Una batería nuclear podría convertir residuos tóxicos en energía limpia

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¿Se podrían recuperar los residuos nucleares reutilizándolos para generar electricidad limpia en una batería de propulsión nuclear? Investigadores de la Universidad de Bristol del Reino Unido Ciertamente creo que sí – y han desarrollado una batería para demostrarlo.

A diferencia de la mayoría de las tecnologías actuales de generación de electricidad, que producen corriente moviendo un imán a través de una bobina de alambre, la tecnología artificial El diamante central del nuevo proyecto de batería es capaz de producir una carga simplemente colocándolo muy cerca de una fuente de radiación.

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La investigación se presentó a finales de la semana pasada en el Instituto Cabot de la Universidad de Bristol.Ideas para cambiar el mundo” conferencia anual el viernes.

Si bien en la actualidad el prototipo de batería de diamante del equipo utiliza níquel-63 como fuente de radiación, en el futuro esperan que esto Puede ser reemplazado por carbono-14, una versión radiactiva del carbono, que se crea en los bloques de grafito utilizados en la energía nuclear. plantas.

"Este es un gran ejemplo de cómo el Reino Unido podría literalmente obtener valor a partir del desperdicio". Tom Scott, dijo a Digital Trends. “En el Reino Unido tenemos unas 95.000 toneladas de residuos nucleares de grafito irradiado procedentes de los primeros programas de reactores de prueba. magnox y la flota actual de AGR”.

Para cualquiera que alguna vez se haya sentido molesto por la corta duración de las baterías AA de la generación actual, la investigación también podría representan un emocionante paso adelante en esta capacidad, ya que las baterías cuentan con una vida útil mucho mayor que la de las alcalinas normales. baterías.

"Una batería alcalina AA pesa alrededor de 20 g, tiene una densidad de energía de almacenamiento de 700 J/g y [consume] esta energía si se utiliza de forma continua durante aproximadamente 24 horas", dijo Scott. “Una batería beta de diamante que contiene 1 g de C14 entregará 15 J por día y seguirá produciendo esta cantidad. nivel de producción durante 5.730 años, por lo que su clasificación total de almacenamiento de energía es de 2,7 TeraJ”. (léase: millones de millones Julios.)

Si bien es probable que estas baterías de larga duración y bajo consumo no reemplacen la batería de su iPhone en el corto plazo, sí lo hacen. abren posibles casos de uso interesantes, como la alimentación de marcapasos, satélites o incluso (posiblemente) altas altitudes. drones.

Los investigadores también esperan colaborar con otras posibles aplicaciones pidiendo al público que tuitee usando el hashtag #diamondbattery.

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