La imagen del Hubble de esta semana muestra el hermoso resplandor rosado de una polvorienta galaxia espiral donde nacen estrellas. La galaxia se llama NGC 972 y fue descubierta en 1784 por William Herschel. Está situado en la constelación de Aries, a 71 millones de años luz de la Tierra.
El polvo cósmico es la materia particulada que flota en el espacio, en este caso llamado polvo interestelar, ya que existe entre las estrellas. Otros tipos de polvo cósmico son anillos de polvo alrededor de los planetas, llamado polvo circumplanetario, así como polvo interestelar y polvo interplanetario. En nuestro Sistema Solar, es el polvo cósmico el responsable del fenómeno del “falso amanecer”, en el que se ve una tenue luz blanca en el horizonte antes de que salga el sol.
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Aunque alguna vez el polvo cósmico fue considerado una molestia para los astrónomos porque oscurecía su visión de estrellas, planetas y otros cuerpos, más recientemente el polvo mismo se ha convertido en un objeto importante de estudiar. El polvo está formado por una variedad de compuestos, incluidos compuestos orgánicos complejos creados por la evolución de las estrellas, por lo que estudiarlo puede dar pistas sobre la vida útil de los cuerpos celestes.
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En este caso, el polvo cósmico en NGC 972 es un factor importante en la desarrollo de estrellas en la región. Los puntos brillantes en la imagen del Hubble son áreas donde nacen estrellas, y los remolinos oscuros son áreas de polvo que bloquean la luz de las estrellas. El brillo naranja y rosa alrededor de las estrellas es hidrógeno iluminado, que brilla cuando el gas se expone a la luz intensa de las estrellas en formación.
“Buscamos estos signos reveladores de formación estelar cuando estudiamos galaxias en todo el cosmos, como tasas de formación estelar, ubicaciones y "Las historias ofrecen pistas críticas sobre cómo estas colosales colecciones de gas y polvo han evolucionado con el tiempo", dijeron los astrónomos del Hubble en a declaración.
“Las nuevas generaciones de estrellas contribuyen a las fuerzas más amplias y, a su vez, también están influenciadas por ellas. Factores que moldean las galaxias en todo el Universo, como la gravedad, la radiación, la materia y la oscuridad. asunto."
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