Cómo limpiar o desinfectar tu mascarilla facial casera

A principios de abril, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. comenzó a recomendar la gente usa máscaras faciales en respuesta a la pandemia de COVID-19, comúnmente conocida como coronavirus. Para preservar las mascarillas quirúrgicas y médicas para los trabajadores de la salud, los CDC dijeron que el público en general debería usar cubiertas faciales de tela hechas con artículos domésticos.

"Eso es lo más importante a tener en cuenta: que el propósito de la mascarilla no es proteger al usuario", dijo el Dr. Dean Winslow, especialista en enfermedades infecciosas del Centro médico de la Universidad de Stanford, dijo a Digital Trends. "Es para proteger a los demás, en caso de que [el usuario sea] asintomático o mínimamente sintomático pero esté eliminando el virus". Las máscaras son útiles para lugares como la farmacia, donde puede resultar difícil mantenerse a dos metros de distancia de alguien. demás.

Toser, exhalar y hablar liberan gotas al aire que pueden infectar a otros. En otras palabras, la máscara no te protege del mundo; está protegiendo al mundo de ti. Por eso es importante usar uno, incluso si no tienes ningún síntoma. Aún puedes transmitir la enfermedad antes de empezar a toser o si estás infectado pero nunca te enfermas gravemente. Winslow también quiere recordarle a la gente que las máscaras no sustituyen a medidas más efectivas, como mantenerse a dos metros de distancia de los demás. “En mi opinión, refugiarse en el lugar y el distanciamiento social son, en general, mucho, mucho más importantes que el uso de máscaras”, dijo.

¿Con qué frecuencia debes limpiar tu mascarilla?

Querrás hacer tu mascarilla con algo que aguante muchos lavados. Hay tutoriales para hacer máscaras con camisetas, pañuelos, y sabanas. Algunos materiales, como franela y algodón pesado, probablemente sean mejores que otros para detener las gotas. La mascarilla quedará cubierta por todo lo que salga de tu boca.

Si bien Winslow dijo que existe una pequeña posibilidad de que se contamine el exterior de la mascarilla cuando se está al aire libre, existen otras razones para limpiarla con regularidad. "Probablemente no huele muy bien al final del día", dijo. "Probablemente lo lavarás todos los días".

enjabonarse

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) tiene una lista de productos antimicrobianos que han demostrado ser eficaces para matar virus similares al COVID-19. Hay un par de opciones enumeradas para remojar previamente la ropa, pero la mayoría son para superficies duras y no porosas y están destinados a ser utilizados en hospitales, escuelas y otros lugares donde normalmente se utilizan limpiadores industriales.

Dr. Frankie Wood-Black, presidente de la división de ingeniería, ciencias físicas y tecnología de procesos de Northern Oklahoma College, dice que es probable que los detergentes que tenga a mano sean suficientes para limpiar máscaras. “Si lavarme las manos con agua tibia y jabón estará bien para mis manos, algo similar funcionará para mi mascarilla”, dijo.

Le preocupa que las personas que son nuevas en el uso de mascarillas pasen por un período de adaptación, literalmente. "Cuando las personas usan una máscara, tienen que ser aún más conscientes de no tocarse la cara", dijo. También es importante quitarse la mascarilla con cuidado al llegar a casa, para no contaminarse las manos.

¿Qué temperatura matará al coronavirus?

"Siempre me gusta asegurarme de que los consumidores comprendan la diferencia entre limpiar y desinfectar", dijo Mindy Costello en un correo electrónico a Digital Trends. Es especialista en certificación de productos y sanitaria sanitaria ambiental registrada en el Fundación Nacional de Saneamiento (NSF), que inspecciona y certifica electrodomésticos y otros productos. “Limpiar es quitar manchas o suciedad de una superficie o tela. Al desinfectar, en realidad estás destruyendo microorganismos como bacterias, moho y levaduras”, dijo. "Si desea reducir el riesgo de enfermarse, la desinfección es el camino a seguir".

No hay estudios publicados sobre cómo el COVID-19 resiste diversas temperaturas, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) encontró que 132,8 grados Fahrenheit (56 grados Celsius) es lo suficientemente caliente para matar el coronavirus que causa el SARS. Otras pruebas encontradas temperaturas más altas, hasta 149º F (65º C), son más efectivos.

Debido a que esas temperaturas son abrasadoras para la piel humana, usar ya sea agua tibia o fría y jabón durante al menos 20 segundos es la pauta de los CDC para el lavado de manos. Dado que la tela puede soportar temperaturas más altas, los CDC recomienda lavar ropa en el “ambiente de agua más cálido y apropiado”.

¿Por qué funcionan las lavadoras?

