Revisión de neumáticos: BFGoodrich Advantage T/A Sport LT radial para todas las estaciones

Murmuré más que unas pocas palabras coloridas después de echar un vistazo al neumático delantero del lado del pasajero de nuestro Ford Explorer 2007. Aparentemente es el camión del trabajo familiar, responsable del transporte de equipos, del transporte de perros y de la mayor parte del transporte diario que mi esposa y yo hacemos en general. Básicamente necesita funcionar el 100% del tiempo, y esa confiabilidad recientemente estuvo en peligro debido a un problema con los neumáticos.

Comprado como reemplazo de nuestro anterior. Explorador (Descanse en paz, XLT 2003), este modelo nuevo para nosotros venía con un juego casi nuevo de Yokohama YK580 cuando compramos la camioneta hace un año y medio. 18,000 millas y al menos una rotación de llantas más tarde, las tres llantas estaban casi agotadas, mientras que la del pasajero delantero ya estaba mucho más allá de su fecha de vencimiento, repleto de un clavo en la goma que llamó la atención adicional sobre un bloque de hombro que estaba casi listo para mostrarse. es

Claramente, el clavo era un problema que debía abordarse de inmediato, pero el desgaste desigual de la banda de rodadura también era desconcertante, al igual que la vida útil sorprendentemente corta de la banda de rodadura en general. El resultado de todo esto fue que íbamos a necesitar un nuevo juego de neumáticos después de sólo un año de conducción más o menos normal en las calles de Los Ángeles. Deseoso de mejorar la situación en todos los aspectos, si es posible, me comuniqué con la gente de BFGoodrich para ver qué podían recomendar.

Elegir la herramienta adecuada para el trabajo

Si bien BFG ofrece una amplia gama de neumáticos con accesorios OEM para Ford Explorer, incluidas opciones centradas en el rendimiento como el Todo terreno T/A KO2, nuestra Explorer es una versión Limited. Como tal, está equipado con una exclusiva rueda OEM de 18 pulgadas que requiere un tamaño de neumático relativamente extraño de 235/65R18. Ese factor por sí solo redujo sustancialmente la búsqueda y finalmente nos llevó al Advantage T/A Sport LT.

Llantas como el Advantage T/A Sport LT tienen una aplicación aparentemente sencilla: capacidad en carretera para todas las estaciones. Pero como explica Andrew Comrie-Picard de BFGoodrich, las exigencias impuestas a este neumático son en realidad más más amplio que el de, digamos, un neumático de verano de alto rendimiento, donde el foco principal es mucho más estrecho.

"El gran desafío al diseñar neumáticos son las concesiones que hay que hacer", afirma. “Es fácil fabricar un neumático si te concentras en un aspecto; el verdadero desafío para los ingenieros surge cuando intentas hacer varias cosas a la vez. Cuando desea que el neumático, por ejemplo, sea manejable, silencioso y bueno para el uso diario, pero que también proporcione rendimiento en un amplio rango Debido a las temperaturas y condiciones climáticas, de repente estás tratando de romper con todos los compromisos inherentes al diseño de un neumático de carretera”.

En el caso del BFGoodrich Advantage T/A Sport LT, eso llevó a los ingenieros a incorporar una serie de características distintas en el neumático con el objetivo de proporcionar una amplia gama de capacidades. “BFGoodrich es, en esencia, una marca de neumáticos de alto rendimiento”, afirma Comrie-Picard. “E incluso en una aplicación para todas las estaciones como el Advantage T/A Sport, eso sigue siendo parte del ADN. La mayoría de la gente probablemente no usará estos neumáticos en la pista, pero esa ventaja adicional de rendimiento es algo que puede resultar útil cuando un La pelota rebota en la carretera y debes frenar en la menor distancia posible, o tienes que desviarte para esquivar a alguien que está en su camino. teléfono."

Pero las consideraciones de diseño van mucho más allá de simplemente maximizar el agarre en seco. "También incluye muchas funciones prácticas", señala. “Notarás que el neumático tiene grandes bloques en la banda de rodadura a los lados que se envuelven un poco sobre la parte superior. Esto se debe a la deflexión del neumático, que es una situación en la que al doblar una esquina el neumático rueda ligeramente debajo de la llanta, como lo hacen los neumáticos. Más allá de ser una firma visual de BFGoodrich, esos bloques de la banda de rodadura promueven una mayor estabilidad ya que no hay un cambio abrupto en las características de rendimiento de la zona de contacto como pasa de una sección a otra, y también brindan un poco de protección y durabilidad adicionales cuando se trata de rocas y otros objetos que podrían dañar el pared lateral”.

