La tecnología anticoronavirus de Taiwán está haciendo maravillas. Estados Unidos debería tomar notas

Estados Unidos ahora tiene más casos de COVID-19 que en cualquier otro lugar del mundo. Como cada día suenan sirenas de ambulancia y obituarios inesperados, muchos estrategas están estudiando qué hicieron lugares como Taiwán para mantener su Tasas de infección por COVID-19 notablemente bajas gracias a una combinación de cierres de viajes, pruebas generalizadas y tecnología inteligente soluciones.

El despliegue de tecnología sanitaria en Estados Unidos ha sido más azaroso y menos impactante que lo que se implementó en varias partes de Asia. ¿Cómo pudieron Taiwán, Singapur, Corea del Sur y otros países crear rápidamente aplicaciones y plataformas que salvaron vidas?

"Como seres humanos, todos estamos preparados para luchar en la última guerra", dice el abogado David Harlow, que asesora a las empresas de atención sanitaria. Para varios países asiáticos, esa última guerra fue el brote de síndrome respiratorio agudo severo, también conocido como SARS, en 2002. Después de la propagación de ese virus, que infectó a más de 8.000 personas y mató a casi 800, muchos países, incluido Taiwán, instituyó medidas como tomar la temperatura de los pasajeros en los aeropuertos para detectar signos de virus. "Esta última guerra volvió y estaban preparados", dice Harlow.

A principios de la década de 2000, Estados Unidos tenía aproximadamente 150 casos de SRAS, y ese pequeño número puede haber dejado al país relativamente desprevenido para su batalla actual contra el COVID-19. Los Estados Unidos' Juegos del HambreLa respuesta a la pandemia, en la que los estados individuales compiten por suministros médicos, parece ser paralela a la coordinación federal de la comunidad tecnológica, en la que los investigadores trabajan en ideas similares en laboratorios separados y hackatones.

Cómo la tecnología ha ayudado en el extranjero

En varios de los vecinos de China, la tecnología (desde aplicaciones rápidamente improvisadas hasta termómetros de escaneo frontal ampliamente disponibles) — desempeñó un papel gubernamental vital en el seguimiento de los portadores del virus, el descubrimiento de pacientes potenciales y el apoyo a la cuarentena medidas. A nivel federal de EE. UU., ha habido relativamente pocos despliegues tecnológicos, y los que se han producido, como los primeros pruebas de COVID creados por los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), han sido fallidos o decepcionantes.

"Sabíamos que esto iba a suceder", dice Steve Davis, copresidente del Grupo Asesor Técnico de Salud Digital de la Organización Mundial de la Salud (OMS). "Vimos los casos en China y sabíamos que no estábamos preparados para una epidemia de esta proporción en este país". En la primera semana de febrero, Davis habló sobre Wuhan. brote con varios congresistas como parte de la Comisión para el Fortalecimiento de la Seguridad Sanitaria de Estados Unidos, un panel organizado por el Centro de Asuntos Estratégicos e Internacionales. Estudios.

El Grupo Asesor Técnico de Salud Digital de la OMS está trabajando con los CDC, fundaciones y varios organismos nacionales. gobiernos recomendar herramientas que han funcionado en algunos países y conectar a las personas con diseñadores y desarrolladores. Pero sólo pueden recomendar, no exigir, su implementación. Dado que el presidente Trump es peleando públicamente con la OMS, es difícil imaginar que la Casa Blanca aceptará fácilmente su consejo.

En China, por ejemplo, Tencent creó una aplicación dirigida a los estudiantes, pidiéndoles que completaran su temperatura diaria y obtuvieran un código QR basado en colores que mostraba su estado de salud. La empresa también desarrolló un portal de salud con información sobre COVID-19, incluido un mapa que funciona con su mensajero WeChat y muestra qué comunidades tienen casos y su distancia física con el usuario. El CDC también tiene un comprobador de síntomas, pero no tiene tanta información en tiempo real, como números actualizados sobre pruebas positivas. Davis dice que la tecnología de Tencent ahora se está adaptando a la India.

1.000 grandes ideas

Muchas otras empresas, incluidas muchas de Estados Unidos, están trabajando en ideas innovadoras, pero no necesariamente en ideas que puedan lanzarse rápidamente con la promesa de una adopción fácil y generalizada. Facebook, Johns Hopkins e incluso Lady Gaga Todos han anunciado hackatones e iniciativas de financiación, pero los resultados de estas reuniones de codificación probablemente tardarán meses o años en lanzarse.

