El equipo de Reebok dedicado a mantener las innovaciones, Reebok Future, anunció recientemente que estaba fabricando calzado con materiales orgánicos. Su iniciativa Cotton + Corn utiliza productos de maíz para fabricar suelas de zapatos en lugar de petróleo, y está diseñada a partir del modelo Reebok Classic.
De hecho, Reebok ha llamado la atención últimamente, no por las ventas, sino por la tecnología. El año pasado, Reebok Future presentó una nueva forma de fabricar calzado con su “Fábrica de líquidos.” En la fábrica, los robots fabricaron toda la suela del zapato Liquid Speed utilizando una avanzada técnica de dibujo 3D que tejía material líquido en un patrón preprogramado, sin un molde tradicional.
Relacionado
- La aplicación de Android de Nike está bloqueando sus zapatos con cordones automáticos Adapt BB de $ 350
Digital Trends habló con Bill McInnis, director de Reebok Future, para echar un vistazo al interior del laboratorio loco y descubrirlo. Cómo Reebok intenta mantener una ventaja innovadora en la industria del calzado durante una época en la que los cordones se atan solos zapatos.
Tendencias digitales: ¿Cuánto tiempo lleva Cotton + Corn en proceso?
Bill McInnis: Hemos estado trabajando en el concepto durante unos cinco años, y ha habido una serie de paradas y comienzos y mucha investigación para encontrar el material adecuado. Parte del problema es que necesitas crear un producto en el que nadie tenga que comprometer el aspecto o la sensación del zapato. Teníamos algunos materiales anteriores que parecían un zapato, pero no se sentían bien. No resistió como necesitábamos. Ahora creemos que hemos descifrado el código en términos de utilizar el material correcto de maíz y algodón y construir los productos correctos a partir de ellos con la apariencia y sensación correctas.
¿Cuáles fueron algunos de los materiales que Reebok Future intentó utilizar y que al final no funcionaron?
Algunos de ellos tienen marcas, por lo que no queremos entrar en eso. En cuanto a los materiales naturales, cosas como el corcho y otros materiales naturales eran buenos, pero no lo suficientemente buenos como para satisfacer las necesidades que esperaban nuestros consumidores.
¿Zapatillas de corcho? Sería bastante intrigante como zapato. ¿Qué otros materiales orgánicos estás probando para utilizarlos más adelante?
Bueno, no podemos entrar en lo que le estamos agregando, pero estamos agregando nuevos materiales al menú. La idea es que estos primeros zapatos Cotton + Corn se basen en el estilo de vida, por lo que se diseñarán a partir de nuestra plataforma Reebok Classic. Luego continuaremos agregando materiales al menú para que también podamos crear productos de alto rendimiento.
¿Cómo afectan los materiales orgánicos como este a los precios?
Agregará un pequeño costo básicamente en el lado de la materia prima. Nuestro objetivo es acercarlos a lo que nos cuesta fabricar zapatos ahora. Con cualquier material nuevo, siempre hay una pequeña prima al principio.
Todas las principales marcas de calzado buscan una ventaja en la tecnología. Basta con mirar innovaciones como las zapatillas de deporte con cordones eléctricos Hyperadapt 1.0 de Nike. ¿Reebok Future busca fabricar zapatillas así o estás planeando algún otro lanzamiento revolucionario?
Vamos a ganar si hacemos productos revolucionarios en lugar de evolutivos.
Ciertamente no lo somos el marca de zapatos más grande que existe. Entonces, cuando hacemos algo tiene que ser muy, muy diferente para hacer mella en el universo y hacer que la gente preste atención. Algo como Liquid Factory es exclusivo para nosotros frente a todos los demás en la industria. Algo como Algodón + Maíz es 100 por ciento exclusivo para nosotros de todos los demás en la industria. Así que no vamos a ganar haciendo nuestra versión de lo que otros están haciendo. Vamos a ganar si hacemos productos revolucionarios en lugar de evolutivos.
¿Cuánto tiempo lleva existiendo Reebok Future?
Hemos existido con diferentes nombres durante unos 25 años. Al principio se llamó Reebok Advanced Concept y ahora se llama The Innovation Team. Se remonta a los días de la [Reebok Pump].
Entonces, ¿Reebok siempre ha tenido un gran interés en utilizar los avances tecnológicos para impulsar el calzado?
Absolutamente. Yo diría que, en nuestra configuración actual, el punto de distinción entre lo que hemos hecho en el pasado es que estamos mucho más centrados en los procesos. Si cambias cómo haces algo, dónde haces algo y con quién lo haces, fundamentalmente deberías terminar con algo diferente al final. Un buen ejemplo es el lanzamiento de Liquid Factory que hicimos a finales del año pasado.
Intentar reinventar el calzado no parece propicio para un trabajo normal del día a día. Otros diseñadores de zapatillas con los que he hablado dicen que pasan gran parte de su día haciendo una lluvia de ideas y pensando fuera de lo común; ¿Cómo es el día a día en Reebok Future?
Para mí es interesante venir a trabajar todos los días porque pasamos la mayor parte del tiempo mirando fuera de la industria del calzado deportivo. Nuestro socio en Algodón + Maíz es [fabricante de bioproductos] DuPont Tate y Lyle. Crean materiales sostenibles. Están convirtiendo el maíz en el material que podemos convertir en la suela del zapato. Es alguien con quien nunca hubiéramos hablado para la fabricación normal de calzado.
Reebok Liquid Factory introduce el 'dibujo 3D' en la creación de zapatillas
Cuando hicimos Liquid Factory, estábamos hablando con fabricantes de robótica. Estábamos hablando con grandes distribuidores industriales. Estábamos hablando con fabricantes de automóviles. Realmente te saca de tu día a día sobre cómo hacer el próximo gran zapato. Si sólo te centras en eso, tiendes a utilizar el mismo material y los mismos contactos que utilizan todos los demás en la industria. Quiere mirar más allá de eso, mirar otras industrias para ver cómo lo hacen y recuperarlo para aplicarlo al calzado.
Hablando de Liquid Factory, utilizaste un nuevo proceso de robots que utilizan dibujo 3D para crear la suela de un zapato con líquido en lugar de un molde. ¿Reebok ha comenzado a utilizar ese nuevo proceso Liquid Factory para zapatos futuros?
Sí, tenemos Liquid Factory instalada en Rhode Island y estamos trabajando en eso ahora mismo. El próximo lote debería llegar a finales de este año.
¿Has estado trabajando en algún producto que creas que llamaría tanto la atención como los zapatos que se atan solos?
Sí, siempre te sientes así. [Risas] Creo que tenemos cosas en proceso que se verán y se sentirán muy diferentes a cualquier otra cosa que hayas visto hasta ahora.
Recomendaciones de los editores
- Nike Fit tiene como objetivo ayudarte a ponerte tus nuevas zapatillas más fácilmente
- Puma revive su clásico zapato inteligente de 1986, completo con una joroba en el talón de alta tecnología
Mejora tu estilo de vidaDigital Trends ayuda a los lectores a mantenerse al tanto del vertiginoso mundo de la tecnología con las últimas noticias, reseñas divertidas de productos, editoriales interesantes y adelantos únicos.
