Sin duda, los auriculares Orpheus de Sennheiser son los mejores jamás creados.
Ahora está desapareciendo, pero no hace mucho mis brazos literalmente hormigueaban mientras pasaba por una de las experiencias de audio más viscerales que he tenido. El medio de transporte de este golpe sónico a los sentidos: un disparo a la luna de 55.000 dólares de los artesanos alemanes de auriculares de Sennheiser, llamado Orpheus. Sí, dije 55.000 dólares, y sí, es absolutamente escandaloso. Pero también puede ser una de las mejores piezas de tecnología de audio que jamás haya aparecido en el mundo.
Para llegar a este punto, crucé un océano, visité dos ciudades y recorrí casi 12.000 millas de viaje en el proceso, todo por solo 20 minutos de tiempo a solas con esta pieza auditiva sin precedentes hardware. Pero al final, la experiencia que me llevé valió la pena... y algo más. Pero para convencerte de las latas que Sennheiser denomina "las nuevas mejores auriculares en el mundo” son más que simples exageraciones, necesitarás un poco de historia.
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El nacimiento de Orfeo
En 1991, Sennheiser creó el Orpheus HE90, un sistema de auriculares de 16.000 dólares con un diseño personalizado. amplificador que se combinan para lo que todavía es reconocido como uno de los mejores dispositivos de escucha personal de todos los tiempos. hecho.
Los auriculares cuentan con el tipo de especificaciones que esperarías de un arma secreta clandestina en una película de espías.
Vayamos a hace unos 10 años, cuando Sennheiser contrató al apasionado ingeniero Axel Grell. Grell y los hermanos Sennheiser, Dr. Andreas y Daniel (la empresa sigue siendo propiedad familiar), se propusieron intentar crear algo que representan otro avance fundamental para la empresa: un nuevo Orpheus creado a partir de las últimas tecnologías, lo suficientemente digno para suceder a su predecesor. La compañía pasó innumerables horas durante la siguiente década construyendo los nuevos auriculares desde cero y, en el camino, abriendo nuevos caminos en el mundo de la ingeniería para lograrlo.
En el período previo al 70 aniversario de Sennheiser en septiembre, la compañía envió a un puñado de periodistas (incluido yo mismo) para un proyecto ultrasecreto. Recibimos muy poca información; de hecho, no fue hasta que aterrizamos en el Reino Unido que nos dijeron qué sería este producto: unos auriculares diseñados para volar todo lo que se les presente fuera del agua. Incluso entonces, no nos dieron un nombre, y los auriculares sólo se sacaron de su estuche de aluminio para apenas unos segundos antes de ser guardado por otros dos meses, sin que nadie fuera de Sennheiser lo haya escuchado. élite. ¡Habla de una acumulación!
El diseño
El resultado de los incansables esfuerzos de ingeniería de Sennheiser es la monstruosidad de 55.000 dólares conocida como Orfeo. Un auricular electrostático lleno de decadencia y hecho a mano con más de 6000 componentes, el sistema está adornado con una aspiradora motorizada. válvulas y perillas de control personalizadas, un nuevo sistema de amplificación híbrido y, para colmo, un chasis cortado de un bloque de Carrara italiano. mármol.
Debajo, los auriculares cuentan con el tipo de especificaciones que esperarías de un arma secreta clandestina en una película de espías: las latas cambian los altavoces dinámicos tradicionales por 2,4 diafragmas micrométricos vaporizados con platino excitados por imanes, y la respuesta de frecuencia reclamada se extiende desde el subsónico al supersónico (de 8 Hz a sólo los murciélagos pueden oírlo). 100 kHz). El sistema está alimentado por un total de 8 válvulas de vacío, junto con un amplificador secundario integrado en el
El sonido
Después de la decepción en Londres, un puñado de periodistas volaron a Los Ángeles para finalmente cerrar el círculo de la experiencia. Conducidos a una suite elegante en el distrito de Westlake, que se está aburguesando rápidamente, nos ordenaron que eligiéramos tres canciones para audicionar en formato de alta resolución; tres intenta diagnosticar los auriculares más caros del mundo.
Mi experiencia comenzó con la de Peter Gabriel. Cielo azul, de su álbum de 2001 Arriba. Las cosas comenzaron con bastante normalidad, a medida que la canción iba aumentando lentamente, sintiéndose casi como el clic lleno de suspenso de una montaña rusa que se eleva a medida que avanzas hacia la cima. Entonces la canción empezó a crecer y, de repente, sentí que se me erizaban los pelos de los brazos. Estaba experimentando algo cercano a una euforia corporal, casi buscando algo a qué aferrarme mientras Orpheus y yo nos adentrábamos abruptamente en el corazón de la canción a toda velocidad.