En uno de los proyectos más elogiados, Alphabet se ha coordinado con la oficina del gobernador de California para permitir que las personas se registren para recibir pruebas gratuitas de COVID-19 como parte de Línea base del proyecto. Es una iniciativa impresionante, pero sólo está disponible en unos pocos condados de California. Un grupo de senadores también envió una carta a Alphabet (la empresa matriz de Google) solicitando detalles sobre cómo Project Baseline protege la información que recopila. En un momento, el gobierno federal dijo que iba a dejar de financiar los sitios locales de prueba de coronavirus, pero luego invertido su decisión.

Davis elogia a todos los desarrolladores que elaboran código e imaginan iniciativas que cambiarán el mundo, pero también señala los desafíos inherentes. "Es un lujo y es un problema porque, por supuesto, hay 1.000 ideas metidas en un sistema que está sometido a una enorme tensión", explica.

Algunos de los problemas tecnológicos de la atención sanitaria están bien establecidos. Muchos hospitales y consultorios médicos avanzan tambaleándose sistemas obsoletos que todavía dependen del envío de faxes y registros en papel, lo que dificulta realizar un seguimiento de los resultados de las pruebas de COVID-19 y obtener números confiables en los florecientes puntos críticos.

Como parte de un sistema de salud universal de pagador único, Taiwán tiene una base de datos de seguro médico nacional que mantiene las reclamaciones y permite al Ministerio de Salud y Bienestar brindar a los investigadores acceso a datos importantes sobre los síntomas que surgen en las comunidades locales. poblaciones. Una vez que se entendieron los síntomas del nuevo coronavirus, los pacientes con problemas respiratorios que dieron negativo en la prueba de gripe fueron contactados y examinados para detectar COVID-19.

Los CDC Programa Nacional de Vigilancia Sindrómica, que se desarrolló después de los ataques con ántrax de 2001, recibe actualizaciones de las salas de emergencia de 45 estados, pero la información no es tan completa como la que hay en el sistema de Taiwán.

Para coordinar las iniciativas gubernamentales, Taiwán inauguró en enero un Centro de Comando Central de Epidemias. Los políticos del gobernante Partido Demócrata Progresista utilizan sus cuentas de Facebook, LINE y YouTube para compartir actualizaciones de políticas e incluso detalles sobre la cantidad de máscaras faciales disponibles.

En las últimas semanas, los CDC han estado publicitando en YouTube, Spotify y otras redes sociales para difundir la idea de quedarse en casa. El presidente Trump ha utilizado su cuenta de Twitter para recordar a la gente que se quede en casa, así como para criticar a los gobernadores que se quejan de la respuesta federal a la pandemia y restan importancia a la amenaza.

La línea entre seguridad y vigilancia

Taiwán también tomó medidas que es poco probable que se adopten alguna vez en Estados Unidos, dado lo que es política y culturalmente aceptable en este lado del Pacífico. Allí, se espera que un pasajero aéreo programado se conecte en línea e informe su historial de viaje reciente. y obtenga una evaluación de riesgos de viaje, que está conectada a un código QR que se mostrará antes de abordar un avión. Muchas aerolíneas estadounidenses ni siquiera cobran información de contacto completa de sus pasajeros, quejándose al gobierno de que llevaría demasiado tiempo y dinero extra hacerlo.

La línea directa de control de infecciones de Taiwán, 1922, permite a quienes llaman informar no solo de sus propios problemas de salud personales, sino también de problemas que sospechan en vecinos, amigos y, bueno, en cualquier persona. Describe 1922 a cualquier fanático de la literatura distópica y sus ojos se llenarán de visiones de la obra de Orwell. 1984. Muchos ven que China ya está aprovechando sus aplicaciones de brotes de virus con ideas afines para aumentar la vigilancia ciudadana. Los altos mandos de Moscú han empleado su sistema de 170.000 cámaras de vigilancia para mirar por encima del hombro de todos y comprobar si hay personas que violen la cuarentena.

