¿Necesitamos una cámara de 48 megapíxeles en un teléfono? Preguntamos a los expertos

La cámara de 48 megapíxeles se está convirtiendo en un pilar de los teléfonos inteligentes actuales, casi sin importar cuánto cuesten. Pero, ¿realmente necesitamos una cámara con una cantidad tan enorme de megapíxeles en nuestros teléfonos? No estamos seguros, a pesar de ser una tendencia popular entre los fabricantes; Así que decidimos preguntarle a una selección de expertos para ver si nosotros, los compradores habituales de teléfonos, realmente vemos algún beneficio de una cámara de 48 megapíxeles en el teléfono que llevamos en el bolsillo.

La respuesta es sí, pero tal vez no de la forma que piensas.

¿Cuantos más megapíxeles, mejor?

¿Qué teléfonos tienen una cámara de 48 megapíxeles? El más popular y conocido es probablemente el OnePlus 7 Pro, pero está lejos de ser el único. A él se une el

Vista de honor 20, el Honor 20 Pro, el Xiaomi Mi 9, el Motorola One Vision, el Oppo Reno Zoom 10x, el Vivo V15 Pro, y el Asus Zenfone 6. Los precios de estos teléfonos oscilan entre $ 400 y $ 900 más, lo que garantiza que la cámara de 48 megapíxeles no pueda considerarse exclusiva de los teléfonos insignia o una rareza en la industria.

Más megapíxeles deben significar mejores fotos, ¿verdad? No. Esta es la parte más importante para comprender por qué las cámaras de 48 megapíxeles son algo bueno: no se trata de calidad. Los megapíxeles no son una medida de la calidad de la cámara o de la fotografía. Una cámara de 2.000 megapíxeles aún podría tomar fotografías mediocres.

En cambio, cuanto mayor sea el número de megapíxeles, más detalles podrá recopilar el sensor de la cámara, pero nuevamente, esto no garantiza una calidad fabulosa. Exprimir más píxeles en el sensor de una cámara significa que los píxeles se vuelven más pequeños, debido a las limitaciones de tamaño del cuerpo de un teléfono inteligente y del sensor de la cámara instalado en su interior. Esto puede afectar la calidad de la imagen y, a su vez, pone mayor énfasis en el software que controla la cámara para ayudar a producir las mejores imágenes posibles.

Calidad sobre cantidad

Rob Layton, que enseña periodismo móvil y fotografía con teléfonos inteligentes en la Universidad Bond en Gold Coast, Australia, explicó.

"Es realmente una cuestión de calidad sobre cantidad cuando se trata de la relación entre el número de megapíxeles de los teléfonos inteligentes y la calidad de la imagen", dijo Layton. “El viejo marketing continúa el mito de que cuanto mayor sea el número de megapíxeles de la cámara de un teléfono inteligente, mejor será la calidad de la imagen. Pero esto no siempre es necesariamente cierto como tantos otros elementos; desde el tamaño del sensor y el procesamiento de imágenes hasta el cálculo de redes neuronales y el aprendizaje automático, son mucho más críticos en la generación de imágenes moderna. Los conjuntos de sensores que son más grandes y profundos producirán imágenes de mejor calidad que los sensores que tienen más píxeles que son más pequeños y no son capaces de absorber tanta luz”.

Si ese es el caso, ¿cómo pueden las empresas solucionar estos problemas y fabricar sensores con un alto número de megapíxeles que aún tomen buenas fotografías en una variedad de entornos? El sensor de 48 megapíxeles más utilizado en la actualidad es el Sony IMX586, presentado en julio de 2018. Sony admite que hay problemas con esta configuración.

"En general, la miniaturización de píxeles da como resultado una eficiencia deficiente en la recolección de luz por píxel, acompañada de una caída en la sensibilidad y el volumen de la señal de saturación", según la compañía.

continúa para explicar cómo aborda estos problemas inherentes. El sensor de 8 mm contiene píxeles de sólo 0,8 micrones de tamaño, pero en condiciones de poca luz, los cuatro píxeles circundantes se agregan para crear un píxel de 1,6 micrones que atrae más luz. Esto produce una fotografía brillante de 12 megapíxeles sin ruido. La tecnología especial de procesamiento de señales dentro del sensor aumenta el rango dinámico para fotografías de 48 megapíxeles durante el día.

