre la eficacia y viabilidad de este tipo de tratamiento como un destacado experto en terapia infrarroja. Terapia de luz roja es otro sitio web de recursos dedicado a esta forma de tratamiento.
Conclusión
Pagar $500 por el LumiWave Single (probado aquí) o $720 por el Doble es caro para la mayoría de los bolsillos. En comparación con los costos de fisioterapia a lo largo del tiempo, esto podría ser una inversión. Sin embargo, nuevamente, el uso de LumiWave para el dolor crónico probablemente debería ser parte de un tratamiento más amplio que también aborde la causa raíz. Este dispositivo tiene más que ver con tratar los síntomas.
Si prefiere no tomar pastillas y forzar sus órganos internos con sus efectos secundarios, LumiWave es una alternativa libre de drogas que no requiere prescripción médica y no conlleva costes residuales. Es caro, pero vale la pena intentarlo si gastas mucho en analgésicos.
