¿Qué pasó?
A pesar de ayudar a liderar la iniciativa para llevar los teléfonos inteligentes a las masas durante la última década y media, HTC tiene poco que mostrar. La empresa ha pasado de ser la más valorada Androide fabricante de dispositivos del mundo hasta convertirse en una sombra de lo que era antes.
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La forma en que HTC alcanzó prominencia es casi tan impresionante como la serie de eventos desafortunados que han paralizado la alguna vez valiosa marca. Desde un marketing débil hasta movimientos comerciales deficientes, el pronóstico de HTC se ha vuelto más turbulento y lluvioso cada año. ¿Hay sol por delante o es sólo el ojo de la tormenta para la empresa High Tech Computer?
Cómo HTC impulsó la revolución de Android
Aunque su éxito masivo en Android no comenzó hasta 2008, HTC comenzó allá por 1997 y se convirtió en uno de los mayores (aunque en gran medida desconocidos) fabricantes de teléfonos inteligentes durante la siguiente década. En 2000, lanzó uno de los primeros teléfonos inteligentes con pantalla táctil; En 2002, creó el primer sistema operativo Windows. teléfono inteligente; y en 2005, ayudó a introducir 3G. También fue responsable de grandes éxitos iniciales como el Palm Treo 650 y lanzó varios dispositivos Windows Mobile de gran prestigio que ayudaron a impulsar las plataformas.
En 2010, HTC fue nombrada una de las empresas más innovadoras del mundo.
En 2008, su suerte se disparó con el lanzamiento del T-Mobile G1, el primer teléfono con Android. A lo largo de los dos años siguientes, HTC capitalizó, lanzando el exitoso Droid Incredible en Verizon y el primer teléfono 4G estadounidense, el Evo, con Sprint, junto con una serie de éxitos importantes. Incluso ayudó a diseñar el primer teléfono inteligente de Google, el Nexus One.
En 2010, HTC fue nombrada una de las empresas más innovadoras en el mundo. También se estaba convirtiendo rápidamente en una de las marcas de teléfonos inteligentes más valiosas del mundo, compitiendo cara a cara con Apple en Estados Unidos y Europa con sus teléfonos inteligentes emblemáticos. Lo que ayudó a impulsar el éxito de HTC fue un pequeño software llamado ToqueFLO 3D.
TouchFLO 3D era una pantalla de inicio personalizable que tomó la aburrida página de inicio similar a una hoja de cálculo para Windows Mobile. y lo convertí en una forma elegante y útil de buscar contactos, hacer llamadas, consultar su correo electrónico y enviar mensajes. Si bien Windows Mobile pronto murió y TouchFLO 3D con él, HTC transfirió el software a Android y le cambió el nombre. Hoy lo conocemos como HTC Sense.
Cuando HTC Sense se lanzó por primera vez, la interfaz de Android 2.1 (Eclair) era un desastre total, no tan intuitiva y fácil de usar como lo es hoy.
Para competir mejor, Samsung analizó lo que HTC logró y creó su propia pantalla de inicio temática de Android, llamada TouchWiz, con el Samsung Galaxy S en 2010. Luego empezó a inundar el mercado con dispositivos. HTC y Samsung comenzaron a lanzar teléfono tras teléfono en una batalla por la supremacía, pero con bolsillos más profundos y mejor marketing, la ventaja de Samsung rápidamente comenzó a mostrarse.
El HTC vs. El campo de batalla de Apple se convirtió en Samsung vs. Apple como una serie de errores hizo que la empresa taiwanesa cayera en espiral.
Página siguiente: Cómo las estrategias de HTC acabaron con su crecimiento
Cómo HTC desperdició su liderazgo inicial en Android
Lo que inició el largo y lento declive de HTC fue una mezcla de decisiones comerciales mediocres y falta de esfuerzos de marketing. Con toneladas de efectivo en mano en 2011 y la competencia de Samsung y Motorola en el mercado Android mercado, HTC necesitaba reinvertir en dispositivos móviles y hacer todo lo posible para obstaculizar el crecimiento de su competidores. Samsung y Motorola no eran tan populares como HTC, pero ambos habían fabricado teléfonos inteligentes antes y eran grandes empresas con mucho dinero para gastar frente al fabricante de teléfonos taiwanés.
En cambio, HTC diversificó su cartera. Primero compró S3 Graphics, un fabricante de gráficos para PC, para ayudar a asegurar patentes contra Apple, por 300 millones de dólares. Sin duda, fue una gran inversión, pero al final no logró crear ningún hardware nuevo para que HTC lo usara en sus teléfonos o lo licenciara a otros fabricantes de teléfonos inteligentes.