Si se necesita tanto esfuerzo para que una cámara de 48 megapíxeles funcione en todos los entornos, ¿es realmente mejor que la cámara de un teléfono con menos megapíxeles?

Qué es bueno y qué no

Digital Trends preguntó a especialistas independientes en medición de la calidad de la imagen, DxOMark, sobre los beneficios y desventajas de una cámara de 48 megapíxeles, particularmente en comparación con una cámara de 12 megapíxeles como la instalada en el Google Píxel 3 y el iPhone XS.

“Si bien es cierto que las fotografías de 12 megapíxeles son suficientemente buenas, eso no significa que una cámara no debería tener más de 12 megapíxeles”, Anwesha Ghosh, gerente de proyectos de marketing de DxOMark Image Labs, dicho. “De hecho, agregar más píxeles tiene un valor potencial y real. Por ejemplo, el zoom óptico es difícil de incluir en un teléfono inteligente, pero un sensor de 48 megapíxeles podría producir el equivalente a un zoom óptico de 2x simplemente recortando, es decir, sin ninguna interpolación digital”.

Como prueba, observe la tendencia de los zooms híbridos en los teléfonos inteligentes modernos. Ghosh continuó diciendo que una cámara de 108 megapíxeles... próximamente de Xiaomi — proporcionará un zoom óptico de 3x sin recortar. El zoom en la cámara de un teléfono inteligente es una característica realmente útil, y las cámaras de mayor megapíxel lo hacen posible sin modificaciones dramáticas del hardware. Pero no todo son buenas noticias.

"En el lado negativo, el tamaño del sensor está limitado por el factor de forma del teléfono", dijo Ghosh, explicando con más detalle los inconvenientes que Sony tuvo que solucionar con el IMX586. “Agregar más píxeles generalmente significa tener que usar píxeles más pequeños que producen datos más ruidosos. Aunque un mayor número de píxeles podría compensar el ruido, en teoría, en la práctica esto no suele ser así, con el resultado de que que los sensores más grandes de los teléfonos actualmente tienen problemas para reproducir detalles finos al hacer zoom, o terminan mostrando una cantidad significativa de artefactos”.

Para evitar estos problemas, los fabricantes recurren tanto al software como al hardware, y aquí Ghosh destaca por qué los resultados de sensores de cámaras de teléfonos similares pueden diferir tanto.

"Tener más píxeles requiere más potencia de procesamiento", afirmó. “En otras palabras, para un presupuesto determinado, más píxeles significan menos potencia de procesamiento por píxel, por lo que los algoritmos de procesamiento existentes son menos eficientes en sensores más grandes. Existe la posibilidad de optimizar sensores más grandes en los teléfonos, pero todo depende de que los fabricantes garanticen que estos teléfonos megapíxeles pueden manejar digitalmente la información adicional y transformarla en mejores fotografías y vídeos”.

Los megapíxeles son una cosa, pero se necesita habilidad y experiencia por parte del fabricante del teléfono para crear un software que los aproveche al máximo.

Más compensaciones

Andres Darlow, consultor de fotografía digital y autor de libros, incluido el galardonado Enfoque y filtro, no es un fanático de este tipo de cámaras.

"La pregunta de si realmente necesitamos una cámara de 48 megapíxeles en un teléfono inteligente me resulta fácil de responder con un rotundo no", dijo a Digital Trends en un correo electrónico. "La decisión de muchos fabricantes de teléfonos inteligentes de aumentar el número de megapíxeles puede parecer una mejora, pero de hecho, esa decisión tiene algunas desventajas importantes".

Además de las desventajas mencionadas por Ghosh y Layton, Darlow escribe:

“El aumento de megapíxeles aumenta el almacenamiento necesario para procesar los archivos. La gran mayoría de los teléfonos inteligentes realizan una conversión "sobre la marcha" de los datos de imagen "RAW" a JPEG o un formato propietario. como el formato HEIC de Apple para mantener tamaños de archivo razonables (generalmente en el rango de 1 a 5 MB para teléfonos inteligentes con 8 a 12 megapíxeles). cámaras). Pero un sensor de 48 megapíxeles creará un archivo mucho más grande y el archivo resultante probablemente será de ocho a 15 veces más grande que el de un teléfono típico con cámara de 12 megapíxeles. Si haces los cálculos, podrás ver cuánto almacenamiento adicional necesitarán tus fotos”.