Comrie-Picard también señala que el enfoque del diseño en una baja resistencia a la rodadura y niveles mínimos de ruido en la carretera equivale también a una mejor economía de combustible. “Notarás que el diseño de la banda central de la banda de rodadura se entrelaza hacia adelante y hacia atrás. Esto no sólo le da al neumático armonías complementarias con los otros bloques de la banda de rodadura, lo que a su vez reduce el ruido cuando el neumático rueda por la carretera, sino que también mejora la absorción del neumático en la carretera. Si lo que intentamos hacer es conservar la mayor cantidad de energía posible para mejorar la eficiencia, el ruido y el calor son enemigos del ahorro de combustible: ambos son liberación de energía. Entonces, si puedes minimizar esos problemas, también obtendrás un mejor kilometraje”.

Y no debería sorprender que BFGoodrich también haya tomado algunas medidas para garantizar que el neumático pueda resistir en condiciones climáticas no tan perfectas. "En un neumático para todas las estaciones que se enfrentará a un amplio espectro de condiciones, la canalización eficiente del agua es crucial", añade Comrie-Picard. “Algunas empresas dirán que tienen formas de evacuar el agua del costado del neumático: es una tontería. Se puede evacuar menos del cinco por ciento del agua que un neumático golpea en su cara debido a la presión hidráulica”.

En cambio, tienes que encontrar lugares por donde pueda ir el agua, y ahí es donde entran los huecos en la banda de rodadura. "Le dan al agua un lugar al que ir que no es la superficie de la banda de rodadura para evitar el hidroplaneo", continúa. “También hay una firma visual en la banda de rodadura que llamamos “garras de raptor”. Éstos se derivan de la lado todoterreno: se estrechan en profundidad a medida que desciendes por la garra, por lo que a medida que se ensancha también se vuelve Más adentro. Eso también proporciona un lugar para que el agua vaya mientras se mantienen estables los bloques de la banda de rodadura”.

Entonces, si bien se le pide al Advantage T/A Sport LT que funcione en una amplia gama de casos de uso, BFGoodrich claramente se ha esforzado en crear un conjunto diverso de habilidades para asegurarse de que esté a la altura de la tarea. Para ver si se traduce en un mejor rendimiento en la carretera, monté y equilibré el juego, y después de realizar una alineación frontal por si acaso, salí a dar un paseo de prueba.

En la carretera

El primer beneficio inmediato del BFGoodrich frente al juego anterior (aparte de su condición mucho mejor) es el hecho de que tienen el tamaño correcto de neumático OEM. En comparación con los Yokohama que puso el anterior propietario, que eran 245/60R18, los Advantage T/A Sports son ligeramente más estrechos y más altos.

El simple hecho de cambiar a neumáticos del tamaño adecuado puede potencialmente traducirse en una mejor calidad de marcha, debido a la pared lateral adicional que funciona como parte de la suspensión, así como a unas mejoras marginales manejo. Esto último es una función de la desviación de la pared lateral que Comrie-Picard señaló anteriormente, que es un efecto secundario inherente durante en las curvas, y puede ser exagerado cuando los neumáticos que son demasiado anchos para la rueda en la que están montados están sujetos a cargas laterales elevadas.

Puede que Los Ángeles tenga poco mal tiempo a finales de la primavera, pero no pasó mucho tiempo para notar los beneficios del Advantage T/A Sport LT. El manejo, particularmente durante las curvas iniciales, se siente un poco más nítido e inmediato en los BFG, mientras que la calidad general de marcha también ha mejorado. se benefició del intercambio, y eso a pesar de que esas características normalmente están en desacuerdo entre sí desde un diseño punto de vista. Y si bien no fue un cambio transformador, tanto el ruido de la carretera como el ahorro de combustible también registraron mejoras tangibles.

Tampoco está de más que las paredes laterales reforzadas del Advantage T/A Sport LT le den al Explorer una dosis adicional de atractivo visual. "Incluso con un neumático diseñado para el uso diario en una amplia variedad de situaciones, la filosofía de diseño de BFG sigue siendo fundamental", añade Comrie-Picard. "Eso se manifiesta en cosas como los bloques envolventes de la banda de rodadura, la versatilidad y el enfoque en el rendimiento".

Aunque el manejo en mojado, la durabilidad a largo plazo y la longevidad de la banda de rodadura del Advantage T/A Sport LT aún están por verse, los hallazgos iniciales son alentadores. Ahora bien, si BFG pudiera inventar una tecnología que desvíe los clavos errantes en el camino, creo que tendríamos todas nuestras bases cubiertas.

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