La NASA está hablando con SpaceX sobre la posibilidad de utilizar una nave espacial Crew Dragon para traer a casa a tres astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) que actualmente no tienen viaje de regreso a la Tierra.
La nave espacial Soyuz que transportó al estadounidense Frank Rubio, y a los rusos Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, a la ISS en septiembre sufrió hace un par de semanas una grave fuga que salió de refrigerante. rociando desde la cápsula rusa.
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La contraparte de la NASA, Roscosmos, todavía está investigando la causa y el alcance del daño mientras considera cómo llevar a los tres miembros de la tripulación a casa en o antes de su fecha de salida programada en marzo.
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Si la Soyuz pasa los controles de seguridad, aún podría usarse para traer al trío a casa. Alternativamente, Roscosmos podría enviar una Soyuz vacía a la ISS para recogerlas.
Pero si Roscosmos considera que sus propias soluciones son problemáticas, la NASA podría intervenir.
El jueves se supo que la agencia espacial estadounidense ha estado consultando a SpaceX sobre la idea de utilizar una de sus naves espaciales Crew Dragon para transportar a Rubio, Prokopyev y Petelin de regreso a la Tierra.
"Hemos hecho algunas preguntas a SpaceX sobre su capacidad para devolver miembros adicionales de la tripulación a Dragon si es necesario, pero ese no es nuestro principal objetivo en este momento", dijo la portavoz de la NASA, Sandra Jones. dijo a Reuters.
No está claro si la investigación de la NASA se centra en instalar más asientos en el Crew Dragon actualmente atracado en la ISS; la nave espacial trajo a cuatro astronautas de la Crew-5 al puesto orbital en octubre y no regresará hasta marzo. También es posible que la NASA esté interesada en que SpaceX envíe un Crew Dragon vacío a la ISS para rescatar a los tres miembros de la tripulación.
El jefe de Roscosmos, Yury Borisov, dijo la semana pasada que la agencia “no teme” por la seguridad de la tripulación.
Sin embargo, tanto la NASA como Roscosmos querrán resolver el problema lo antes posible, ya que la ISS actualmente solo tiene una ruta de escape de emergencia, el Crew Dragon atracado, en caso de que la estación enfrente una situación en la que los siete miembros de la tripulación tengan que evacuar.
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