Darlow también señala los problemas inherentes a dejar que el software haga el trabajo pesado en ausencia de sensores grandes.

“Los diminutos sensores de las cámaras de los teléfonos inteligentes son entre 8 y 20 veces más pequeños que la mayoría de las DSLR y las cámaras sin espejo de gama alta, y generalmente producen "Hay bastante ruido visual (grano digital) cuando el número de megapíxeles supera los 10-15 megapíxeles, especialmente en situaciones de poca luz", dijo. "Es necesario aplicar una increíble reducción de ruido de posprocesamiento mediante software".

Admite que esta tecnología está mejorando, pero se mantiene firme en que la eficacia de una cámara es tan buena como la del equipo de desarrollo que trabaja en el software. Layton es más optimista con respecto al trabajo que algunos de los maestros de los teléfonos con cámara están haciendo en el lado del software.

“Cuando consideras que el iPhone XS realiza hasta un billón de operaciones por cada imagen tomada, usted comienza a apreciar esa generación de imágenes "Hoy en día es más que simplemente la física de la luz que pasa a través del vidrio hacia una matriz de píxeles de Bayer", dijo Layton. “La tecnología Night Sight de Google en el Píxel 3 La cámara es un buen ejemplo de esto. Los ingenieros de Google han superado las limitaciones del hardware para producir algorítmicamente una cámara que virtualmente puede ver en la oscuridad”.

Compartir y cuidar

La mayoría de las fotos de nuestra cámara se comparten en Instagram, Facebook, Twitter o se ven en el propio teléfono. Esto conlleva algunas restricciones importantes en cuanto a la resolución.

Instagram cambia automáticamente el tamaño de tus fotos a un máximo de 1080 píxeles de ancho. Twitter cambia el tamaño de las imágenes a 1200 x 675 como máximo, que es aproximadamente lo mismo que las que se comparten en Facebook. Si eres fabulosamente rico y tienes un televisor 8K En tu salón, la pantalla mostrará imágenes de 7680 x 4320 píxeles. El sensor IMX586 genera imágenes a un máximo de 8000 x 6000 píxeles.

¿Significa esto que no deberías preocuparte por el número de megapíxeles de la cámara de tu teléfono? Después de todo, a menos que tengas un televisor 8K, la resolución no parece importar. Si bien nuestros expertos no están de acuerdo sobre la utilidad de una cámara de 48 megapíxeles, las ventajas superan a los negativos, especialmente en las manos adecuadas.

El hecho de que la resolución sea baja en Instagram no significa que tengas que compartir una foto de baja resolución. Las cámaras de alta calidad toman mejores fotografías y se ven mejor en cada situación, incluso cuando se comparten en baja resolución. El software de imágenes detrás de estas cámaras mejora cada vez y ¿a quién no le gusta la reciente introducción del zoom óptico? Las cámaras de 48 megapíxeles lo hacen posible.

No es necesaria una carrera de megapíxeles

Aunque una cámara de 12 megapíxeles en la parte trasera de un Google Pixel o un Apple iPhone tomará fotografías increíbles, sólo hay que mirar las fotos capturadas por el OnePlus 7 Pro, el Honor 20 Pro, y el Xiaomi Mi 9 para ver qué fantásticos resultados pueden generar estas cámaras también.

No, una cámara de 48 megapíxeles no es esencial, pero para nosotros, los beneficios superan las pocas desventajas, siempre que recuerdes que más megapíxeles no siempre producen una mejor foto. No se deje cegar por los números de megapíxeles, lo último que alguien quiere es una carrera para reclamar el honor de tener el "cámara con mayor megapíxel" en un teléfono, y recuerde que el software es una parte realmente importante del proceso fotográfico. ecuación.

"Hemos entrado en una nueva era en la que la fotografía computacional es tan profunda y revolucionaria como la repentina popularidad y ubicuidad de la fotografía de 35 mm en la década de 1960", dijo Layton.

Recomendaciones de los editores

• El nuevo teléfono Android de Honor tiene una función que nunca antes habíamos visto
• Las cámaras del iPhone 15 Pro pueden no ser tan ridículas como pensábamos
• El mejor truco de cámara del Pixel 7 llegará al iPhone y a todos los teléfonos Android
• La cámara de mi iPhone 14 Pro está arruinada y todo es culpa de Apple
• Este teléfono naranja brillante tiene una cámara emergente como nunca antes había visto