Lo que realmente sorprendió a mis gastados oídos fue la respuesta transitoria casi sobrenatural de Orfeo.
Cada aliento de la voz de Gabriel, cada clic arenoso de la percusión y el meollo de cada cuerda y pulsación de tecla quedaron vívidamente expuestos entre la cacofonía de sonidos. Pero esa parte de la experiencia no fue lo que me llamó la atención: como ingeniero de audio, he pasado innumerables horas en salas de control de estudio, escuchando grabaciones en vivo a través de placas de sonido de 250.000 dólares y 60.000 dólares ATC monitores, y como crítico, también he tenido una buena cantidad de experiencias épicas con auriculares, incluido el Orpheus original de Sennheiser. No, lo que realmente sorprendió a mis desgastados oídos fue la respuesta transitoria casi sobrenatural del Orfeo cuando cada nota se lanzaba con fuerza instantánea. Al girar la perilla de control plateada se obtenía una velocidad sin distorsiones, como el agua hirviendo de un calentador instantáneo: el poder aparentemente ilimitado del Los amplificadores Orpheus delinearon un tour de force dinámico en la canción, arrojando cada gota y aumento de volumen a mis oídos con brillante precisión y tacto. claridad.
Curiosamente, la siguiente canción de mi lista, la de Michael Jackson. Suspenso, hizo que las cosas volvieran un poco a la tierra. No se equivoquen, las complejidades de la rica mezcla de percusión y sintetizadores de Quincy Jones eran deslumbrantes, pero me quedé sintiendo algo así como un adicto ansiando esa misma dosis que acababa de experimentar a través de una mezcla de Orpheus y el trabajo meticuloso de la ridícula perspicacia para grabar del Sr. Gabriel. (Después de todo, el hombre es dueño de la empresa de audio profesional SSL).
Como tal, llamé a un audible para mi tercera canción, cambiando mi selección original de una pista acústica por los caprichos frenéticos de Radiohead. Paranoico Androide- y yo estaba no decepcionado. Si bien toda la experiencia fue nada menos que fascinante, lo que literalmente dejó boquiabierto a un servidor, la oportunidad de ganar dinero de la canción llegó (como era de esperar para aquellos familiarizados). con la melodía) de la segunda diatriba solista de guitarra de Jonny Greenwood, que puso a prueba la respuesta de frecuencia astronómica del Orpheus en ondas ricas y brillantes de electricidad. dicha.
la comida para llevar
Quienes se preguntan si el sonido que reproduce el Orfeo vale la pena desembolsar 55.000 dólares están haciendo la pregunta equivocada. ¿Me encantaría tener al Orfeo esperándome cada noche, sentado junto a una silla de cuero aplastado y una copa de bourbon, listo para llevarme a la tierra de la reverencia sonora? Tienes toda la razón, lo haría. Pero incluso para aquellos que tienen esa cantidad de dinero para gastar, el sonido por sí solo probablemente no hace que Orpheus valga la pena.
Quienes se preguntan si Orfeo vale 55.000 dólares están haciendo la pregunta equivocada.
Pero al igual que un superdeportivo McLaren, el Orpheus no se trata de poner un valor en dólares al rendimiento. Construimos cosas como el Orpheus para ver si se puede hacer, para ver a dónde nos puede llevar nuestra tecnología y para aplastar las barreras presentadas por aquellos que la precedieron. Y quizás de manera más práctica, creaciones como el Orpheus están diseñadas para inspirar nuevas tecnologías, tecnologías que algún día podrían beneficiar a los oyentes habituales y cotidianos.
Como dijo Axel Grell, de la misma manera que los frenos de disco le fueron heredados a su Toyota Corolla desde las carreras profesionales en En los años 50, las innovaciones de Orpheus algún día podrían llegar a los auriculares, altavoces y amplificadores que todos podamos. poder pagar. Y, al hacerlo, el
Hasta entonces, tengo una idea de cómo Sennheiser puede monetizar su nueva creación: instalar el Orpheus justo afuera de Disneylandia. (o algún otro parque temático), consiga una cuerda de terciopelo rojo y venda entradas para un viaje de 20 minutos en el Orpheus Express a 20 dólares cada uno. estallido. Sé que compraría uno.
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