Algunas lavadoras tienen configuraciones de desinfección y alérgenos. Para calificar para una certificación NSF de desinfección, las lavadoras deben reducir el 99,9% de los microorganismos durante el ciclo de desinfección. “El protocolo de NSF International no especifica una temperatura que debe alcanzar el ciclo de desinfección de la lavadora”, dijo Costello. Para la certificación de alérgenos, la lavadora debe eliminar al menos el 95 % de los alérgenos de los ácaros del polvo doméstico y la caspa felina, y el agua debe alcanzar los 55 °C (131 °F). Ninguna certificación incluye pruebas sobre la eficacia para matar los coronavirus. “NSF International recomienda seguir las pautas de los CDC para el lavado de ropa”, dijo Costello. "En algunos casos, el ciclo de desinfección de su lavadora puede ser la configuración más caliente".

Incluso si su lavadora no tiene configuraciones de desinfección especiales, la acción mecánica de la lavadora... tirar la ropa y hacer que se froten entre sí, y el detergente aún matará la virus. Tiene una capa lipídica que el jabón ayuda descomponer. (La Sociedad Química Estadounidense tiene un excelente video que explica más detalladamente sobre por qué el jabón es genial (para destruir el virus COVID-19). “Este es un virus de ARN, por lo que no es particularmente resistente”, dijo Winslow. Está de acuerdo en que cualquier ciclo cálido probablemente funcionará. "Eso simplemente disuelve el detergente de manera más eficiente, al menos", dijo.

¿Puedes usar tu lavavajillas para limpiar tu mascarilla?

Zapatos, sombreros, juguetes: no hay límite para las cosas raras poner en sus lavavajillas para limpiar. Al igual que las lavadoras, algunos modelos más nuevos tienen configuraciones de desinfección. La NSF también certifica esta configuración. “Durante las pruebas, tres organismos comunes – estafilococo áureo, klebsiella pneumoniae, y Pseudomonas aeruginosa – se añaden a los montones de platos”, dijo Costello. “Después se prueba el nivel de bacterias. El agua de los lavavajillas que obtienen la marca de desinfección de NSF International debe alcanzar los 150 grados Fahrenheit. (65,56º C) durante el enjuague final y permanecer en esa temperatura o por encima de ella el tiempo suficiente para alcanzar el 99,999 %. reducción."

un 2000 estudio del Instituto de Medicina Ambiental y Epidemiología Hospitalaria descubrió que las temperaturas de 160º F (71º C) eran adecuadas para desinfectar equipos médicos, pero no todos los lavavajillas se calientan tanto. El agua todavía se mezcla con jabón, lo que ayudará a matar el virus, aunque no está sujeta a la misma acción mecánica que produce una lavadora. También existe la posibilidad de que la mascarilla se enrede en algunas de las piezas giratorias del lavavajillas y rompa la máquina.

¿Puedes hervir tu mascarilla?

Para quienes viven en hogares con el mínimo de electrodomésticos, podría resultar contradictorio arriesgarse a ir a la lavandería para lavar una mascarilla. Winslow cree que la mayoría de las personas estarán bien haciendo lo que harían si estuvieran de viaje y olvidaran ropa interior extra: llenar el fregadero con agua caliente y jabón y lavarse las manos. Wood-Black lo compara con lavar cualquier prenda de vestir en la que exista preocupación por una bacteria o virus más familiar, como la salmonella o el norovirus. "Se van a aplicar las mismas precauciones", dijo.

Pero si tiene síntomas y vive con otras personas, es posible que desee ser un poco más riguroso. En ese caso, hervir la mascarilla podría ser una opción. Mucha gente hace esto con paños de cocina malolientes. Use una olla grande y suficiente agua para asegurarse de que no se evapore toda. Deje la mascarilla en el agua durante varios minutos y gírela de vez en cuando con unas pinzas.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Taiwán propuso recientemente una solución bastante novedosa para la reutilización de mascarillas quirúrgicas. Sugiere poner uno en una olla arrocera, sin agua, y dejándolo actuar tres minutos. Wood-Black no cree que ese paso sea necesario y que sea potencialmente peligroso. "No recomendaría ponerlos en el lavavajillas, en el microondas, en una olla arrocera ni nada por el estilo", dijo. "Porque es más probable que crees un peligro potencial". Si hicieras una máscara con un pañuelo que tiene un hilo metálico, por ejemplo, y lo introduce en el microondas, podría dañar el aparato o iniciar un fuego.

¿Cuándo debo conseguir una mascarilla nueva?

Algunos de estos métodos de limpieza son más duros para las telas que otros. El agua más caliente, por ejemplo, descompone las fibras más rápidamente. Una bolsa de malla para la ropa sucia puede ayudar a protegerla de algunas de las torceduras y giros que pueden ocurrir cuando la lavadora gira. Si nota agujeros en su mascarilla, es hora de reemplazarla.

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