¿Podría alguna vez permitirse en Estados Unidos una tecnología similar a la línea directa de 1922? "Parece poco probable si lo pensamos en términos de una situación de atención médica", dice Harlow, quien actualmente es responsable de Cumplimiento y Privacidad en Insulet. “Si lo pensamos en términos de una situación de emergencia pública, que es lo que es ahora, entonces es una conversación diferente. Y entonces tal vez no sea diferente a hacer una llamada sobre alguien con un arma cargada”.

El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, anunció recientemente que la línea de quejas 311 de la ciudad podría usarse para informar casos de distanciamiento social problemático, y los ciudadanos pronto podrán subir fotos de filas apiñadas y tiendas abiertas no esenciales para la aplicación 311.

Una respuesta integral

En el Journal of the American Medical Association (JAMA), el Dr. Jason Wang detalló el uso de la tecnología por parte de Taiwán en el artículo “Respuesta a la COVID-19 en Taiwán: análisis de big data, nuevas tecnologías y pruebas proactivas.” Como parte del informe, Wang incluye una lista de más de 100 acciones que los ministerios de Taiwán tomaron desde el 1 de diciembre. 31 a febrero. 24 para garantizar la seguridad de su población, incluida la entrega de teléfonos móviles a las personas a las que se les asignó cuarentena domiciliaria para rastrear sus movimientos. Cualquiera que violara su cuarentena podría recibir una multa de hasta 10.000 dólares (y muchos lo fueron).

Nunca sucederá en Estados Unidos, ¿verdad? A juez de kentucky Recientemente ordenó un monitor de tobillo para “D.L.”, un residente de Louisville que dio positivo por COVID-19 y, según sus familiares, salía de casa con frecuencia. Al menos otros dos lugareños que dieron positivo o estuvieron expuestos han sido etiquetados con monitores.

Wang recomienda que Estados Unidos y otros países adapten los protocolos de Taiwán “de acuerdo con su contexto social y sus disponibilidades”. recursos." También dice que el gobierno debería tener acuerdos con las empresas de telecomunicaciones para hacer anuncios nacionales similares a Alertas ámbar.

El Reino Unido y otros países han enviado mensajes de texto a nivel nacional a usuarios de teléfonos móviles sobre el nuevo coronavirus. Estados Unidos tiene alertas telefónicas presidenciales que se pueden enviar por mensaje de texto a todo el país, pero no se han utilizado durante la epidemia. La FCC no ha recomendado que las agencias de seguridad pública utilicen sus Alertas de Emergencia Inalámbricas para advertir sobre el distanciamiento social, pero les ha recordado que pueden hacerlo si así lo desean. Según CTIA-The Wireless Association, antes del 1 de abril se enviaron más de 100 alertas de emergencia inalámbricas relacionadas con COVID, pero no está claro quiénes son los originadores.

¿Quién tiene la información?

Corea del Sur ha utilizado pruebas gratuitas generalizadas y varias aplicaciones para hacer retroceder un brote nacional que alguna vez fue uno de los más grandes del mundo y ahora es uno de los más bajos. ¿Cómo cambiaron las cosas? Las rutas tomadas por los pacientes positivos se publican en línea. Los viajeros internacionales deben iniciar sesión en una aplicación e informar sus síntomas diarios. Se envían alertas de texto basadas en la ubicación a los teléfonos sobre casos confirmados cercanos, y nadie puede optar por no recibirlas.

En Estados Unidos, el lanzamiento de dicha tecnología probablemente sería el comienzo de 1.000 demandas.

“Las preguntas son: '¿Quién tiene toda esa información? ¿Qué tan anónimo o anonimizado puede ser y seguir siendo útil?’”, dice Harlow. “Cuanto más profundamente se anonimice algo, menos funcionalmente útil puede llegar a ser. Pero existe la posibilidad de que se pueda diseñar una herramienta de este tipo, implementarla y con las divulgaciones y opciones apropiadas y entorno de confianza, entonces existe la oportunidad de utilizar herramientas tecnológicas de una manera que pueda ayudar a las personas a gestionar sus propios riesgos”.

CoEpi, abreviatura de Epidemiología comunitaria en acción, es una aplicación que intenta satisfacer esa necesidad, ser un "Sistema que prioriza la privacidad para el rastreo anónimo de contactos basado en Bluetooth". (Actualmente puedes registrarte para ser un probador beta.) MIT ha desarrollado una aplicación similar que programa teléfonos para que emitan “chirridos” anónimos e inaudibles que alertará a otros usuarios si pueden haber estado expuestos a alguien con el virus. Por supuesto, el éxito de un sistema de este tipo requiere que mucha gente conozca la aplicación, se registre, cargue voluntariamente su diagnóstico y probablemente firme una larga exención de privacidad.

