A pesar de las bajas ventas debido al lento despliegue de la infraestructura de hidrógeno, el automóvil de pila de combustible Toyota Mirai no va a desaparecer. Un Mirai de próxima generación llegará en 2020, dijo el presidente de Toyota, Takeshi Uchiyamada, en una conferencia sobre hidrógeno en Tokio, según Noticias de automoción en Europa.
El Mirai de generación actual apareció por primera vez en 2014, por lo que ya es hora de una nueva versión. El Mirai fue el primer automóvil moderno con pila de combustible de hidrógeno que se pretendía vender en grandes cantidades, pero la infraestructura no ha estado a la altura de los ambiciosos planes de Toyota. Con tan pocos lugares donde repostar hidrógeno, las ventas en Estados Unidos son actualmente limitado a California. Toyota vendió sólo 1.700 automóviles en Estados Unidos el año pasado.
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Otro problema con el Mirai y otros coches de pila de combustible actuales es el coste. El Mirai comienza en $59,455, un precio elevado para lo que es, aparte del tren motriz de celda de combustible de alta tecnología, un sedán Toyota común y corriente. Si bien estaba destinado a llevar el hidrógeno a las masas, el Mirai se construye en lotes pequeños que no le permiten aprovechar las economías de escala. El automóvil se fabrica en la fábrica japonesa que anteriormente fabricaba el superdeportivo Lexus LFA, en parte porque la fábrica estaba equipada para trabajar con fibra de carbono. En lugar de fabricar paneles de carrocería para un Lexus de alta gama, la planta ahora fabrica tanques de hidrógeno de fibra de carbono para el Mirai.
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Toyota espera que baje el precio de los vehículos de pila de combustible. Los precios deben coincidir carros híbridos dentro de 10 años, dijo Matt Harrison, jefe de ventas y marketing europeo de Toyota, a principios de este año a Automotive News Europe. Pero eso significa que la paridad de precios no se logrará hasta que se lance el Mirai de tercera generación, afirma Harrison. dijo, por lo que el modelo de segunda generación que se lanzará en 2020 probablemente será otro modelo costoso y de bajo volumen. vehículo.
Otros dos fabricantes de automóviles venden actualmente automóviles de hidrógeno en Estados Unidos y han experimentado problemas similares a los de Toyota. Honda y Hyundai solo venden sus vehículos de pila de combustible en California debido a la falta de infraestructura de abastecimiento de combustible. en otros lugares, y ambos modelos tienen una prima de precio significativa sobre los controvertidos modelos de combustión interna o híbridos. Eso no impidió que Hyundai reemplazara su Tucson Fuel Cell con un nuevo diseño llamado nexo, aunque.
El interés de Toyota en las pilas de combustible de hidrógeno va mucho más allá de los turismos. El fabricante de automóviles ha desplegado una flota de semirremolques de pila de combustible en California y utilizará autobuses de pila de combustible en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Toyota también está utilizando pilas de combustible para alimentar una fábrica, e incluso está desarrollando un hidrógeno vehículo lunar.
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