La inversión más fructífera de HTC, una participación del 51 por ciento en Beats Electronics, se vendió antes de que alcanzara su máximo potencial.
Luego, HTC buscó contenido en streaming, invirtiendo casi 90 millones de dólares entre OnLive, un servicio de streaming de juegos en línea, y Saffron Digital, un proveedor de servicios de streaming del Reino Unido. Desde entonces, Sony compró (y luego cerró) OnLive por una cantidad no revelada, y Saffron se vendió más tarde con una ganancia muy pequeña.
La inversión más fructífera de HTC, una participación del 51 por ciento en Beats Electronics, se vendió antes de que alcanzara su máximo potencial. HTC invirtió 300 millones de dólares en Beats en 2011, sólo para pasarlo dos años después con una ganancia de apenas 56 millones de dólares. Apple luego se comió Beats por 3 mil millones de dólares un año después, en 2014.
Como las inversiones extrañamente diversas de HTC no llegaron a ninguna parte, Samsung aprovechó su posición en la fabricación, proporcionando pantallas. y memoria flash no sólo para sus propios dispositivos, sino también para otros jugadores importantes, como los iPhone de Apple e incluso el propio HTC. teléfonos inteligentes. Si bien la participación de mercado de Samsung creció, su dominio sobre los competidores también se hizo más fuerte, y la compañía coreana fue reduciendo poco a poco el dominio de HTC.
Marketing lamentablemente débil
Cuando la mayoría de la gente piensa en la "Guerra de los teléfonos inteligentes", piensa en Samsung y Apple. Quizás el mayor defecto de HTC (más grande que vender Beats) fue lo mal que comercializó sus productos, mientras que marcas como Apple y Samsung dominaban el mercado.
De 2009 a 2013, HTC centró su estrategia de marketing en torno a dos palabras: “Quietly Brilliant”. una empresa de ingenieria En el fondo, HTC creía que su marca era suficiente para que la gente confiara cuando pensaba en la calidad de sus productos. dispositivos. La empresa no podría haber estado más equivocada.
Motorola Droid Bionic Comercial 2011
Mientras HTC actuaba “silenciosamente brillante”, Motorola publicaba a todo volumen anuncios de Droid TV y Samsung se burlaba del mantra de Apple de “pensar diferente”. Ambos dejaron a HTC en el polvo. En 2012, Samsung experimentó un crecimiento año tras año de hasta el 300 por ciento, según IDC. Apple se acercaba al 200 por ciento de crecimiento y HTC estaba prácticamente parado en sólo el 17 por ciento crecimiento año tras año.
El esquema de nombres de HTC sólo exacerbó sus problemas de percepción. Cada pocos años surgía un nuevo “HTC One”, pero era difícil saber si era la última versión, la del año pasado o una versión económica sin mirar las especificaciones. En cambio, Samsung se apegó a un proceso de numeración simple y directo para sus teléfonos, centrado en la marca “Galaxy”. Samsung y Motorola no eran perfectos, pero nunca nombraron descaradamente dos dispositivos igual que lo hizo HTC.
Peor que su extraña y repetitiva marca One, HTC también lanzó dos docenas de teléfonos en 2011 y una docena en 2012 con nombres absolutamente ridículos: Desire, Incredible, Sensation, Evo, ChaCha, Salsa, Vivid, Velocity, Amaze y Rhyme eran una pocos. Su denominación era tan tonta que un sitio creó un gráfico preguntando a los lectores "¿Es un condón o es un Android?”
Mientras tanto, Samsung y Motorola continuaron reduciendo la participación de mercado de HTC entre los dispositivos Android. En 2011, la cuota de mercado de HTC había reducido a la mitad del 67 por ciento al 32 por ciento, mientras que la participación de mercado de Samsung se multiplicó por más de 10, del 4 por ciento al 27 por ciento. HTC, aunque intentaba una brillantez silenciosa, se vio incapaz de seguir el ritmo del crecimiento incesante de Samsung y otros competidores.
En 2013, HTC frenó... otro gran error. Recortó todos sus teléfonos económicos e intentó convertirse en Apple de la nada. Creó sólo cuatro teléfonos ese año, pero intentó compensarlo con una agresiva campaña de marketing. con Robert Downey Jr. La campaña ayudó al HTC One M7 a lograr mayores ventas, pero ya era demasiado tarde Para HTC. El daño ya estaba hecho. HTC está lejos de ser un fabricante de teléfonos desconocido, pero ya no es la marca omnipresente que alguna vez fue. Durante los últimos dos años, ha tenido dificultades para lanzar tres dispositivos al año. Una vez venerado, ahora lucha por llamar la atención sobre sus dispositivos emblemáticos.