“Si tienes la posibilidad de exigir a las personas que se inscriban, como quizás sea el caso de una aplicación patrocinada por el gobierno en un país asiático, entonces tienes una posibilidad diferente de tener una cobertura más completa de los datos”, dice Harlow. “En Estados Unidos, ¿cuánto vamos a renunciar hoy que desearíamos no haber renunciado dentro de meses o dos años?”

A mediados de marzo, TechCrunch informó que representantes del gobierno estaban en conversaciones con Facebook y Google para utilizar los datos de los teléfonos móviles obtenidos por las empresas para ayudar a combatir la pandemia. Más tarde, Facebook negó el informe y que estaban utilizando la información privada de cualquier persona. Desde entonces, Apple y Google anunció que planean unirse para lanzar una aplicación de rastreo de contactos que se integrará en Androide y dispositivos iPhone. Promete ser uno de los esfuerzos tecnológicos de mayor alcance hasta la fecha, pero puede tardar varios meses en llegar al mercado.

Mientras tanto, Nuevo México ha estado usando datos del celular proporcionado por el Laboratorio Descartes de Santa Fe para verificar si las personas cumplen con el distanciamiento social. La información se puede utilizar para cambiar los patrones de tráfico. Proyectos similares de mapeo de teléfonos celulares arrojaron luz sobre todos los estudiantes de vacaciones de primavera de fiesta en las playas de Florida. Hasta ahora, ese seguimiento se ha utilizado para hacer grandes declaraciones en lugar de empujar a las personas.

Soluciones post-pico

En la Organización Mundial de la Salud, Davis está trabajando con su panel para determinar cuál de las miles de plataformas y aplicaciones que actualmente se programan en todo el planeta será la de mayor impacto. (La organización también tiene un código abierto Consejos para el Covid-19 (La aplicación está funcionando). Además de los programas mencionados anteriormente, Corea del Sur también tiene programas para la gestión de casos hospitalarios. China está probando herramientas digitales que gestionan quién es seguro para volver al trabajo. Varios EE.UU. think tanks están proponiendo el despliegue de aplicaciones móviles con códigos QR de evaluación de riesgos personales, similar a lo que se ha utilizado en Taiwán.

"¿Cómo se controla la seguridad del país más allá del pico?" dice Davis, esperando con ansias el momento en que los países estén “superados” y listos para reabrir.

También le preocupan los países de África y otras partes del mundo que apenas están empezando a tener pequeños brotes y es posible que no tengan los recursos para desarrollar tecnología en cuestión de semanas, como ha sucedido en Asia.

"Esperamos poder aprovechar las herramientas existentes y aplicarlas más directamente", dice, señalando que gran parte de la tecnología actual en diferentes países todavía es "de cosecha propia".

Después de haber trabajado para contener el brote de ébola, Davis sabe que no es prudente lanzar muchas aplicaciones nuevas a un ecosistema digital frágil. Las numerosas actualizaciones y cambios que a menudo acompañan a los proyectos de inicio pueden ser difíciles de gestionar cuando no todos los usuarios utilizan nuevas tecnologías y no están preparados para actualizar los programas en cualquier momento.

Al reflexionar sobre los problemas de salud más importantes del mundo, también teme que el dinero y la atención puestos en La COVID-19 puede distraer la atención de otras preocupaciones como la malaria, que sigue matando a alrededor de 1 millón de personas. por año.

En cuanto a Estados Unidos, queda al menos una gran pregunta: si los federales lanzaran una aplicación de seguimiento similar a la que ha tenido éxito en Taiwán, Corea del Sur y Singapur, ¿la aceptarían los estadounidenses?

"Tenemos un porcentaje bastante alto de personas que simplemente no confían en el gobierno", dice Harlow. “Ese nivel de desconfianza va de la mano con el incumplimiento de las directivas voluntarias de confinamiento en casa en todo Estados Unidos: la gente todavía va a la playa durante las vacaciones de primavera. Si vives en Singapur, realmente no podrías hacer eso. Te arrestarían en aproximadamente un minuto”.

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