Es posible que haya oído hablar de los algoritmos de inteligencia artificial que pueden oler enfermedades, como el Parkinson, la enfermedad de Crohn o incluso la insuficiencia hepática. Pero aquí hay uno nuevo: un A.I. aplicación para teléfono inteligente que es capaz de escuchar infecciones de oído.
Esto es algo en lo que un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha estado trabajando para desarrollar. Funciona detectando líquido detrás del tímpano mediante el uso del micrófono y el altavoz de un teléfono inteligente, combinados con una hoja de papel normal. La aplicación funciona produciendo una serie de "chirridos" suaves, de entre 1 y 4 kHz, que se reproducen en el oído del paciente a través de un pequeño embudo de papel. Dependiendo de cómo se reflejen estos sonidos en el teléfono, la aplicación puede detectar la probabilidad de que haya líquido detrás del tímpano con un 85% de precisión. Esa cifra es la misma que las herramientas especializadas que los médicos utilizan actualmente para detectar líquido en el oído medio.
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“A alto nivel, es como golpear una copa de vino”. Shyam Gollakota, dijo a Digital Trends un profesor asociado de la Escuela Allen de Ciencias de la Computación e Ingeniería de la Universidad de Washington. “Dependiendo de la cantidad de líquido que contenga, se obtienen diferentes sonidos. En nuestro caso, no tocamos sino que enviamos sonidos y utilizamos el aprendizaje automático con estos sonidos para detectar la presencia de líquido”.
El trabajo se centra particularmente en el diagnóstico de infecciones de oído en niños. Las infecciones de oído son la razón más común por la que los padres llevan a sus hijos al pediatra, según los Institutos Nacionales de Salud. Los investigadores del proyecto evaluaron su sistema en los centros quirúrgicos del Seattle Children's Hospital probándolo en 98 pacientes pediátricos, con edades comprendidas entre 9 meses y 17 años.
“La forma definitiva de saber si hay líquido es hacer una incisión en el tímpano”, explicó Gollakota. “Evaluamos nuestro sistema con pacientes a los que se les estaba colocando un tubo en el oído, durante el cual se realiza una incisión en el tímpano para drenar cualquier líquido. Usamos nuestro teléfono inteligente sistema en la mañana de la cirugía del tubo auricular y comparé los resultados con la verdad sobre el terreno de lo que sucedió durante la cirugía”.
El equipo ha puesto en marcha una empresa de atención sanitaria, Edus Health, que distribuirá la aplicación y la pondrá a disposición de todos. "Tenemos nuestra aplicación ejecutándose en tiempo real en un teléfono inteligente y estamos planeando obtener la aprobación de la FDA para fin de año", dijo Gollakota. La aplicación funciona en una variedad de
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