Página siguiente: el destino de HTC y el futuro de los teléfonos baratos
El futuro de los smartphones es barato
Las cosas han cambiado desde que Steve Ballmer se burló del precio de 600 dólares del iPhone en 2007. Siempre hay un lugar para los teléfonos inteligentes premium tanto en características como en reconocimiento de marca, pero una cosa que ciertamente ha cambiado es que los precios económicos son los reyes, una vez más.
El mundo es un lugar muy diferente de lo que era durante el apogeo de HTC en 2011: los teléfonos inteligentes ya no están subsidiados; los mercados emergentes están interesados en teléfonos más baratos; El servicio inalámbrico es más caro que nunca.; y los compradores de teléfonos ya no buscan necesariamente lo último y lo mejor: sólo quieren arreglárselas con lo que es barato y lo que se adapta a su presupuesto. Para la mayoría de las personas, un teléfono inteligente de 300 dólares es más que suficiente. Incluso los teléfonos inteligentes chinos de alta gama como el OnePlus 2 comienza en solo $ 330, muy lejos de los $ 600+ de cualquier dispositivo premium HTC o Samsung. Para empeorar las cosas, la gente sólo está dispuesta a desembolsar mucho dinero si cree que el teléfono es una declaración de moda tanto como la ropa de diseñador o los relojes de lujo.
Los teléfonos inteligentes premium siempre tendrán su lugar, pero la llegada de teléfonos inteligentes de menor costo está haciendo que muchos duden del precio de 600 dólares de los dispositivos de gama alta, a menos que se llamen iPhone. Los últimos datos de IDC sobre participación de mercado muestran cómo los fabricantes chinos más baratos como Huawei y Xiaomi están creciendo, mientras que marcas como Samsung caen. HTC ya ni siquiera figura entre los 10 primeros fabricantes de teléfonos inteligentes.
El botín de la victoria nunca dura mucho. Puede que haya derrocado a HTC del trono, pero Samsung está sintiendo el ardor de los consumidores que están cansados de los teléfonos caros. Si bien la participación de mercado de Apple sigue siendo cíclica respecto de sus lanzamientos anuales, los fabricantes chinos continúan desafiando el dominio de Samsung en el mundo de Android.
El auge de los potentes teléfonos de bajo coste representa cómo serán los próximos cinco años para la industria. Siempre existirán los teléfonos insignia de alto costo de Apple y Samsung, pero otros fabricantes comenzarán competir en el mercado de gama media y bajo costo, y esto significa aún más problemas para los pequeños fabricantes como HTC. Si HTC no logra dar nueva vida a su línea One de teléfonos inteligentes premium, la compañía se verá obligada a competir en márgenes aún más estrechos entre los dispositivos chinos de gama media y alta.
El destino de HTC en los próximos años
Entonces, ¿qué pasará con HTC cuando estos teléfonos inteligentes chinos baratos arrasen en el mundo móvil? Por mucho que HTC haya caído, la compañía no está a punto de hundirse. HTC sigue teniendo un flujo de caja positivo, a pesar de años de mal desempeño, y sus despidos probablemente le ayudarán a sobrellevar el próximo año, siempre y cuando las cosas no empeoren seriamente. Después de todo, incluso BlackBerry sigue existiendo a pesar de su caída en desgracia similar.
HTC necesitará tomar medidas audaces si alguna vez espera capturar nuevamente los corazones y las mentes de los usuarios de teléfonos inteligentes.
Sin embargo, con las acciones de HTC en su punto más bajo histórico, la compañía es un objetivo principal para adquisiciones. Con muchas patentes, marcas y otras propiedades intelectuales, la empresa podría terminar como Motorola: una empresa que alguna vez tuvo un buen desempeño. marca que fue dividida y conquistada por los otros fabricantes inalámbricos por el reconocimiento de su nombre, patentes y otros derechos intelectuales. derechos. Google y Microsoft ya han probado esta estrategia con éxito limitado, por lo que es difícil decir si alguna empresa como Asus está ansiosa por comprar HTC.
Muchos de los dispositivos de HTC todavía se encuentran entre los mejores que revisamos cada año aquí en Digital Trends, y la compañía ciertamente tiene fanáticos que esperan poder recuperar su antigua gloria. Pero la caída en desgracia de HTC no fue accidental: es el resultado de cuatro años de dispositivos de mala calidad, malas ventas, marketing ineficaz, inversiones tontas y malas decisiones. Se necesitará más que un teléfono inteligente decente y un anuncio televisivo de la Superbowl para cambiar las cosas. HTC necesitará tomar medidas audaces si alguna vez espera capturar los corazones y las mentes de
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