Un recorrido por el interior de Kaleidoscope, el primer festival de cine de realidad virtual del mundo

"Sé lo que es estar muerto".

Peter Fonda asustó a John Lennon con estas palabras en el viaje con LSD que inspiró la canción de The Beatles ella dijo ella dijo, y estoy empezando a entender de dónde venía en Caleidoscopio, el primer festival de cine de realidad virtual del mundo.

Estoy mirando (tal vez la mejor palabra sería participar) Tana Pura, una de las 20 películas que casi 300 curiosos asistentes al festival acudieron en masa para experimentar en la inauguración del festival de cine de realidad virtual en Portland, Oregón. Según los realizadores, “explora los momentos posteriores a la muerte y la transición del alma al más allá”.

Vaya.

Mientras me pongo un par de Gafas Samsung Gear VR, la oscuridad total me envuelve, a excepción de cintas de color púrpura, azul y amarillo que se arremolinan alrededor de mi cabeza como bancos de anguilas brillantes. Sitares y un violín cantan en mis oídos. Las cintas se mueven y revolotean con la música como si estuvieran vivas, guiando mi mirada por toda la negrura como la tinta que me rodea. La música aumenta y las cintas se vuelven blancas, girando en espiral hacia un orbe blanco sobre mí, atrapado en su vórtice. Yo también parezco estar ascendiendo hacia ello. Se acerca, más cerca, más cerca, hasta tragarme en luz.

Miro a mi alrededor. Todo es blanco.

Vaya.

Me quito los auriculares y auriculares ante la vista de una docena de otros asistentes a mi alrededor, cada uno tan boquiabierto como yo, desplomados en filas de sillas plegables negras, de vuelta en el mundo real pero todavía claramente perdidos en el suyo.

Resulta que la realidad en un festival de cine de realidad virtual es tan extraña como lo que hay dentro de las gafas.

Ascensión de una forma de arte

En caso de que te hayas perdido la nota: ha llegado la realidad virtual, esta vez de verdad. Desde las promesas y decepciones de los años 90, la tecnología ha ido evolucionando lentamente. Tecnólogos como el fundador de Oculus, Palmer Luckey, se han esforzado por eliminar factores decisivos como la pixelación y el retraso que provoca náuseas. Los últimos dispositivos ofrecen experiencias alucinantes lo suficientemente reales como para hacerte estremecer.

Entonces, ¿qué hacemos con ello? Rene Pinnel, cofundador de Kaleidoscope, espera que su festival ayude a responder esa pregunta.

"Creemos que la realidad virtual tiene el potencial de convertirse en la forma de arte dominante del siglo XXI, así como el cine ha sido la forma de arte dominante del siglo XX", me dijo Pinnel. "Estos son pioneros que están empezando a descifrar las primeras palabras de lo que se convertirá en el lenguaje del cine de realidad virtual".

“Pioneros” es un término apropiado para el estado de la industria en el salvaje oeste. Si la realidad virtual fuera una película, todavía estaría dando vueltas en una etapa en la que los cineastas giraban las cámaras Por otro lado, los pianistas ofrecían bandas sonoras en vivo en los teatros y los caballeros resolvían disputas afuera con duelos.

"Todo lo que haces se rompe", explica Tyler Hurd, un ex desarrollador de juegos que animó la película de realidad virtual Campo de tiro al blanco – el primer corto animado de realidad virtual del mundo para Oculus Rift. “Tienes que estar constantemente pensando: '¿Cuál es el problema ahora?' y encontrar otras personas enojadas en línea. Es como una mezcolanza de hacks”.

Por favor disculpe nuestro polvo

Las espinosas dificultades del contenido de realidad virtual todavía asoman en Kaleidoscope. Los auriculares Rift arrojan cables que se conectan a dispositivos de alta gama juego de azar portátiles, que resuenan bajo la presión de renderizar fotogramas lo suficientemente rápido como para evitar que alcances esa bolsa de vómito. Al carecer de verdaderas cámaras panorámicas, los cineastas panorámicos juntan seis GoPro en monturas que ellos mismos imprimen en 3D. Los voluntarios dirigen estaciones de demostración, ayudan a los principiantes a manipular las correas y los diales y luego secan el sudor del hardware.

Sundance, no lo es.

Pero no detectará falta de entusiasmo por parte de los participantes, que reflejan la misma colisión ecléctica de arte y tecnología que representa la propia realidad virtual. Los asistentes son jóvenes y mayores, modernos y descuidados, hombres y mujeres. También está en Portland, por lo que hay bigotes, sombreros irónicos y un ukelele que sobresale de una mochila.

A diferencia de un festival de cine tradicional, no hay una pantalla de cine para que todos puedan mirar juntos, y mucho menos 300 cascos de realidad virtual. Entonces esperamos. Diferentes estaciones alrededor de la sala muestran diferentes cortometrajes, para los cuales los participantes hacen cola pacientemente mientras charlan sobre sus favoritos, como los clientes de un parque de diversiones. Al describirle sin aliento una película al chico que tengo delante, bien podría ser un niño de 10 años describiendo una montaña rusa a sus padres.

"Películas" puede ser un nombre inapropiado para lo que experimentas cuando te pones un par de gafas aquí. Tana Pura – la película sobre la vida después de la muerte (o tal vez después de la muerte) – parecía más un sueño que una película. DMZ: Recuerdos de una tierra de nadie, una historia sobre la frontera de Corea del Sur con Corea del Norte, parece una exhibición interactiva que encontrarías en un museo, con recreaciones en 3D de fotografías y narraciones de un ex guardia fronterizo en el que puedes hacer cola demanda. Campo de tiro al blanco es... bueno, un cuento sobre colillas que disparan confeti. Esa es definitivamente una película.

Mi favorito personal, AumentoEra como vivir dentro de un vídeo musical de Radiohead. Frente a usted, un piso de vidrio brillante se extiende en todas direcciones, mientras pequeños cubos en primer plano vibran entre sí, como si fueran impulsados ​​por imanes, y se combinan para crear nuevas formas. Una pila de cubos comienza a ensamblarse en una forma humanoide que avanza, colapsa y cambia con la música electrónica. Hombres de bloques gigantes pasan, cubos desmoronados, mientras el cielo se convierte en una extensión de líneas parecidas a códigos de barras. Puedes verlo en YouTube en 2D, pero también puedes hacerlo por FaceTime con alguien que visite las Cataratas del Niágara.

¿Cómo deberíamos llamar a tal cosa? Lo resolveremos más tarde. El arte es real ahora, incluso si las palabras para describirlo todavía están en algún lugar del lodo primordial del que surgió el arte.

Nuevas fronteras

Si hay un tema común en las 20 películas aquí, es este: nadie sabe realmente qué diablos están haciendo.

Y es exactamente por eso que es tan emocionante. Las mismas asperezas que hacen que Kaleidoscope sea un poco tonto, un poco desorganizado y un poco inseguro de sí mismo son las mismas cualidades que lo hacen sentir innovador, fresco y estimulante. El medio está creciendo. Esta es la planta baja.

En una época en la que los estudios de Hollywood llevan 100 años regurgitando la misma basura (bastante literalmente – la realidad virtual promete romper con los estereotipos desgastados y brindarles a los espectadores algo nuevo que analizar. Tana Pura No es una comedia romántica empalagosa, una película de arte engreída o un juego de disparos sin cerebro. Es... algo completamente distinto, posible sólo gracias al nuevo medio que adopta.

Finalmente.

Entonces, cineastas, enciendan sus motores de realidad virtual. Pero nada de remakes de los 90, por favor. Realmente no necesitamos Poderosos patos VR.