El volumen diario promedio de correo no deseado en el último mes fue de 250 mil millones de mensajes, según la descripción general de spam de SenderBase de Cisco. Eso significa que el correo electrónico no deseado representó más del 85 por ciento del tráfico de correo electrónico global.
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¿De dónde sacamos el término spam en primer lugar? ¿Y cómo llegó a ser tan utilizado?
Como término para el correo electrónico no deseado, spam ingresó al Oxford English Dictionary en 1998 y pronto asumió como la definición principal. Es actualmente listado como sustantivo que significa “Mensajes irrelevantes o no solicitados enviados a través de Internet, generalmente a un gran número de usuarios, con el propósito de publicidad, phishing, difusión de malware, etc.” y también como verbo que significa “Enviar el mismo mensaje indiscriminadamente a (un gran número de usuarios de Internet) usuarios)”.
¿Pero cómo llegamos allí? Para empezar, resulta útil pasar a la segunda entrada: "Un producto cárnico enlatado elaborado principalmente con jamón".
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Hormel Foods introdujo el fiambre spam en 1937. Según la publicación oficial Spam Story, el nombre fue una creación de Ken Daigneau, hermano del vicepresidente de Hormel Food, quien ganó $100 en el concurso para nombrar Spam. Es una simple abreviatura de “jamón especiado” o “paletas de cerdo y jamón”.
En 1970, Hormel había vendido más de 2 mil millones de latas de spam y sirvió como base para una irreverente Bosquejo de Monty Python en el que el menú de una cafetería consiste en una lista de elementos que cada vez tienen más spam, lo que eventualmente degenera en un grupo aleatorio de vikingos gritando "¡spam, spam, spam, spam, spam encantador, spam maravilloso!" mientras la camarera enojada del café grita "Cállate ¡arriba!"
Enviar spam en Internet
El primer mensaje de spam ciertamente es anterior a la popularización del término. Brad Templeton sugiere fue enviado por un comercializador del DEC, llamado Gary Thuerk, en 1978. Utilizó un directorio ARPANET impreso para intentar despertar el interés en la computadora DECSYSTEM-20.
Los spammers generan alrededor de 200 millones de dólares al año, pero cuestan a los consumidores y empresas estadounidenses alrededor de 20 mil millones de dólares al año.
Nadie sabe realmente quién acuñó el término, pero comenzó a usarse en la década de 1980 en la comunidad MUD (mazmorra multiusuario) como referencia al boceto de Python. El excelente origen del spam de Templeton investigación El spam encontrado se utilizaba en los círculos de MUD para describir la inundación de datos, el uso de programas para inundar una base de datos y la inundación del chat con una gran cantidad de texto inútil. Imagine un robot que escupe la palabra spam una y otra vez.
El spam empezó a volverse muy popular gracias a la comunidad Usenet. Un error en un programa llamado ARMM llevó a Joel Furr a escribe una publicación que incluía la frase: “Transformado por la ineptitud de la programación en un monstruo de proporciones de Frankenstein, se desató la noche del 31 de marzo de 1993 y procedió a correo basura news.admin.policy con algo del orden de 200 mensajes”.
Este monstruo ha estado enloquecido desde entonces, aunque el significado ha evolucionado.
“El término spam se ha vuelto más amplio. En realidad, solo significaba tanto texto y ruido lanzado tan rápido que no podías pensar ni funcionar. Los grupos de discusión eran inútiles si la relación señal/ruido bajaba mucho”, nos explicó Joel Furr, “ahora es tiende a significar publicidad engañosa en cualquier formato electrónico que usted tiene poca o ninguna oportunidad de rechazar de."
La propagación del spam
El spam tuvo un impacto desastroso en Usenet. Los spammers anónimos lo llenaron de basura y la gente se fue antes de que despegaran los filtros de spam. El spam se difundió rápidamente en línea en los días en que era común que las personas publicaran sus direcciones de correo electrónico principales en grupos de mensajes, foros y salas de chat.
"Desafortunadamente, nuestra arquitectura de red y protocolos de comunicaciones se escribieron en una era en la que la seguridad no era una gran preocupación", dice Joel.
En 2001, el spam se estaba convirtiendo en un problema tan grande que mucha gente empezó a intentar resolverlo. En aquel momento, alrededor del 8 por ciento del correo electrónico mundial era spam.
El término era lo suficientemente conocido como para que empresas como Spam Arrest, fundada en 2001 como software de verificación de fuentes de correo electrónico, lo utilizaran en sus nombres. Hormel Foods estaba molesto por el uso de su marca y presentó una serie de demandas infructuosas entre 2002 y 2007 contra empresas como Spam Arrest, Spambuster y Spam Cube.
Hormel finalmente abandonó el litigio y abrazó el legado del spam, incluso patrocinando el Spamalot musical en 2006.
Este monstruo ha estado enloquecido desde entonces, aunque el significado ha evolucionado.
“Si bien la asociación de nuestro producto con Internet o el “spam” de correo electrónico, incluidas las imágenes, no tiene ninguna relación, nos esforzamos por mantener el sentido del humor en torno a nuestra marca icónica y disfrutar de la atención de los consumidores. apreciación divertida de ello”. Rick Williamson, Gerente de Comunicaciones Externas de Hormel Foods, nos dijo: "En última instancia, necesitamos proteger el valor de nuestra marca, pero es una marca divertida y llena de energía".
Hay poca evidencia de un impacto negativo. Hormel vendió su lata número 7 mil millones de spam en 2007 y las ventas siguen siendo fuertes. El informe anual de Hormel de 2013 reveló que las ventas de spam han aumentado año tras año en 9 de los 10 últimos años.
Por muy exitosa que haya sido la carne enlatada, no hay duda de que el spam por correo electrónico se ha extendido aún más. De acuerdo a Informe anual de inteligencia de Symantec El spam representó el 40 por ciento de todos los correos electrónicos en 2003, el mismo año en que Bush promulgó la cuestionable Ley CAN-SPAM. Siguieron algunas demandas, pero cualquier esperanza de que la legislación pudiera resolver la crisis del spam pronto se desvaneció. En 2010, el spam alcanzó un máximo y representó el 89 por ciento de todo el correo electrónico.
¿Por qué los spammers envían spam?
La respuesta sencilla es: porque funciona.
El atractivo para los remitentes es el bajo coste. Una de las cosas más perniciosas del correo electrónico no deseado es el hecho de que le cuesta más al receptor que al remitente.
Un estudio académico de 2012, La economía del spam, sugirió que los spammers generan alrededor de 200 millones de dólares al año, pero cuestan a los consumidores y empresas estadounidenses alrededor de 20 mil millones de dólares al año.
"La mayoría de la gente no tiene un gran problema con el spam: existen filtros de spam y, en su mayor parte, funcionan". dice Joel, "Pero siempre hay algunos spam que se escapan a través de los filtros, y las personas que corren mayor riesgo (las personas mayores y otras que no tienen conocimientos de informática ni están al día con los patrones actuales de spam) pueden caer. víctima."
El software y los filtros antispam luchan contra un enemigo adaptativo. El Proyecto Spamhaus rastrea a los spammers e intenta exponerlos, pero a menudo están fuera del alcance de las autoridades. Lamentablemente, el creciente mar de spam parece hacerse cada vez más profundo.
Puede que nunca estés completamente libre de spam, pero al menos ahora sabes de dónde viene.
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